Un expert en droit constitutionnel, le professeur Sebastine Hon, SAN, a critiqué la conduite de l’officier de marine AM Yarima lors de sa confrontation avec le ministre du Territoire de la capitale fédérale, Nyesom Wike, au sujet de l’accès aux terres dans le FCT, mardi.
Hon, dans un message sur Facebook, a décrit les actions de l’officier comme une violation de la loi, condamnant sa décision d’empêcher Wike d’accéder à un terrain contesté à Abuja.
Selon lui, cet acte ne pouvait être justifié par aucun ordre militaire légal.
« Laissant de côté les sentiments, je condamne par la présente dans leur intégralité les actions de l’officier de marine, AM Yerima, qui a empêché le ministre du FCT d’accéder à cette parcelle de terrain, sous couvert d’« obéir aux ordres supérieurs ».
« Le devoir d’un officier subalterne d’obéir aux ordres de ses supérieurs, même s’il est fortement soutenu dans les cercles militaires et paramilitaires, a ses propres limites reconnues par aucune autre autorité que la Cour suprême du Nigeria », a-t-il écrit.
L’avocat principal a cité les arrêts de la Cour suprême dans Onunze c. State (2023) 8 NWLR (Pt. 1885) 61 et Nigeria Air Force c. James (2002) 18 NWLR (Pt. 798) 295, qui, selon lui, établissent clairement que les officiers militaires ne sont pas tenus d’obéir à des ordres illégaux ou manifestement injustes.
« Dans l’affaire récente Onunze c. State (2023) 8 NWLR (Pt. 1885) 61 à 108 SC, la Cour suprême a statué avec insistance, selon Ogunwunmiju, JSC, ainsi :
« Mes Seigneurs, l’obligation d’obéir aux ordres d’un supérieur n’inclut pas les ordres manifestement illégaux ou manifestement injustes. Tout officier militaire ou policier prête serment lors de son entrée en service. Le serment ne consiste pas à obéir à tous les ordres, mais à « préserver », « protéger » et défendre la Constitution de la République fédérale du Nigéria contre tous les ennemis, étrangers et nationaux. Lorsqu’un officier obéit à des ordres manifestement illégaux, il devient personnellement responsable de ses actes et devrait faire face à une cour martiale ou à des sanctions officielles pour ses actes répréhensibles.
« Dans la décision antérieure Nigeria Air Force c. James (2002) 18 NWLR (Pt. 798) 295 à 324 SC, Onu, JSC, rendant le jugement principal de la Cour suprême, a statué fermement, soumettant le personnel militaire à l’autorité civile et dénigrant l’obéissance à des ordres illégaux, comme suit :
« Voir le cas Pius Nwaogu c. L’État (1972) 1 All NLR 149 où il a été jugé, entre autres, qu’« un soldat est responsable devant le droit militaire et civil et il est monstrueux de supposer qu’un soldat puisse être protégé lorsque l’ordre est grossièrement et manifestement illégal. Bien entendu, il existe une autre proposition selon laquelle un soldat n’est tenu d’obéir qu’à des ordres légaux et est responsable s’il obéit à un ordre qui n’est pas strictement légal.
« L’illégalité de cet ordre découle principalement du fait qu’aucune loi militaire n’autorise un officier militaire en activité à monter la garde sur le chantier de construction privé de son patron, en particulier dans des circonstances suspectes comme celle-ci. L’officier de marine à la retraite aurait dû, dans ces circonstances, faire appel à la police civile s’il soupçonnait un risque d’incendie criminel ou d’intrusion criminelle. » » a-t-il déclaré.
Hon a en outre souligné qu’en tant que ministre du FCT, Wike exerce les pouvoirs du président sur l’administration foncière à Abuja, conformément aux articles 297 (2) et à d’autres dispositions de la Constitution de 1999 (telle que modifiée).
« De plus, Barr Nyesom Wike est l’équivalent du gouverneur d’un État – il est le ministre du territoire de la capitale fédérale, Abuja. Plus important encore, toutes les terres du FCT Abuja, en vertu de l’article 297 (2) de la Constitution du Nigeria de 1999, telle que modifiée, appartiennent à la République fédérale du Nigeria. En vertu de l’article 302 de la même Constitution, lu conjointement avec d’autres lois en vigueur de l’Assemblée nationale, le Président du Nigeria a délégué tous En vertu du droit constitutionnel et administratif, M. Wike était donc président du Nigeria et commandant en chef des forces armées nigérianes ce jour fatidique. Par conséquent, même si l’officier supérieur était toujours en service, il ne désobéirait pas à M. Wike ni ne l’empêcherait d’entrer sur le territoire.
« La méthode du ministre est peut-être impétueuse, mais elle est légale et licite à tous égards. Au contraire, c’est l’officier qui l’a entravé qui a violé non seulement la Constitution nigériane, mais aussi les lois militaires et réglementaires en vigueur. Pour éviter tout doute, l’article 114 de la loi sur les forces armées rend le personnel militaire pénalement responsable des infractions civiles. Cela signifie que l’officier en question pourrait être traduit devant une cour martiale pour avoir empêché un officier public d’exercer ses fonctions publiques, et cetera.
« En conclusion, célébrer l’humiliation de Nyesom Wike, simplement parce qu’il est un ‘grand homme’ ou simplement parce qu’il n’est pas apprécié de certaines personnes, soulève le véritable problème ici. Si une conduite aussi intolérable de la part du jeune officier n’est pas punie ou est célébrée, cela pourrait déclencher un règne de terreur de la part des hommes en kaki contre de malheureux civils – avec un sourire ou une vantardise en disant que « nous avons fait ça à Wike et rien ne s’est passé ». Ce n’est pas le Nigeria de nos rêves !
«Je dépose mon cas ici», a-t-il conclu.
