Les gouverneurs et leurs milliers de collaborateurs – Nigéria

DE COMBIEN d’assistants ou d’assistants spéciaux un gouverneur d’État a-t-il besoin ? La réponse dépend de la personne à qui vous posez la question. Le record existant de 200 000 a été établi par Nyesom Wike, l’actuel ministre du Territoire de la capitale fédérale (FCT), en novembre 2022, alors qu’il était gouverneur de l’État de Rivers. Ce nombre était de 100 000 jusqu’à ce que M. Wike, agissant sur un coup de tête, décide de le doubler. Il avait une double justification pour ce que beaucoup considéraient comme un scandale indéfendable : « la mise en œuvre de la politique de l’architecture du ventre » et « mettre de l’argent entre les mains du peuple ».

Lucky Aiyedatiwa, le gouverneur de l’État d’Ondo, semble avoir étudié ce modèle de près. Le mois dernier, il a approuvé la nomination d’un commissaire, de trois conseillers spéciaux et de 1 000 assistants politiques dans le cadre des efforts visant à « renforcer la gouvernance et améliorer la prestation de services dans tout l’État ». Confirmant la nomination de X, le secrétaire de presse en chef du gouverneur, Ebenezer Adeniyan, a réparti les nominations comme suit : 90 assistants spéciaux principaux et 910 assistants spéciaux.

Le gouverneur Aiyedatiwa n’est pas un pionnier. Au contraire, il suit une voie déjà empruntée par des générations de gouverneurs nigérians, dont David Umahi qui, en tant que gouverneur de l’État d’Ebonyi, a nommé environ 4 000 collaborateurs au cours des six premiers mois de 2019, un nombre qu’il augmentera ensuite de 513 conseillers techniques. Dans l’État de Cross River, le nombre de personnes nommées par Ben Ayade avait atteint 1 906 en novembre 2016. Ce nombre comprenait des conseillers spéciaux, des assistants spéciaux, des assistants personnels et des nominations au sein de conseils d’administration ou d’agences. Dans l’État de Kogi, Usman Ododo a nommé 1 192 nouveaux assistants en août 2024 ; tandis que dans l’État de Taraba, le gouverneur Agbu Kefas a nommé 1 075 assistants principaux et assistants de circonscription.

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La liste qui précède est tout sauf exhaustive. Selon une enquête réalisée en 2016 par l’agence de presse du Nigeria (NAN), le gouverneur type de chacun des 36 États du pays est servi par une moyenne de 100 assistants (tous nommés personnellement par le gouverneur), dont chacun gagne au moins 500 000 nairas par mois. C’est pour le moins troublant.

Qu’est-ce qui explique ces nominations manifestement fausses ? Si l’on en croit Aiyedatiwa, ces nominations sont rendues nécessaires par le véritable désir de mettre l’argent directement entre les mains du peuple. Mais même avec 200 000 assistants, on est loin d’y parvenir. L’autre justification selon laquelle les personnes nommées sont nécessaires pour renforcer la gouvernance et améliorer la prestation de services dans l’ensemble de l’État est tout aussi invraisemblable, car il n’est pas exactement clair dans quelle mesure le fait qu’un gouverneur sélectionne manuellement les membres de sa famille et ses associés améliore la prestation de services.

La triste vérité est que les gouverneurs individuels ont trouvé dans ces nominations un moyen de distribuer les fonds de l’État sans avoir à passer par les voies législatives nécessaires. Ces nominations sont un autre exemple de l’atmosphère d’impunité et d’insouciance fiscale qui règne au niveau des États au Nigeria, où les gouverneurs opèrent et sont plus ou moins traités comme des dieux. En d’autres termes, les gouverneurs continuent de procéder à ces nominations parce qu’ils savent qu’ils peuvent s’en sortir sans problème. Une autre explication de ces nominations est qu’elles sont devenues une méthode de mobilisation d’une armée de fantassins en prévision des élections. Si tel est le cas, les gouverneurs des États utilisent essentiellement les ressources de l’État pour recruter des civils ordinaires pour leurs propres objectifs politiques. Il est impossible d’exagérer à quel point cela est moralement dégoûtant.

Au Nigeria, ce qui se passe dans l’arène politique ne reste pas nécessairement le même, c’est pourquoi les Nigérians commencent à voir cette horrible tendance se manifester dans la société civile. Rares sont les dirigeants d’un syndicat étudiant qui ne disposent pas de leur propre armée d’assistants. La même chose s’applique aux vice-chanceliers des universités. Les gouverneurs des États aiment se plaindre de l’anarchie morale qui règne au niveau fédéral. Peut-être qu’ils devraient se regarder dans le miroir.