Les scientifiques de la Corée du Sud ont identifié un «commutateur» moléculaire qui peut retourner les cellules cancéreuses à un état plus sain, marquant une percée majeure dans la recherche sur le cancer.
En ciblant ce moment critique avant que les cellules normales ne se transforment de manière irréversible en cellules malades, les chercheurs de l'Institut de science et de technologie de la Corée Advanced ont pu arrêter la progression du cancer à un niveau fondamental.
« Cette constatation fournit une nouvelle approche pour le traitement du cancer en recâbler les cellules cancéreuses plutôt qu'à les éliminer », a déclaré au Memorial Sloan Kettering Cancer Center, un oncologue à la retraite au Memorial Sloan Kettering Cancer Center qui n'a pas été impliqué dans l'étude.
Le Dr Troso-Sandoval a comparé cet état hybride à l'ébullition de l'eau à 212 ° F (100 ° C), expliquant qu '«il y a un bref moment où l'eau n'est ni entièrement liquide ni entièrement vapeur», similaire à la façon dont le développement du cancer comprend une courte fenêtre où Les cellules sont à la fois saines et cancéreuses.
Les traitements contre le cancer traditionnels se concentrent sur l'élimination des cellules cancéreuses par la chirurgie ou les détruire avec des radiations et de la chimiothérapie.
Cependant, la nouvelle recherche présente une troisième approche qui pourrait permettre aux patients de retrouver des cellules saines, ce qui entraîne potentiellement des thérapies moins toxiques que les traitements conventionnels.
«Ces thérapies traditionnelles endommagent toutes les cellules du corps – pas seulement les cancer», a noté le Dr Troso-Sandoval, soulignant comment de tels traitements peuvent provoquer des effets secondaires débilitants et même augmenter le risque de cancers secondaires.
Elle a également souligné que les résultats pourraient conduire à des stratégies préventives pour les individus à haut risque, tels que ceux qui ont des antécédents familiaux de cancer ou une exposition fréquente à des cancérogènes comme la fumée de cigarette. «L'étude fournit également« une compréhension plus approfondie de la biologie du cancer qui pourrait conduire à une médecine plus personnalisée », a-t-elle ajouté.
Le professeur Kwang-Hyun Cho, co-auteur de l'étude, a expliqué l'importance de leurs résultats: «Cette étude a révélé en détail, au niveau du réseau génétique, quels changements se produisent dans les cellules derrière le processus de développement du cancer, qui a été considéré un mystère jusqu'à présent.
«Il s'agit de la première étude à révéler qu'un indice important qui peut remettre le sort de [tumour development] est caché à ce moment même de changement », a ajouté Cho.
Le cancer se développe progressivement à mesure que les mutations d'ADN s'accumulent, modifiant la fonction cellulaire jusqu'à ce qu'elles deviennent entièrement cancéreuses. Les chercheurs ont identifié un «état de transition critique de courte durée» au cours de ce processus, où les cellules présentent des traits sains et cancéreux.
À l'aide d'un système d'identification moléculaire, l'équipe a identifié une enzyme qui empêchait la dégradation des protéines liées au cancer, permettant à la croissance tumorale de continuer. En bloquant cette enzyme dans les organes du cancer du côlon cultivés en laboratoire, ils ont pu arrêter la croissance tumorale et restaurer la fonction cellulaire normale.
Les résultats, publiés dans la revue Advanced Science, introduisent un nouveau mécanisme de reprogrammation des cellules cancéreuses, plutôt que de les éliminer, ce qui pourrait révolutionner les stratégies de traitement.
Bien que le concept de différenciation cellulaire soit bien établi, le Dr Troso-Sandoval a noté que le mécanisme découvert par Cho et son équipe, y compris son application dans le traitement du cancer, est entièrement nouveau.
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