La Chambre des représentants a ouvert mercredi une enquête sur des allégations de non-paiement de bourses d’études à des étudiants étudiant à l’intérieur et à l’extérieur du pays. Cette évolution aurait placé nombre d’entre eux dans des situations difficiles et aurait affecté leurs résultats scolaires.
Déclarant ouverte l’audience d’investigation organisée par le Comité de la Chambre sur les prêts étudiants, les bourses et le financement de l’enseignement supérieur, le président Abbas Tajudeen, représenté par l’hon. David Agada a déploré le prétendu retard de paiement, affirmant que cela pourrait entraîner de sérieux revers pour les étudiants.
Il a déclaré : « Tout retard de paiement affecte négativement l’éducation et la motivation des étudiants. »
Le Président Tajudeen a souligné que la 10e Assemblée s’engage à améliorer l’efficacité administrative dans le paiement des bourses d’études, ajoutant que les conclusions du comité guideront les futures opérations du programme de bourses.
Dans son discours, le président du comité de la Chambre, l’hon. Ifeoluwa Ehindero, a déclaré que les allégations, si elles sont confirmées, représentent des échecs bureaucratiques et une trahison de la confiance nationale.
Il a décrit la situation comme une menace directe pour le bien-être académique, psychologique et physique des jeunes citoyens nigérians à l’étranger.
Il a ajouté : « Une nation qui envoie des étudiants à l’étranger pour étudier devrait s’engager à les financer, à les guider et à protéger leur dignité afin d’investir dans leur avenir. »
L’hon. Ehindero a désapprouvé les informations faisant état d’universitaires nigérians bloqués à l’étranger, soulignant que dans le cadre de son mandat, le comité déterminera les causes des retards et des erreurs administratives.
Il a déclaré que le comité examinerait également l’état des fonds débloqués à des fins de bourses et déterminerait si une procédure régulière, l’équité et la responsabilité avaient été respectées.
Il a réitéré la détermination de la commission à garantir que de tels échecs ne se reproduisent pas.
Lors de leurs observations lors de l’audience d’investigation, les parents des élèves concernés ont exprimé leurs craintes face au retard prolongé des paiements, qui, selon eux, a exercé une immense pression sur leurs familles.
Les parents, sous l’égide du Forum des parents et tuteurs des boursiers de l’accord bilatéral sur l’éducation du FGN, Abuja, Nigeriaa allégué que les conditions de la bourse avaient été violées.
Présentant la proposition du groupe, le président du Forum, le prince Ponfa Wuyep, a déclaré : « Le programme de bourses a progressé de manière constante dans les différents pays tandis que de nombreux anciens universitaires nigérians en ont considérablement bénéficié et apportent leur contribution à la croissance et au développement de notre nation.
« Il est à noter que, même si les pays hôtes ont tenté de respecter l’accord conclu dans le cadre du BEA, le Nigeria n’a pas été à la hauteur en matière de paiement régulier des bourses aux universitaires.
« Cependant, au cours des trois (3) dernières années environ, les choses ont pris une nouvelle tournure, ce qui n’est pas pour le bien des chercheurs. Il est essentiel à ce stade de renvoyer cet honorable comité à l’accord contractuel contenu dans la lettre d’attribution adressée aux chercheurs bénéficiaires. »
Selon les parents, depuis 2018, la lettre d’attribution donnait droit aux bénéficiaires à une allocation supplémentaire de 500 $ par mois et de 600 $ par an pour l’alimentation, le transport local et les livres/équipement ; une allocation annuelle de 250 $ pour des vêtements chauds ; et 200 $ pour l’assurance maladie.
Le programme de bourses prévoyait également une subvention de décollage de 60 000 $ avant le départ, un billet aller simple vers le pays d’études et un billet retour à la fin du cours, à récupérer auprès de la mission nigériane.
Ils ont ajouté que la lettre d’un autre universitaire datée de septembre 2022 contenait des détails similaires. Il a déclaré que la bourse donnait droit à l’étudiant à des allocations supplémentaires de 500 $ par mois et de 6 000 $ par an pour augmenter l’alimentation, le transport local et l’équipement/livres ; une allocation pour vêtements chauds de 250 $ par année; assurance maladie de 200 $ par an; une prime de décollage de 60 000 $ avant le départ ; et un billet aller simple et aller-retour à récupérer auprès de la mission nigériane à l’étranger.
Les parents et tuteurs ont en outre noté qu’au cours des trois dernières années, le programme de bourses avait été confronté à des défis en grande partie dus aux fluctuations du naira et du dollar, entraînant des déficits dans les paiements des boursiers pour 2023-2024.
Ils ont ajouté : « Jusqu’à présent, les universitaires n’ont reçu aucune allocation pour l’ensemble de l’exercice 2025. Ce retard de paiement a gravement compromis la capacité des universitaires à couvrir les frais de subsistance de base, mettant en péril leur santé, leur sécurité et leurs résultats académiques.
« En outre, en plus du non-paiement de l’année en cours, les boursiers doivent encore payer des déficits par rapport aux allocations versées au cours des années civiles 2023 et 2024. Ces arriérés cumulés représentent une dette importante envers les étudiants et ont provoqué des difficultés financières prolongées. »
