TANZANIE : Le projet d’acquisition de Tanga Cement par Scancem International DA a pris une nouvelle tournure après qu’un juge du tribunal a annulé la décision du Fair Competition Committee (FCC) qui avait sanctionné la fusion lors d’une seconde tentative en février dernier.
La FCC a approuvé l’acquisition par Scancem International DA de Tanga Cement d’AfriSam à la suite d’une deuxième demande après que le Fair Competition Tribunal (FCT) ait bloqué la demande initiale à la suite d’un appel de la Chalinze Cement and Consumer Advocate Society, désormais radiée.
Alors que le gouvernement a déjà approuvé le rachat et que la fusion est désormais soumise aux processus réglementaires des autorités gouvernementales compétentes, la bataille juridique s’éternise apparemment.
Dans un dernier jugement de la FCT, la juge Salma Maghimbi a statué que la décision de la FCC en date du 28 février 2023 était chose jugée (une affaire qui a été tranchée par un tribunal compétent et ne peut donc pas être poursuivie par les mêmes parties) du sa décision précédente datée du 6 avril 2022 et annulée par ce Tribunal le 23 septembre 2022.
« Cette décision, telle qu’elle a été admise par le Solliciteur général, avait force de chose jugée par rapport à la décision précédente de la FCC, qui a finalement été modifiée et interdite par ce Tribunal », a déclaré le juge Maghimbi dans la décision.
Elle a ajouté : « Même si j’apprécie la possibilité que les forces du marché aient changé, mais étant donné le court laps de temps pendant lequel une demande de fusion ultérieure a été déposée, je ne suis pas convaincue que la fusion n’aurait pas été résolue en déplaçant le tribunal vers revoir sa décision au lieu de déposer une nouvelle demande.
Ma préoccupation concerne à la fois l’acte des avocats du 2ème défendeur et, plus choquante, la conduite du 1er défendeur (Fair Competition Commission) à qui est confiée la responsabilité de surveiller la concurrence dans l’économie au profit du consommateur pour avoir usurpé les pouvoirs. de ce Tribunal en révision en procédant à la détermination de ce qui était déjà interdit par ce Tribunal.
Je dois souligner que l’acte ou le comportement des deux intimés n’a pas envoyé un bon message au public ni aux investisseurs potentiels qui auraient été intéressés à venir investir dans notre pays.
Le juge Maghimbi a souligné le fait que le Tribunal avait émis une ordonnance d’interdiction interdisant à Scancem International DA et à d’autres institutions gouvernementales de réaliser la fusion ultérieure, une injonction qui, si elle était maintenue, laisserait Scancem International DA dans l’incertitude alors que son intérêt à acheter des actions dans Tanga Cement n’est pas éteint. .
«Après avoir annulé la décision du 1er défendeur (FCC) lors de la fusion ultérieure, je trouve sage et juste de laisser les parties libres si elles le souhaitent de déplacer le Tribunal en vertu de la règle 50 (1) des règles du Tribunal de la concurrence équitable. 2012 pour revoir notre décision lors de la précédente fusion du 23 septembre 2022 sur la base des prétendus changements survenus sur le marché. Le réexamen (le cas échéant) peut être déposé devant ce Tribunal dans les trente jours à compter de la date de ce jugement », a-t-elle conclu.
Il s’agissait d’une opinion dissidente puisque le juge Maghimbi différait d’opinion avec ses collègues ; Dr Onesmo Kyauke et Dr Goodwill Wanga, les deux autres juges ayant radié la demande au motif que les demandeurs dans l’appel du Tribunal n° 1 de 2023, Chalinze Cement Co. Ltd, sont une société radiée et n’ont donc pas qualité pour agir. les candidatures.
Les deux membres ont convenu que Chalinze ayant été radiée de plein droit, l’entité ne pouvait pas intenter une action en justice et ne pouvait donc pas faire appel.
Alors que la juge dissidente était d’accord avec ses collègues sur la radiation des demandeurs ; elle s’est concentrée sur le corps de la candidature et non sur les détails techniques comme ses collègues.
Lors d’August House, le gouvernement a défendu le projet de fusion, le ministre des Finances, Mwigulu Nchemba, affirmant que l’acquisition permettrait à Tanga Cement d’être productive, de maintenir l’approvisionnement en ciment et d’assurer l’emploi des employés actuels de l’entreprise.
Dr Nchemba a donné cette assurance en répondant aux questions de plusieurs législateurs sur l’acquisition de Tanga Cement par Twiga Cement, affirmant qu’il s’agit d’une question très sensible car le gouvernement lui-même s’intéresse beaucoup à l’usine de ciment.
Les législateurs ont déploré que la fusion proposée créerait une situation dans laquelle une entreprise dominerait le marché et dicterait ainsi l’offre et les prix.
Dans leur principale objection à la fusion, les appelants ont fait valoir que les sociétés fusionnées auraient obtenu une part de 47,26 pour cent du marché du ciment en Tanzanie si l’accord avait été conclu. Selon eux, ce chiffre aurait été bien supérieur au seuil de 35 pour cent autorisé par la FCA.
Le ministre de l’Industrie et du Commerce, Dr Ashatu Kijaji, a défendu la décision de ré-approuver l’accord, affirmant que la demande de fusion approuvée était différente de celle rejetée par la FCT et que la structure du marché avait changé.
Le ministre a insisté sur le fait que toutes les procédures légales ont été suivies lors du traitement de la demande de fusion.
