Le Tribunal d’appel des élections du gouvernorat siégeant à Uyo, Akwa Ibom, dans la requête du sénateur Bassey Albert et du Parti des jeunes progressistes (YPP) contre l’élection du pasteur Umo Eno lors des élections de 2023 à Guber, a ignoré la demande du requérant pour le tribunal être transféré à Abuja alors même qu’il a été ajourné au 5 juillet 2023 pour contre-interrogatoire.
Tribune Online rapporte que le sénateur Bassey Albert Akpan, candidat au poste de gouverneur du Parti des jeunes progressistes (YPP) lors des dernières élections, a demandé au juge en chef du Nigéria et au président de la Cour d’appel de déplacer l’élection du poste de gouverneur Petirio à Uyo à Abuja, suite à des menaces de mort, celles d’avocats ainsi que de ses témoins.
L’action de la Cour fait suite aux arguments lorsque le Tribunal reprend l’audition de la requête, par l’équipe de défense selon laquelle, puisqu’il n’y avait aucune preuve d’insécurité dans le lieu du tribunal, la demande de réinstallation du requérant était un stratagème pour empêcher le requérant de être contre-interrogé.
Un avocat des requérants, le Dr Sunny Usoroh, qui a été repéré dans la salle d’audience par le tribunal, s’est vu demander s’il avait été menacé à un moment quelconque de la procédure la veille, et il a répondu par la négative.
« Monseigneur, je suis ici aujourd’hui en tant qu’ami de la cour, et non en tant que membre de l’équipe juridique des requérants. Mais tout au long de la journée d’hier, personne ne m’a menacé et je suis rentré tranquillement chez moi », a-t-il raconté.
« Je pense qu’il vaut mieux que nous les entendions au cas où il y aurait une véritable raison pour leur incapacité à venir ici aujourd’hui », a ajouté Sunny Usoroh, déconcerté, au tribunal.
Lors de la reprise de l’audience sur sa requête, le sénateur Albert, qui devait clore sa défense aujourd’hui mercredi en témoignant devant le tribunal, a boycotté la procédure avec son équipe juridique et a plutôt fait part de son souhait de voir le tribunal relocalisé sur le territoire de la capitale fédérale.
Ses conseils, Ahmed Raji et Tunde Falola, étaient tous absents du tribunal lors de la procédure.
Mais Paul Usoro, SAN, s’exprimant au nom du 2e défendeur, le pasteur Umo Eno a exhorté le tribunal à émettre des avis d’audience aux requérants et à leurs représentants légaux avant la prochaine date d’ajournement.
L’avocat de la défense a soutenu que puisque les requérants avaient presque terminé leur affaire, il était pertinent que le premier requérant se présente devant le tribunal pour être contre-interrogé.
« Monseigneur, il ne nous faudra pas plus de deux heures pour terminer le contre-interrogatoire du 1er requérant, puis nous pourrons commencer notre défense.
«Je souhaite également informer le tribunal que la salle d’audience est presque remplie et qu’il est évident que la plupart des gens ici sont des partisans des pétitionnaires et nous pensons qu’ils peuvent aller dire à leurs dirigeants que le tribunal est sûr. Je peux même voir mon ami, le Dr Sunny Usoro, qui a fait une apparition pour les pétitionnaires hier », a déclaré Paul Usoro.
Réagissant également, Offiong Offiong (SAN), l’un des avocats du 1er accusé, qui a déclaré qu’il n’avait pas encore vu une copie de la requête, a exhorté le tribunal à rejeter cette réclamation, car il n’y avait aucun problème de sécurité pour justifier une telle requête.
« Je n’ai pas vu de copie de la pétition. Je veux qu’il soit consigné que je suis très en sécurité ici ».
« Je me suis réveillé ce matin et j’ai vu tant d’appels manqués de mon frère aîné. Il m’a demandé si j’étais en sécurité, qu’ils avaient entendu dire qu’il y avait du chaos dans le tribunal et que plusieurs voitures avaient été incendiées. Je lui ai dit qu’il s’agissait simplement de rumeurs infondées », a déclaré Offiong, ajoutant que peut-être Bassey Albert et son équipe ont également entendu la même rumeur et ont conclu qu’il y avait de l’insécurité.
Le président du tribunal, le juge Adekunle Adeleye a ajourné l’affaire au 5 juillet 2023.
Il a en outre ordonné que l’avis d’audience du tribunal soit signifié aux requérants et à leur avocat principal à leurs adresses à Uyo et Abuja.
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