DAR ES SALAM : La RECHERCHE et les innovations dans le domaine de l’élevage sont nécessaires pour augmenter la production et contribuer à l’amélioration des moyens de subsistance, tout en faisant face au changement climatique.
Le directeur général de l’Institut international de recherche sur l’élevage (ILRI), le professeur Appollinaire Djikeng, l’a noté lors d’une session sur l’avancement des systèmes agricoles africains face au changement climatique lors du Forum sur les systèmes alimentaires en Afrique 2023.
« Même si nous savons que l’on parle beaucoup de l’impact de l’élevage sur le changement climatique, le bétail est également affecté négativement par le changement climatique. Par conséquent, dans nos recherches, nous examinons désormais tout sous l’angle du climat », a déclaré le professeur Djikeng.
Selon lui, le changement climatique entraîne trop de pluie, voire pas de pluie, invoquant la nécessité de mieux comprendre le changement climatique et son impact immédiat et futur sur la production animale.
« Nous devons être clairs sur ce que nous perdons à cause du changement climatique et comprendre les paramètres du changement climatique et les solutions que nous devons apporter », a-t-il déclaré.
Le professeur Djikeng a noté que la priorité de la recherche et de l’innovation face au changement climatique porte sur la génétique – développer des races de bétail améliorées qui sont mieux capables de tolérer le stress thermique tout en ne compromettant pas la productivité.
Il a également souligné que travailler sur la santé des animaux était un autre domaine clé. Le changement climatique entraînera la propagation de nouveaux ravageurs et maladies. Il est nécessaire de garantir la disponibilité des vaccins appropriés pour protéger le bétail contre les ravageurs et les maladies nouveaux et émergents.
Et en lien avec cela, il y a la santé humaine et la nutrition. Ce n’est pas seulement une question de quantité mais aussi de qualité de la nourriture. L’élevage est essentiel pour fournir des nutriments essentiels, c’est pourquoi l’augmentation de la production animale contribuera à des communautés plus saines.
Un autre domaine clé consiste à exploiter les opportunités de création d’emplois dans la production animale, en particulier pour les femmes et les jeunes. Le bétail, en particulier les poulets et les chèvres, est particulièrement important pour les femmes qui, dans la plupart des cultures africaines, ne sont pas autorisées à posséder des terres. La propriété foncière constitue également un défi pour les jeunes.
Le professeur Djikeng a souligné que la nutrition est un domaine important. Il ne s’agit pas seulement de quantité dans la production alimentaire, mais aussi de garantir une alimentation de qualité. Le bétail fournit des aliments riches en nutriments tels que le lait et les œufs, qui sont importants pour garantir la bonne santé des populations.
D’autres interventions cruciales concernent la conservation de la biodiversité, sachant que l’agriculture et l’élevage contribuent largement à la déforestation et à la perte de biodiversité. Ainsi, la recherche explore les moyens d’augmenter la productivité de l’élevage tout en préservant l’environnement et en aidant les petits exploitants agricoles à faire face au changement climatique.
Il s’agit notamment de garantir des races de bétail de meilleure qualité et en bonne santé en développant des aliments améliorés.
« Nous ne pouvons pas laisser le bétail en dehors des systèmes alimentaires, mais nous devons trouver des solutions durables pour les différents systèmes de production, semi-intensifs, mixtes et pastoraux », a-t-il déclaré.
