LE CAIRE – 19 mai 2024 : Bezalel Smotrich, ministre extrémiste des Finances israélien et président du sionisme religieux, a plaidé en faveur d'une occupation militaire complète de la ville de Rafah, près de la frontière égyptienne, selon des rapports israéliens.
Lors d’une réunion de faction dans le nord d’Israël dimanche, Smotrich a suggéré que les forces israéliennes reprennent le contrôle du couloir de Philadelphie, une zone tampon de 14 kilomètres le long de la frontière entre l’Égypte et Gaza.
Auparavant, le Service d'information de l'État égyptien (SIS) avait averti que les projets israéliens de reprendre le contrôle du couloir violeraient les annexes du traité de paix de 1979 entre les deux pays.
Smotrich a également appelé à une présence militaire permanente à Gaza.
En outre, il a exhorté Netanyahu à lancer un ultimatum au Hezbollah, exigeant qu’il cesse ses tirs et se retire de la frontière, sous peine de faire face à une incursion substantielle des forces israéliennes au Liban, y compris une opération terrestre.
RUPTURE | La Douzième chaîne israélienne, citant une source de sécurité de haut rang : « Bezalel Smotrich commet une erreur stratégique dangereuse en appelant l'armée israélienne à occuper le sud du Liban. » pic.twitter.com/LTRumEiger
– Réseau d’information Quds (@QudsNen) 19 mai 2024
En réponse aux remarques de Smotrich, Avigdor Lieberman, chef du parti d'opposition Yisrael Beiteinu, a soulevé des questions concernant le projet d'établissement d'une zone de sécurité au Liban.
Lieberman s'est demandé si la responsabilité incomberait aux réservistes qui sont en service actif depuis plus de sept mois ou aux soldats réguliers qui ne sont pas rentrés chez eux depuis le début du conflit.
Les commentaires de Smotrich font suite à une déclaration de Benny Gantz, membre du Cabinet de guerre, samedi, dans laquelle il a menacé de quitter le gouvernement si Netanyahu n'annonce pas un plan à long terme pour Gaza d'ici le 8 juin.
« Le choix est entre vos mains », s'est directement adressé Gantz à Netanyahu.
Netanyahu a fait valoir que l'ultimatum de Gantz conduirait à « la défaite d'Israël, à l'abandon de la plupart des otages, au maintien du Hamas intact et à l'établissement d'un État palestinien ».
Au plus profond de Rafah
Les forces israéliennes ont émis de nouveaux ordres d'évacuation dans la ville de Rafah, indiquant les préparatifs d'une opération à grande échelle. L'Égypte et la communauté internationale ont rejeté cette action.
Philippe Lazzarini, directeur de l'agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens UNRWA, a déclaré qu'environ 800 000 Palestiniens ont été déplacés de Rafah en raison des attaques terrestres israéliennes en cours.
Le 7 mai, les forces israéliennes sont entrées dans la ville de Rafah et ont pris le contrôle du côté palestinien du poste frontière de Rafah, bloquant le principal point d’entrée de l’aide essentielle dans la bande de Gaza en provenance d’Égypte, des pays du monde et des agences humanitaires.
La semaine dernière, une source égyptienne bien informée avait souligné le refus du Caire de se coordonner avec Israël concernant le passage.
Le ministre des Affaires étrangères Sameh Shoukry a tenu Israël pour responsable de la catastrophe humanitaire à laquelle sont confrontés les Palestiniens à Gaza.
Shoukry a souligné que le contrôle israélien sur le côté palestinien du passage, associé aux opérations militaires mettant en danger la vie des travailleurs humanitaires et des chauffeurs de camion, reste le principal obstacle à l'acheminement de l'aide.
Comme #Gaza le fossé s'approfondit, #Egypte abandonner l’accord de paix de 1979 avec Israël ? https://t.co/u1Wh07B9NB La réponse brève, dans l'analyse et de la part des responsables du Caire, est un non catégorique ; occuper le passage de Rafah ne constitue pas une violation du traité, à moins qu'ils ne continuent dans le couloir de Philadelphie pic.twitter.com/uhhSc7Raaz
–Jayson Casper (@jnjcasper) 19 mai 2024
Rafah, située près de la frontière avec l’Égypte, abritait avant l’incursion plus d’un million de Gazaouis, dont la plupart ont été déplacés par la guerre.
Israël insiste sur le fait que la ville abrite les derniers bataillons du Hamas à Gaza.
Diaa Rashwan, chef du SIS, a déclaré précédemment qu'une opération à Rafah s'avérerait inefficace pour éliminer les dirigeants du Hamas ou sauver les otages en toute sécurité, et qu'elle mettrait en péril des décennies de paix entre l'Égypte et Israël.
La semaine dernière, le Wall Street Journal a cité des responsables égyptiens affirmant que Le Caire envisageait de dégrader ses relations diplomatiques avec Israël, y compris le retrait potentiel de l'ambassadeur du Caire de Tel Aviv.
