Préoccupé par les idées fausses entourant les organismes génétiquement modifiés, le gouvernement fédéral, par l'intermédiaire du ministère fédéral de l'Innovation, de la Science et de la Technologie.
Le ministère fédéral de l'Environnement et le ministère fédéral de l'Agriculture et de la Sécurité alimentaire ont engagé les acteurs de la biotechnologie et de la biosécurité aux côtés des organisations de la société civile (OSC) pour résoudre les problèmes liés à la technologie des OGM.
La réunion était organisée par le Forum ouvert sur la biotechnologie agricole (OFAB), une initiative de la Fondation africaine pour les technologies agricoles (AATF) sous les auspices de l'Agence nationale de recherche et de développement en biotechnologie (NABRDA).
Dans son discours, le ministre de la Science, de la Technologie et de l'Innovation, le chef Uche Geoffrey, a souligné qu'aucune introduction de l'innovation scientifique dans l'histoire de l'humanité n'a été acceptée par le peuple sans résistance.
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« Pensez à l’époque où les voitures ont été introduites pour la première fois, aux vaccins comme celui contre la polio, aux avions qui ont offert à l’humanité l’un des moyens les plus rapides de se déplacer d’un endroit à un autre, aux engrais, etc.
Avons-nous imaginé quelle était la situation lors de leur introduction ? Certains d’entre nous dans la salle se souviennent des protestations et des rejets qui ont précédé l’introduction des engrais, mais aujourd’hui, n’importe quel agriculteur peut-il obtenir une récolte significative sans l’application d’engrais ?
Le ministre a toutefois déclaré que les OGM représentent une avancée remarquable dans la biotechnologie agricole, offrant le potentiel d'augmenter les rendements des cultures, d'améliorer le contenu nutritionnel et d'atténuer les impacts du changement climatique sur la sécurité alimentaire.
« Il est crucial que toutes les parties prenantes, y compris les décideurs politiques, les chercheurs, les acteurs industriels et le public, s'engagent dans un dialogue et une collaboration constructifs pour répondre aux préoccupations et renforcer la confiance dans l'utilisation responsable de la biotechnologie moderne et de ses produits, y compris les OGM.
« À l’avenir, le ministère fédéral de l’Innovation, de la Science et de la Technologie continuera à travailler de concert avec les parties prenantes concernées pour soutenir les réglementations en matière de biosécurité, promouvoir la sensibilisation du public et faciliter un engagement public éclairé sur les OGM.
« Grâce à ces efforts concertés, nous visons à favoriser un environnement dans lequel les avantages potentiels de la biotechnologie peuvent être réalisés d'une manière qui donne la priorité à la sécurité, à la durabilité et au bien-être du public.
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« Nous devons apprendre à faire confiance à notre gouvernement en tant que gardien de la santé publique et de la durabilité environnementale. Le gouvernement a déjà donné la priorité à une recherche scientifique rigoureuse, à des évaluations approfondies des risques et à des cadres réglementaires transparents pour garantir la sécurité et l'efficacité des OGM dans le pays », a déclaré Geoffrey.
Le directeur général de l'Agence nationale de recherche et de développement en biotechnologie (NABRDA), le professeur Mustapha Abdullahi, a déclaré que le forum était important car les parties prenantes se réunissent pour s'engager dans un dialogue et des délibérations constructifs sur les complexités entourant les OGM, un sujet qui touche à des domaines croisés. de l’agriculture, de l’innovation, de la science et de la technologie, de la santé et de l’environnement.
Il a déclaré que les progrès rapides de la biotechnologie, en particulier du génie génétique, ont ouvert une nouvelle ère de possibilités pour accroître la productivité agricole, améliorer la santé humaine, atténuer les défis environnementaux et stimuler le développement socio-économique.
« Notre monde se trouve à un moment critique, où les progrès scientifiques recoupent les valeurs et les préoccupations sociétales. Aujourd’hui plus que jamais, il est impératif d’engager un dialogue ouvert, transparent et inclusif sur la biotechnologie, en particulier sur les organismes génétiquement modifiés (OGM).
« Le sujet des OGM a souvent été enveloppé de désinformation, d’incompréhension, de peur, de controverses et d’inquiétudes concernant leur sécurité, leur réglementation, leurs implications éthiques et leurs impacts socio-économiques.
« Cependant, en tant que responsables du progrès scientifique, il est de notre devoir de combler ce fossé des connaissances et de favoriser des discussions éclairées qui ouvrent la voie à une prise de décision fondée sur des données probantes.
« Dans ce contexte, notre réunion d'aujourd'hui sert de plate-forme pour un dialogue éclairé, des discussions fondées sur des preuves et une action collaborative pour aborder les dimensions multiformes des OGM », a déclaré le professeur Abdullahi.
Le directeur général de la NABRDA a toutefois noté que le Nigeria compte plus de 20 instituts de recherche qui travaillent sur l'amélioration génétique de diverses cultures pour lesquelles le pays possède un avantage comparatif en matière de production.
En outre, la directrice générale de l'Agence nationale de gestion de la biosécurité (NBMA), Dr Agnes Yemisi Asagbra, a déclaré que le forum était uni autour d'un objectif commun, qui est d'assurer l'application sûre de la biotechnologie et la protection de la biodiversité du pays.
Elle a déclaré que la NBMA s'engage à fournir un cadre réglementaire solide qui protège la santé humaine et l'environnement des effets néfastes potentiels de la biotechnologie moderne, car l'agence est à l'avant-garde de la réglementation de la biotechnologie moderne au Nigeria.
« Notre mandat est d'assurer l'application sûre de la biotechnologie moderne et de superviser l'utilisation d'organismes génétiquement modifiés (OGM), en veillant à ce qu'ils n'aient aucun impact négatif sur la santé humaine, la vie végétale, les animaux et l'environnement. Nous nous engageons à protéger la santé humaine et à préserver notre riche biodiversité des effets néfastes potentiels de la biotechnologie moderne.
