TANZANIE: « Si toutes les survivantes des mutilations génitales féminines (MGF) partageaient les effets néfastes que cette pratique a eu sur leur vie, toutes les communautés qui pratiquent ces actes en Tanzanie y mettraient fin. »
Ce sont les mots puissants de Mme Petrider Paul, membre de Girls' Rights Advocates, lorsqu'elle parle des nombreux défis auxquels les activistes des MGF sont confrontés en Tanzanie.
Dans une interview accordée au 'Journal Afrique' Mme Paul, le recours à la lutte en utilisant uniquement les lois au milieu de la culture du silence qui entoure les survivantes des mutilations génitales ne contribuera pas à mettre fin aux pratiques qui continuent de laisser de grandes et douloureuses cicatrices chez la majorité des femmes. et les filles du pays.
On estime que 7,9 millions de femmes et de filles en Tanzanie ont subi des MGF (UNICEF, 2013).
Selon l'Enquête démographique et de santé (EDS), la prévalence estimée des MGF chez les filles et les femmes (15-49 ans) est de 14,6 pour cent (EDS, 2010).
Le taux global n'a pas changé par rapport à l'EDS 2004-05 qui enregistrait le même taux mais a diminué de 3,3 pour cent par rapport aux 17,9 pour cent de 1996 (EDS, 1996).
Pourtant, selon l'ONU, 130 millions de filles et de femmes en vie aujourd'hui ont été excisées dans quelque 29 pays d'Afrique et du Moyen-Orient.
Si cette pratique persiste, d’ici 2030, 86 millions de filles supplémentaires subiront une forme ou une autre de MGF.
« Il est nécessaire que les survivantes s'expriment sur la façon dont elles sont affectées par l'excision… c'est à ce moment-là que les communautés pratiquant les MGF y mettront fin », déclare Mme Paul.
Travaillant au niveau local en Tanzanie pour sauver les filles des pratiques de MGF, Mme Paul affirme que même les activités, les autorités et d'autres personnes sont confrontées à un grand défi en détournant les lois qui interdisent les MGF en Tanzanie alors que les survivantes gardent le silence.
« Malgré le grand soutien que je reçois du ministère de la Santé, du Genre, des Personnes âgées, de la Femme et de l'Enfant dans mon travail de plaidoyer visant à donner aux filles les moyens de se libérer des MGF et du mariage des enfants, il est du devoir de toute une société d'inculquer ce changement en créant une nouvelle génération. où les droits des filles sont protégés et respectés afin de créer un environnement sûr et sécurisé pour les filles », dit-elle.
Mme Paul, qui a commencé à militer pour mettre fin aux MGF et au mariage précoce des filles à l'âge de 15 ans, affirme que de nombreuses communautés touchées par l'EGF ignorent les lois et continuent de pratiquer ces actes selon les croyances traditionnelles.
« Mais si les communautés étaient informées des conséquences auxquelles les survivants sont confrontés, elles abandonneraient automatiquement ces pratiques », dit-elle.
« J’ai commencé à militer pour mettre fin aux mutilations génitales féminines alors que j’avais 15 ans, surtout après que mon amie a été contrainte à un mariage précoce juste après avoir subi une MGF », dit-elle.
Grâce à son intervention, plus de 40 filles ont été sauvées de l'excision dans les communautés Kurya et Maasai.
Elle pointe du doigt les communautés telles que Kurya à Mara et les communautés Masaai qui pratiquent les MGF sous les ailes de la tradition et posent ainsi des difficultés pour harmoniser l'utilisation des lois contre les MGF dans certaines communautés.
« L’un des défis auxquels je suis confrontée en tant que militante est de savoir comment atteindre les chefs traditionnels, car ils préfèrent s’adresser à un homme plutôt qu’à une femme », dit-elle.
Et ajoute : « Comme notre équipe avait des représentants masculins, nous nous sommes adaptés en conséquence, mais en tant qu'activiste, les défis que j'ai le plus souvent vu à plusieurs reprises étaient les croyances superstitions que les gens de la communauté utilisaient souvent pour dire qu'un jour, vous vous réveillerez et découvrirez que vous avez subi des épreuves. Les MGF sont mystérieuses », ajoute-t-elle.
Elle note qu'un des membres de la communauté de la région de Mara l'a informée que tout n'avait pas fonctionné, ce qui l'a rendue encore plus forte pour continuer à défendre les droits des filles en tant que MGF.
Les MGF sont une forme de violence basée sur le genre à laquelle la plupart des filles sont confrontées. Certaines filles sont victimes de discrimination dans les communautés Kurya, en particulier si elles ne subissent pas de mutilation génitale féminine, tandis que d'autres sont considérées comme inaptes au mariage, tandis que la mutilation génitale féminine présente de plus grands risques. les filles, surtout lors de l'accouchement.
L'excision génitale expose les filles et les femmes à de graves complications, notamment des hémorragies, du tétanos, de la septicémie, une rétention urinaire, un dysfonctionnement sexuel et même la mort.
Traditionnellement, les MGF étaient souvent pratiquées comme un rite de passage à la vie de femme et, liées au prix de la mariée, la tendance parmi certains groupes ethniques (par exemple les Nyaturu, les Gogo et les Maasai) est d'exciser des filles beaucoup plus jeunes, souvent des nouveau-nés.
Cela reflète la manière dont la pratique des MGF évolue pour s’adapter aux circonstances modernes, notamment à la législation et à l’évolution des perceptions sociales.
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L'EDS 2010 rapporte que l'excision des jeunes filles est de plus en plus pratiquée à un âge plus précoce, le taux de filles excisées avant leur premier anniversaire passant de 28,4 pour cent en 2004-5 à 31,7 pour cent en 2010.
Ce changement peut être attribué, au moins en partie, à la nature abrupte des tentatives d'abolition des MGF qui ont débuté dans les années 1970 à la suite de la déclaration d'Arusha (déclaration du président Nyere sur l'Unjuuma, ou fraternité).
Cela a coïncidé avec l’émergence du lawalawa, une maladie considérée comme une malédiction des ancêtres, qui ne pouvait être guérie que par les MGF.
Ce trouble est en fait une infection vaginale ou urinaire facilement traitable, mais il est devenu un prétexte au sein du groupe ethnique Nyaturu pour continuer à pratiquer les MGF, mais désormais sur les bébés et les nourrissons dans le plus grand secret.
La croyance en la nécessité de pratiquer les MGF pour guérir le Lawawa (et d’autres maladies) s’est propagée aux groupes ethniques Gogo et Maasai et persiste encore aujourd’hui.
