Certaines parties prenantes ont appelé à la prudence face au recours constant du gouvernement fédéral et des États à engager des consultants pour gérer certaines de leurs entreprises.
Depuis de nombreuses années, les gouvernements des États et le gouvernement fédéral embauchent des consultants convaincus que les cabinets de conseil offrent une expertise, possèdent des connaissances spécialisées et sont plus efficaces et plus rentables.
Différents niveaux de gouvernement engagent des consultants pour gérer les établissements d'enseignement supérieur publics, collecter les impôts et taxes et coordonner les affaires des ministères, départements et agences (MDA).
Les nouvelles constructions de plusieurs établissements d'enseignement supérieur au Nigeria disposent de consultants. Les conseils d'administration de ces établissements sont également à la merci de ces consultants et sont généralement responsables principalement devant le directeur qui les a embauchés, et non vers le chef des MDA.
Les consultants sont considérés comme rentables pour le gouvernement car leur rémunération est généralement une commission provenant des revenus générés par le gouvernement ou le gouvernement payant d'avance le consultant mandaté pour récolter un montant spécifié ou mener certaines « réformes » dans des délais stipulés.
Le gouvernement engage des consultants locaux et étrangers pour divers projets, les consultants étrangers étant considérés comme possédant une expertise impressionnante répondant aux normes internationales.
Dans de nombreux cas, les membres des MDA, qui estiment posséder une expertise similaire à celle des consultants embauchés, sont laissés pour compte, car le gouvernement semble faire plus confiance aux consultants qu'aux leurs.
Cependant, les parties prenantes, lors de conversations avec Tribune Online, notent que les conséquences du recours continu du gouvernement à des consultants pour gérer ses affaires sont la négligence des talents locaux, une fuite économique, une autonomisation locale limitée, une insensibilité culturelle et des opportunités manquées d'innovation.
Le président du Syndicat nigérian des employés du gouvernement local (NULGE), dans l'État d'Oyo, M. Ayo Adeogun, a déclaré qu'il était inquiétant que les fonctionnaires engagés pour aider le gouvernement à gérer ses affaires soient laissés inactifs en raison de l'engagement de consultants.
Il a fait valoir que les fonctionnaires et les fonctionnaires possédaient l'expertise recherchée de l'extérieur, ajoutant qu'il était inquiétant que les fonctionnaires ne soient pas engagés pour accomplir les tâches pour lesquelles ils étaient rémunérés.
Un analyste des affaires publiques, M. Isaac Ademidun, a décrit la prétention des cabinets de conseil multinationaux d'offrir leur expertise en matière de collecte de prélèvements et de taxes comme une arnaque à la confiance dont les contribuables sont les victimes.
Bien qu'il ait souligné la nécessité d'une fonction publique plus active, créative et compétente, il a déclaré que le recours à des consultants n'améliore pas la fonction publique, et a appelé à davantage d'engagement et de recyclage des fonctionnaires pour qu'ils soient plus compétents.
Malgré l'engagement de soi-disant experts, Ademidun a déclaré que plusieurs consultants sous-performaient en raison d'une mauvaise gestion due à des défauts dans leur sélection, à un favoritisme excessif dans leur sélection et à la pression exercée pour satisfaire certains intérêts.
Le président du Comité d'action conjoint (JAC) des établissements d'enseignement supérieur de l'État d'Oyo, M. Oye Oyewumi, a qualifié la décision du gouvernement d'embaucher des consultants pour superviser les établissements d'enseignement supérieur d'insensée.
Il a déploré que les consultants deviennent les seigneurs de leurs institutions, laissant les conseils d'administration et la gestion des institutions à la merci des consultants.
Oyewumi a noté que les consultants sont également allés jusqu'à décider des entrepreneurs pour des projets dans les établissements d'enseignement supérieur tout en ajoutant à la bureaucratie du système.
De son côté, le fiscaliste Mark Abuh a qualifié le recours à des conseillers fiscaux d'aberration.
L’expert fiscal a souligné que la loi fiscale prévoit que le Board of Internal Revenue d’un État peut déléguer certaines de ses fonctions non essentielles à des conseillers fiscaux « mais pas l’évaluation et le recouvrement effectif ».
Abuh a estimé que le recours à des consultants par certains gouvernements étatiques et locaux était l'un des facteurs qui contribuaient à la taxation multiple des citoyens et des organisations.
Selon Abuh, les consultants utilisent souvent des moyens autres que ceux prescrits par la loi pour collecter les impôts et taxes dans les zones de gouvernement local.
Il a observé que de nombreux gouvernements d'État dépensaient un certain pourcentage de leurs revenus en consultants mais ne parvenaient pas à améliorer les capacités de leur propre personnel fiscal.
S'exprimant, M. Ibrahim Bolomope, ancien président du Congrès du travail du Nigéria (NLC) dans l'État d'Oyo, a condamné le recours continu du gouvernement à des consultants pour gérer ses affaires.
Bolomope a déclaré qu'il avait toujours été déconcerté par cette décision, qui équivalait à une négligence de l'expertise locale et à un gaspillage des ressources publiques pour satisfaire certains intérêts égoïstes.
Mais l'assistant exécutif du gouverneur Seyi Makinde chargé du suivi du projet, l'ingénieur Muftau Open Salawu, s'adressant au Nigerian Tribune, a déclaré que le gouvernement avait eu raison d'engager des consultants car ils offrent une expertise spécialisée que les fonctionnaires n'ont peut-être pas.
Salawu a fait valoir que les consultants étaient plus efficaces dans leurs tâches car ils ont des années d'expérience dans des tâches spécialisées par rapport aux fonctionnaires qui peuvent être des touche-à-tout mais pas des maîtres dans le métier.
Il a déclaré que le gouvernement recherchait l'efficience et l'efficacité dans les tâches, d'où l'engagement de consultants, soulignant que ceux des MDA étaient censés jouer des rôles de supervision pendant que les consultants exécutaient les projets.
Il a cependant déclaré que ce que le gouvernement devait faire était de sélectionner le consultant ainsi que d'améliorer le contenu local en engageant davantage de consultants locaux qu'étrangers.
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