Le Syndicat du personnel académique des universités (ASUU) s'est fermement opposé au projet de loi fiscale nigérian 2024, appelant à son rejet en raison de son potentiel de saper le Fonds fiduciaire pour l'enseignement supérieur (TETFund) et de déstabiliser davantage le système d'enseignement supérieur du Nigeria.
Le syndicat a critiqué les changements proposés, en particulier le projet de suppression du Fonds fiduciaire pour l'enseignement supérieur (TETFund), avertissant que cela pourrait gravement affecter les universités publiques.
Lors d'un point de presse jeudi à Makurdi, Raphael Amokaha, le coordinateur de zone de la zone ASUU-Nsukka, ainsi que d'autres membres de la direction de zone, ont souligné les problèmes critiques du projet de loi.
« Sans préjudice des autres articles de ce projet de loi, la zone ASUU-Nsukka et même l'ASUU National sont horrifiées par le contenu de ce projet de loi en ce qui concerne la taxe scolaire (également appelée prélèvement de développement) et ses implications pour le TETFund », a déclaré Amokaha.
L’une des dispositions les plus préoccupantes, selon l’ASUU, est la proposition de supprimer progressivement la taxe scolaire d’ici 2030. « Cette taxe scolaire que le gouvernement a proposé de mettre fin d’ici 2030 est la source de fonds du TETFund ».
Amokaha a expliqué. « L'article 59(3) du Nigeria Tax Bill (NTB) 2024, tel que proposé, stipule spécifiquement que seulement 50 % du prélèvement de développement serait mis à la disposition du TETFund en 2025 et 2026 tandis que l'Agence nationale de développement des technologies de l'information (NITDA), l'Agence nationale pour les infrastructures scientifiques et techniques (NASENI) et le Fonds nigérian de prêts à l'éducation (NELFUND) se partageraient les pourcentages restants. TETFund recevra également « 66,7 % au cours des années d’évaluation 2027, 2028 et 2029 » mais « 0 % au cours de l’année d’évaluation 2030 et par la suite ».
« Cela signifie simplement que d’ici 2030, tous les bénéfices de la taxe de développement seront canalisés vers NELFUND, une agence qui n’a pas encore pris racine, si jamais elle le fera, tandis que TETFund sera étranglé à mort. Il doit être indiqué ici très clairement que prendre un pourcentage de la taxe scolaire (prélèvement pour le développement) pour desservir une autre agence non connue par la loi TETFund 2011 est illégal », a ajouté Amokaha.
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Rappelant la lutte historique pour la création du TETFund, Amokaha a souligné que le syndicat est non seulement passionné par l'agence mais aussi profondément préoccupé par son impact. « L’histoire nous permet de comprendre pourquoi l’ASUU est si passionnée et protectrice envers TETFund. Mais au-delà d’être un bébé du syndicat, nous sommes plus préoccupés par les réalisations de TETFund, d’autant plus que nous pensons que l’agence n’a même pas encore réalisé tout son potentiel », a-t-il déclaré.
Amokaha a en outre illustré le succès de TETFund en déclarant : « Une illustration simple et vérifiable des réalisations de cette agence, même sans recours à des chiffres, est le fait que plus de la moitié des étudiants de premier cycle de nos universités publiques d'aujourd'hui ne seront pas scolarisés parce qu'ils n'auront pas pu obtenir un placement dans une université. Il s’agissait d’une solution locale pour résoudre les problèmes de financement visant à réhabiliter les infrastructures délabrées, à restaurer la gloire perdue de l’éducation et la confiance dans le système, ainsi qu’à consolider les acquis ; et renforcer les capacités des enseignants et des conférenciers.
Le rôle de TETFund dans le soutien à la croissance des universités à travers le Nigeria est indéniable, selon Amokaha. « En d’autres termes, sans TETFund, ces universités n’existeraient pas ou, au mieux, seraient des écoles secondaires glorifiées avec une capacité d’accueil ne dépassant pas un millier d’étudiants chacune », a-t-il déclaré. Il a en outre souligné qu'« au moins 80 % des bâtiments portent le logo TETFund, ce qui montre qu'ils ont été soit construits par TETFund, soit rénovés par TETFund, y compris l'éclairage public et les cliniques scolaires, sans parler des équipements des laboratoires ».
TETFund soutient actuellement 244 établissements d'enseignement supérieur publics à travers le Nigeria, dont 96 universités, 72 écoles polytechniques et 76 collèges d'enseignement. « Les institutions d'enseignement supérieur fédérales et publiques sont actuellement appelées « institutions TETFund » parce que la plupart des projets sont financés par cette agence interventionniste, contre laquelle une condamnation à mort a été prononcée dans le cadre du Nigeria Tax Bill 2024 », a déclaré Amokaha.
Le syndicat a également critiqué le transfert proposé du financement de TETFund vers NELFUND, un programme de prêts étudiants. « Le prêt étudiant est clairement conçu de telle manière que moins de la moitié des étudiants nigérians bénéficieront du programme et sa durabilité n'a en aucun cas été testée, alors que toute salle de cours, laboratoire ou clinique érigé par TETFund servira à tous les étudiants. étudiants », a noté Amokaha.
Il a qualifié le programme de prêts étudiants d’« illogique, myope et anti-populaire, en particulier envers la classe moyenne et les couches inférieures de la société ». Il a appelé les gouvernements fédéral et des États à se rappeler de leur responsabilité de financer l'enseignement supérieur par le biais d'allocations budgétaires, et pas seulement par le biais d'interventions telles que TETFund.
L'ASUU s'est engagée à s'opposer à la destruction du TETFund. « L'ASUU a décidé de ne pas rester les bras croisés et d'assister au dénigrement et à l'anéantissement du TETFund, une agence qui s'est acquittée décemment de son mandat au cours des trente dernières années », a déclaré Amokaha. Il a appelé l'Assemblée nationale à protéger le TETFund contre l'abrogation en vertu du Nigeria Tax Bill 2024.
« Les membres de la Chambre des représentants et du Sénat doivent se rappeler qu'ils ont la responsabilité de veiller à ce que leurs jeunes puissent fréquenter des établissements d'enseignement supérieur sans la menace de frais de scolarité exorbitants et inabordables dans les établissements publics ou privés. Ce sera le prix à payer pour tuer TETFund », a-t-il conclu.
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