LE CAIRE – 29 décembre 2024 : L'amitié improbable du président Anouar Sadate, assassiné à 62 ans, et du président Jimmy Carter, décédé à 100 ans, est une chose rare. Il est tout à fait régulier que les dirigeants arabes ne soient pas mentionnés favorablement dans les mémoires des présidents américains. Cependant, le respect que ces deux-là avaient l'un pour l'autre était sincère.
Carter l'a dit lui-même lors du 20e anniversaire des accords de Camp David, le 25 octobre 1998, à l'Université du Maryland.
« Il y avait un élément de confiance mutuelle, d’accommodement et de relations de nature politique et humaine qui étaient peut-être sans précédent entre deux dirigeants de nations. »
Sans ces deux hommes, le traité de paix n’aurait pas vu le jour. Le courage de Sadate, la persévérance et la patience impressionnante de Carter en tant que médiateur ont mis fin à ce qui aurait pu être une guerre sans fin.
À un moment donné au cours des négociations de Camp David, Sadate et Menachem Begin n’étaient plus en bons termes. Carter a alors assumé le rôle d’un « intermédiaire ». Il a fait des propositions à l'un d'eux, puis au suivant, selon les accords de Camp David : treize jours après vingt-cinq ans de la bibliothèque et du musée présidentiels Jimmy Carter.
C'est également sous la présidence de Carter que les relations égypto-américaines ont commencé à s'épanouir, et sont restées solides depuis.
Mon bon ami Jimmy
C’est ainsi que Sadate a appelé le président Jimmy Carter. Il ne savait pas que leur précieuse amitié serait interrompue par son propre assassinat en 1981 et que son bon ami Jimmy le rattraperait plus de quatre décennies plus tard.
Pour sa part, Carter a déclaré à l’Université du Maryland : « Sadate était le meilleur ami que je n’ai jamais eu personnellement. Rosalynn et Jehan sont des amis proches. Mes enfants sont amis avec les enfants de Sadate. Mes petits-enfants sont des amis des petits-enfants de Sadate. Il est venu à Plains pour me rendre visite dans ma petite ville natale, où vivent six cents personnes, quelques mois seulement avant de donner sa vie pour la paix. Et quand je suis allé en Égypte, je suis allé dans sa petite ville natale. Et j’ai marché dans les rues et j’ai parlé à certains de ses voisins.
Carter a même convoqué cette précieuse amitié dans les négociations de Camp David. Lorsque Sadate a appelé à un hélicoptère pour le faire sortir de Camp David après une impasse dans les négociations, Carter a eu « une rencontre très personnelle et dramatique » avec Sadate, comme le décrit l’étude « Camp David Accords : Thirteen Days After Twenty-Five Years » sur la bibliothèque et musée présidentiels Jimmy Carter.
Personnel et dramatique. Tels sont les amis.
«J'ai expliqué à [Sadat] les conséquences extrêmement graves… que son action nuirait aux relations entre l'Égypte et les États-Unis, il violerait la promesse personnelle qu'il m'a faite. . . [and] endommager l'un de mes biens les plus précieux : son amitié et notre confiance mutuelle », Jimmy Carter de Keeping Faith.
Sadate, comme nous le savons tous, est resté jusqu’à la fin.
« Il y avait un consensus général à Camp David sur le fait que Sadate me faisait trop confiance et que Begin ne me faisait pas assez confiance. Sadate était le membre le plus ouvert de la délégation égyptienne. Begin était le membre le plus réticent de la délégation israélienne », a ajouté le défunt président américain.
Lorsqu’on demandait à Carter quel était le plus grand leader qu’il ait jamais rencontré, il avait toujours Sadate pour réponse.
Sadate était « audacieux, autoritaire et sûr de lui, indépendant et stratégique dans ses pensées », selon Carter.
« J'ai commencé à lui expliquer mes rêves de paix au Moyen-Orient. J'ai trouvé une réceptivité que je n'avais connue nulle part ailleurs et j'ai commencé à reconnaître les attributs qui le rendaient grand. Il était calme, sûr de lui et avait une conscience clairvoyante de l’interdépendance mondiale. Il était évident qu’il était audacieux et qu’il ne manquait pas de courage politique.»
En effet, Sadate l’a fait ne manque pas de courage politique lorsqu’il s’adresse à la Knesset israélienne le 20 novembre 1977, appelant à la paix au Moyen-Orient. Et le reste appartient à l’histoire.
