Les AFRICAINS doivent cesser d’attribuer les attaques de crocodiles à la sorcellerie parce que de telles attributions n’ont aucun fondement raisonnable, scientifique ou réel. Cette déclaration fait suite au meurtre signalé d'un homme accusé d'avoir provoqué par magie la mort d'une femme par un crocodile dans le nord de la Zambie en mars. Quatre personnes liées à cet incident ont été lynchées. D'autres cas d'attaques de crocodiles attribués à la sorcellerie ont été signalés dans d'autres pays africains. À Karonga, au Malawi, la foule a incendié un couple soupçonné d'être responsable de mystérieuses attaques de crocodiles en 2015. Dans ce cas, un crocodile provenant d'une rivière voisine a attaqué et tué trois personnes dans la communauté. Et les habitants ont affirmé que ce reptile appartenait au couple qui utilisait l'animal pour tuer des gens. Sur la base de cette allégation, une foule a lynché le couple. Dans le même ordre d'idées, certains habitants ont banni un homme âgé après l'avoir associé à des attaques de crocodiles à Dombe, au Mozambique, en 2019. Les personnes âgées sont souvent soupçonnées de se livrer à des pratiques occultes. Ils sont donc les principaux suspects lorsque des décès « mystérieux » surviennent dans des familles. Ces accusations reposent sur la conviction que ces personnes se sont transformées en crocodiles et ont ensuite attaqué ou tué leurs victimes. De nombreux Africains croient que les humains peuvent se transformer en animaux pour commettre des dommages occultes. D’autres pensent que les gens peuvent contrôler ou manipuler par magie les chats, les rats, les oiseaux et les crocodiles pour nuire ou blesser leurs ennemis. Soit dit en passant, ces affirmations sont sans fondement.
Ce sont des notions superstitieuses qui incitent les gens à servir de bouc émissaire et à justifier le meurtre de sang-froid d’innocents. Il est nécessaire de dissocier les attaques de crocodiles et la sorcellerie car elles n’ont aucun lien. Les Africains doivent savoir que les crocodiles sont carnivores. Ils mangent toutes sortes d’animaux, y compris les êtres humains. Les attaques de crocodiles sont donc de la « fabrication de crocodiles » et non de la sorcellerie. Ils n’ont rien à voir avec des imaginaires et des suppositions occultes. La sorcellerie est une explication injustifiée à de telles attaques. C'est une installation inutile ou inutile pour expliquer les attaques de crocodiles. Cependant, l’attribution des attaques de crocodiles à la sorcellerie persiste et continue de faire des ravages dans les communautés en raison de la peur et de l’ignorance. Les explications occultes sont considérées comme culturelles et font partie de la formation sociale africaine. Les attaques liées à ces attributions ne sont donc pas traitées avec l’urgence qu’elles méritent. Les gens hésitent à dénoncer ces croyances et ces comportements superstitieux. Les anthropologues occidentaux les expliquent comme ayant un sens pour les Africains et comme constitutifs de la modernité africaine. Ils ne veulent pas critiquer ces idées erronées et ces notions irrationnelles. Au mieux, ils expliquent les idées sur la sorcellerie d’une manière qui renforce et non affaiblit les croyances. Très souvent, la critique de ces idées superstitieuses est considérée comme irrespectueuse de la culture et des traditions africaines. Mais cette étude erronée doit cesser. L’analyse critique des croyances erronées et des pratiques culturelles néfastes est un devoir intellectuel et moral. Une évaluation critique des traditions africaines devrait être encouragée. La représentation erronée des croyances et des comportements culturels comme étant bénéfiques aux communautés africaines doit cesser.
La superstition est une superstition partout, que ce soit en Afrique ou en Amérique, que ce soit pour les Africains ou les Européens. La sorcellerie ne signifie pas une chose pour les Occidentaux et une autre pour les Africains. Il n’y a aucune valeur intellectuelle ou scientifique à présenter ou à déformer l’attribution des attaques de crocodiles à la sorcellerie comme faisant partie de la science ou de la modernité africaine. La science ou la modernité sont des canons universels.
Mais cette science raciste et misérable ne disparaîtra pas tant que les chercheurs africains ne se réveilleront pas. Les étudiants africains doivent bouleverser ce paradigme explicatif. Un changement radical dans l’étude de la sorcellerie africaine est nécessaire. Une prise de conscience scientifique est impérative. Les universitaires et les étudiants africains devraient se manifester et remettre en question les idées fausses et les fausses déclarations. La romantisation de la sorcellerie africaine doit cesser. Les universitaires africains devraient vigoureusement remettre en question, débattre et contester les récits qui associent les attaques de crocodiles, les morsures de serpents et les orages à la sorcellerie. Ceux qui colportent ou profitent de ces récits doivent être interpellés et tenus responsables. Des programmes de sensibilisation du public doivent être organisés dans les communautés pour éduquer et éclairer la population. L'éducation sanitaire doit être promue dans les communautés pour dissiper les informations erronées et la désinformation sur les causes des décès et des maladies et encourager une compréhension de la nature et de son fonctionnement. L’enseignement scientifique et la pensée critique devraient être utilisés pour affaiblir l’emprise de la pensée magique et d’autres notions superstitieuses sur l’esprit des Africains.
- Igwe est directeur de Advocacy for Alleged Witches.
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