La récente vague de meurtres dans l'État de Benue qui aurait affirmé que la vie de centaines de citoyens innocents est un autre rappel sombre de la tragédie de sécurité continue du Nigéria. Encore une fois, les communautés ont été rasées, les familles se sont brisées et des moyens de subsistance détruits. Alors que les statistiques estiment plus de 200 morts en quelques semaines, le coût humain ne peut pas être mesuré en nombre seul. Chaque vie perdue représente une voix réduite au silence, un avenir éteint et une conscience d'une nation meurtrie. Les habitants de Benue sont devenus des locataires de violence réticents. Dans les scènes avec inquiétude, ces communautés ont été envahies, des maisons incendiées et des résidents abattus sans provocation. C'est un cycle qui a persisté depuis trop longtemps – si longtemps que l'indignation du public a terminé et les réponses officielles semblent désormais robotiques, recyclées et vides. La vraie tragédie, cependant, n'est pas seulement les meurtres eux-mêmes, mais notre indifférence collective. Dans une démocratie fonctionnelle, la principale responsabilité du gouvernement est de protéger les vies et les biens. Pourtant, dans de nombreuses régions rurales du Nigéria, en particulier à Benue – ce devoir se sent facultatif, parfois même abandonné. Les communautés créent désormais leurs propres vigilants locaux, armés de canons et de courage, face à des assaillants bien armés dans la brousse. C'est un décalage de chaque définition, mais pour beaucoup, c'est la seule ligne de défense.
Le silence du gouvernement fédéral, ou pire, son minimum occasionnel de ces atrocités, est accablant. Il n'y a pas de condamnations fermes. Pas d'adresses nationales. Pas de déploiements militaires rapides. Au lieu de cela, nous entendons des phrases comme des «hommes armés inconnus» ou des «attaquants encore à identifier» répétés jusqu'à ce qu'ils perdent un sens. Comment les tueurs peuvent-ils se déplacer en si grand nombre, effectuer des attaques de plusieurs jours et disparaître sans trace en 2025 Nigeria? Le gouverneur de l'État de Benue, Hyacinth Alia, a toujours fait appel à l'intervention fédérale. Bien que la récente visite des agents de sécurité soit la bienvenue, elle doit se traduire par une action tangible – arrête, poursuites et présence soutenue. Les visites temporaires ne briseront pas le cycle de la violence. Une réforme réelle de la sécurité, des opérations dirigés par le renseignement et une volonté politique sont nécessaires pour s'assurer que cette saignée de décennie ne devient pas une histoire permanente. Il vaut également la peine de poser des questions difficiles. Qui profite de cette violence? Pourquoi se reproduise-t-il, souvent avec les mêmes schémas et dans les mêmes régions? De nombreux analystes ont souligné le conflit d'agriculteurs, les différends fonciers et même le sabotage politique comme causes profondes. Bien que ceux-ci puissent contribuer, aucun d'entre eux ne justifie le niveau d'impunité avec lequel les communautés sont attaquées. Il ne s'agit pas seulement de bétail ou de terres – il s'agit de justice et de responsabilité.
Des nuances ethno-religieuses compliquent encore le conflit, et toute solution réelle doit le reconnaître. La paix ne peut être appliquée par le baril d'un pistolet seul. Cela nécessite une guérison, un dialogue honnête et une restitution. Il exige également un système judiciaire juste et efficace qui ne permet pas à un groupe d'être criminalisé tandis qu'un autre est protégé. Les médias doivent également se rendre à l'occasion. La couverture des meurtres de Benue n'a souvent pas l'urgence et la proéminence accordées aux crises dans d'autres parties du pays. Lorsque 50 personnes sont tuées dans du sang froid dans une communauté, elle ne doit pas être enterrée à la page 10 d'un quotidien national. Il devrait dominer les gros titres, mobiliser l'opinion publique et appeler les dirigeants pour rendre compte. La vie des Nigérians ruraux n'est pas moins précieuse que celles des centres urbains. Mais le poids des responsabilités nous incombe également en tant que citoyens. Nous ne pouvons pas nous permettre d'être engourdis par l'effusion de sang. Le jour où nous nous sommes à l'aise avec les enterrements de masse hebdomadaires dans n'importe quelle partie du Nigéria est le jour où nous perdons le droit moral d'exiger la sécurité, la justice et les progrès pour nous-mêmes.
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Benue saigne et notre silence est du sel dans ses blessures. Si nous ne parlons pas, exigeons et exigeons la justice, nous risquons de devenir une nation où la tragédie est la routine et l'indignation est rationnée. Le Nigéria ne doit pas laisser cela se produire. N'attendons pas que les tueries atteignent nos propres pas de porte avant de ressentir la douleur. Le moment d'agir est maintenant.
• Awe, un étudiant en communication de masse de 300 au niveau de l'Université Adekunle Ajasin, Akungba Akoko, État d'Ondo, est stagiaire au Nigérian Tribune.
