DAR ES SALAM : Alors que le monde célèbre aujourd’hui la Journée internationale pour mettre fin aux châtiments corporels, le Groupe de travail technique pour mettre fin aux châtiments corporels a appelé le ministère de l’Éducation, des Sciences et de la Technologie à prendre des mesures décisives pour éliminer complètement cette pratique dans tous les environnements d’apprentissage du pays.
Cet appel intervient alors que des statistiques mondiales montrent que près de trois enfants sur quatre âgés de 2 à 14 ans sont victimes d’une forme de discipline violente à la maison. La situation est similaire en Tanzanie, où plus de 70 pour cent des enfants déclarent avoir été victimes de violence physique au cours de leur enfance, les écoles étant identifiées comme l’un des environnements contribuant à ce phénomène.
S’exprimant à Dar es Salaam lors d’une conférence de presse, la présidente du Groupe, Angela Kauleni, a déclaré qu’il était grand temps pour le gouvernement, par l’intermédiaire du ministère de l’Éducation, de revoir les politiques et réglementations existantes afin de garantir une interdiction totale des châtiments corporels.
« Il est maintenant temps de prendre des mesures claires et fermes pour mettre fin aux châtiments corporels dans tous les environnements d’apprentissage. Ces châtiments n’inculquent pas la discipline ; ils portent plutôt atteinte à la dignité, au bien-être et à la capacité d’apprentissage de l’enfant », a déclaré Mme Kauleni.
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Elle a ajouté que malgré les divers efforts déployés par le gouvernement pour protéger les droits des enfants, il subsiste un écart important entre les engagements et leur mise en œuvre.
« Plus de 70 pour cent des enfants du pays sont victimes de violence physique dès leur plus jeune âge. Ce n’est pas quelque chose à négliger ; cela nécessite des changements dans les politiques, les mentalités et les pratiques », a-t-elle ajouté.
Mme Kauleni a souligné l’importance pour tous les acteurs de l’éducation, notamment les enseignants, les parents, les chefs religieux et les médias, de travailler ensemble pour promouvoir des approches disciplinaires alternatives et positives qui n’impliquent pas de violence.
Cette déclaration a été appuyée par un membre du groupe du Forum pour la dignité des enfants, Irene Ernest, qui représentait la directrice exécutive du forum, et a déclaré que même si les efforts pour éliminer cette punition sont en cours, des efforts sont également déployés pour suivre la ligne directrice établie en 2002 sur l’administration des châtiments corporels dans les écoles afin de réduire les dommages causés par ces punitions.
Les lignes directrices stipulent que tout recours aux châtiments corporels doit tenir compte de la gravité de l’infraction, ainsi que de l’âge, du sexe et de l’état de santé de l’élève, et ne doit pas dépasser quatre coups par incident.
Ils précisent en outre que seul le directeur de l’établissement est habilité à administrer des châtiments corporels. Les autres enseignants ne peuvent le faire qu’avec l’autorisation écrite préalable du directeur de l’école.
Représentant HakiElimu, le responsable de la recherche, de l’innovation et de l’analyse politique a souligné que de nombreuses études sur les châtiments corporels ont été menées et que la plupart des résultats montrent qu’ils ont bien plus d’impacts négatifs que d’avantages.
« La recherche relie les châtiments corporels à la peur, au retrait, à une participation réduite, à de mauvais résultats scolaires et à des dommages émotionnels et psychologiques à long terme. » il a ajouté.
Miranda Armstrong, responsable de la protection de l’enfance à l’UNICEF Tanzanie, a ajouté que la violence n’a pas sa place dans l’éducation.
« Il est évident que les châtiments corporels nuisent aux enfants et n’améliorent pas la discipline… Ce qu’il faut maintenant, c’est une action décisive », a-t-elle déclaré.
