Le Nigeria a besoin de 1 000 appareils de radiothérapie et en possède moins de 20 — expert de l’UCH – Nigéria

Le Nigeria a besoin d’au moins 1 000 appareils de radiothérapie pour répondre aux besoins de traitement des patients atteints de cancer, mais en compte moins de 20, a révélé le chef du département de radio-oncologie de l’hôpital universitaire (UCH) d’Ibadan, le Dr Adebayo Oladeji.

Oladeji a déclaré que la grave pénurie limitait l’accès à un élément essentiel des soins contre le cancer, les patients étant confrontés à des retards de traitement même s’ils pouvaient en supporter le coût.

S’exprimant à Ibadan pour marquer la Journée mondiale de la radiothérapie, il a identifié les infrastructures inadéquates, les présentations tardives et les coûts de traitement comme des défis majeurs auxquels sont confrontés les soins contre le cancer au Nigeria.

La Journée mondiale de la radiothérapie est célébrée chaque 7 septembre pour souligner le rôle de la radiothérapie dans le traitement du cancer. Cette date commémore la première utilisation d’un accélérateur linéaire (LINAC) pour traiter le cancer, le 7 septembre 1953.

Le thème de la célébration de cette année, « Plus de sensibilisation, un meilleur accès, plus d’espoir », souligne la nécessité d’allier la sensibilisation croissante du public à la capacité de fournir un traitement en temps opportun.

Selon Oladeji, environ 60 pour cent des patients atteints de cancer nécessitent une radiothérapie à un moment donné de leur traitement.

Il a déclaré que les recommandations internationales prévoient au moins un appareil de radiothérapie pour 200 000 personnes, ce qui signifie que le Nigeria, avec une population de plus de 200 millions d’habitants, aurait besoin d’environ 1 000 appareils.

« Actuellement, au Nigeria, nous disposons de moins de 20 appareils de radiothérapie. Cela dessert plus de 200 millions de personnes », a-t-il déclaré.

Oladeji a déclaré que plusieurs États ne disposent pas de centres de radiothérapie, citant Oyo, Osun et Ogun comme exemples. Les patients de ces États, a-t-il ajouté, doivent souvent se rendre à Lagos pour se faire soigner, ce qui augmente encore le fardeau financier dû au transport et à d’autres dépenses.

Il a appelé à un investissement accru dans les infrastructures de radiothérapie de la part des gouvernements fédéral et des États, tout en exhortant les philanthropes, les entreprises et les particuliers à soutenir cet effort.

« Les gouvernements seuls ne semblent pas être en mesure d’offrir ce traitement. C’est pourquoi nous utilisons cette prise de conscience pour rechercher la bonne volonté des philanthropes de la société », a-t-il déclaré.

Oladeji a reconnu le Fonds d’aide au cancer du gouvernement fédéral, qui soutient le traitement des cancers du sein, du col de l’utérus et de la prostate, en particulier chez les patients indigents. Il a toutefois averti que l’aide financière ne pourrait pas produire son plein impact là où les installations de traitement n’étaient pas disponibles.

« Même s’ils veulent y accéder, mais que la machine n’est pas disponible, l’impact global peut ne pas être évident pour nous », a-t-il déclaré.

Il a révélé que l’UCH poursuivait un partenariat public-privé (PPP) pour acquérir un appareil de radiothérapie, exprimant l’espoir que l’initiative donnerait des résultats dans les prochains mois.

Il a noté que l’hôpital disposait déjà du personnel spécialisé requis, mais a souligné qu’un seul appareil ne suffirait pas à répondre à la demande, étant donné que l’UCH dessert des patients de tout le sud-ouest et d’autres régions du Nigeria.

Oladeji a expliqué que la radiothérapie est largement administrée par radiothérapie externe et curiethérapie. Alors que la radiothérapie externe est utilisée pour la plupart des cancers, la curiethérapie complète le traitement de certains cancers, notamment les cancers du col de l’utérus, de l’utérus et de la prostate.

Il a déclaré qu’un diagnostic de cancer ne devrait pas automatiquement être considéré comme une condamnation à mort, soulignant l’importance d’une détection précoce et d’un traitement rapide.

« Il y a deux choses principales qui peuvent facilement modifier les résultats. La première est la détection précoce. La deuxième est un traitement rapide », a-t-il déclaré.

Il a exhorté les Nigérians à consulter un médecin chaque fois qu’ils remarquent des changements inhabituels dans leur corps.

« La détection précoce sauve des vies. Dès que vous voyez quelque chose d’étrange dans votre corps, consultez votre médecin », a-t-il conseillé.

Il a ajouté que la sensibilisation au cancer doit se traduire par un accès aux soins.

« Que les gens soient conscients. Quand ils le seront, qu’ils viennent à l’hôpital. Malheureusement, s’ils viennent et qu’il n’y a pas de machine, l’histoire sera toujours la même », a-t-il déclaré.