ENVIRON 307 personnes qui ont volontairement abandonné des parties de leurs fermes pour ouvrir la voie à la restauration du couloir des éléphants dans le quartier Mang’ula du district de Kilommbero dans la région de Morogoro ont été largement indemnisées à hauteur de 2 milliards/-.
Le programme mis en œuvre par le Southern Tanzania Elephant Program (STEP) dans le cadre du projet USAID Tuhifadhi Maliasili depuis 2018, a depuis vu 219 hectares libérés par les villageois de Mang’ula.
S’adressant au journaliste de Mang’ula lors d’un événement coordonné par l’Association environnementale du journalisme de Tanzanie (JET), le responsable de la restauration du couloir STEP, M. Joseph Mwalugelo, a déclaré que les fonds d’indemnisation avaient été émis par lots et que le dernier avait été achevé récemment.
L’initiative a été prise dans le but d’éviter la destruction causée par les éléphants aux humains et à leurs propriétés, mais aussi d’empêcher les éléphants d’être blessés ou tués en se déplaçant d’un endroit à un autre, en particulier entre le parc national de Nyerere et le parc national des montagnes d’Udzungwa.
Les archives montrent que depuis 2022, il y a eu 400 incidents d’éléphants endommageant les cultures et les propriétés. Quant aux décès, une personne a été tuée en 2018 et 2019, deux en 2020, une en 2021 et deux en 2022.
M. Mwalugelo a déclaré qu’ils étaient là pour voir la protection des éléphants ainsi que la conservation des zones protégées à proximité. Le directeur a dévoilé qu’en sécurisant les couloirs, aucune maison n’a été détruite; seules les fermes ont été prises à Kilombero Landscape.
Le responsable a déclaré qu’il avait fallu un certain temps pour convaincre les villageois d’accepter et d’abandonner leurs terres, car des informations erronées leur étaient transmises, affirmant que davantage de terres seraient prises ou que les institutions chargées de la mise en œuvre devaient mener des activités dans la région.
M. Mwalugelo a noté qu’en dehors de la compensation, il y avait un accord selon lequel les trois villages dont les habitants ont offert leurs terres recevront 10 millions de dollars ou plus par an à utiliser conformément à leurs propres priorités qui seront décidées par chaque réunion du conseil de village. Les villages sont Kanyenja, Mang’ula A et Sole.
Le village de Kanyenja qui a été le premier à obtenir les fonds a décidé de payer une couverture d’assurance maladie pour les personnes âgées, de construire une salle de sport, de fournir des serviettes de toilette à 156 filles et de soutenir des groupes de femmes. Le village de Sole a choisi de jeter les bases d’un centre de santé. La condition pour fournir les fonds est de s’assurer qu’aucun éléphant n’est tué ou blessé dans le village respectif.
Le responsable a remercié les chefs de village d’avoir pris le temps de sensibiliser les villageois, de faire pénétrer la véritable cible, d’où les villageois prenant la bonne décision qui conduirait à éviter les conflits humains entre la faune et la flore. Le projet a commencé par le renforcement des capacités au niveau du district, de la division, du quartier et du village.
Avant la décision de restaurer le couloir tel qu’il est fait actuellement, a-t-il ajouté, des recherches ont été menées pour établir des chemins d’éléphants en installant 18 pièges photographiques entre le parc national de Nyerere et le parc national des montagnes d’Udzungwa, identifiant 26 groupes d’éléphants avec chacun groupe à partir de 10 membres. Ils ont également surveillé la façon dont les éléphants détruisaient les récoltes et ont trouvé la solution.
