Une cour d'appel fédérale a rejeté lundi la tentative du président élu Donald Trump d'annuler le verdict d'un jury de l'année dernière concluant qu'il avait abusé sexuellement de l'écrivain E. Jean Carroll au milieu des années 1990.
La deuxième cour d'appel des États-Unis a décidé que « Trump n'a pas démontré que le tribunal de district avait commis une erreur dans l'une des décisions contestées » et « n'a pas assumé la charge de démontrer que toute erreur alléguée ou combinaison d'erreurs alléguées affectait ses droits substantiels comme l'exige justifier un nouveau procès. »
Le jury de l'affaire civile a jugé Trump responsable d'avoir abusé sexuellement de Carroll dans une loge d'un grand magasin Bergdorf Goodman à Manhattan au milieu des années 1990 et a déterminé qu'en 2022, il avait fait des déclarations diffamatoires à son sujet. Le jury a accordé à Carroll 5 millions de dollars de dommages et intérêts.
Un autre jury, dans un procès civil distinct, a ordonné à Trump de payer à Carroll 83 millions de dollars de dommages et intérêts. L'appel de Trump contre ce verdict est en cours.
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Lors du premier procès, Trump a affirmé que le juge du tribunal de district Lewis Kaplan avait commis une erreur en autorisant deux femmes, Jessica Leeds et Natasha Stoynoff, à témoigner sur les agressions sexuelles présumées de Trump à leur encontre. Trump a nié les affirmations de ces deux femmes.
Trump a également critiqué la décision de Kaplan d'autoriser la preuve d'une partie de la désormais tristement célèbre cassette «Access Hollywood». Dans l’enregistrement de 2005, on entend Trump décrire à Billy Bush, alors présentateur d’Access Hollywood, comment il a embrassé et attrapé des femmes sans obtenir au préalable leur consentement.
La cour d'appel, dans son avis rendu lundi, a décidé que l'enregistrement était recevable « comme preuve d'un schéma » de comportement présumé de Trump.
« Le jury aurait pu raisonnablement conclure de ces déclarations que, dans le passé, M. Trump avait embrassé des femmes sans leur consentement et avait ensuite touché leurs organes génitaux », indique l'avis.
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