Oo-jee-jee ! C’est ainsi que cette ville historique Ujiji est prononcée au moins par les indigènes de la région de Kigoma. C’est la plus ancienne ville de l’ouest de la Tanzanie.
La ville d’Ujiji a commencé à l’époque arabe en tant que l’un des principaux centres de traite des esclaves partant du Congo RDC en passant par Kigoma jusqu’à Bagamoyo.
L’importance du port d’Ujiji est aussi historique que la ville elle-même. Bien que le port ne soit plus une porte d’entrée majeure vers la RDC riche en ressources, son rôle dans la facilitation du commerce et le soutien des chaînes d’approvisionnement au niveau national est resté crucial.
Au cours des dernières années, le gouvernement a renforcé les investissements portuaires dans le but d’exploiter le commerce maritime dans le cadre d’initiatives stratégiques de croissance économique.
Des investissements considérables dans les infrastructures hydrauliques, en particulier l’expansion des ports et l’acquisition de navires dans les grands lacs, font partie des mesures prises par le gouvernement pour accroître la contribution de l’industrie portuaire à l’économie nationale.
La construction du port d’Ujiji sur le lac Tanganyika dans la région de Kigoma fait partie des projets en cours entrepris par le gouvernement par l’intermédiaire de la Tanzania Ports Authority (TPA).
Le projet de rénovation du port d’Ujiji progresse bien et a atteint jusqu’à présent 64 % d’achèvement. Son achèvement devrait stimuler les échanges entre la ville historique et les quartiers voisins.
Selon le directeur des ports du lac Tanganyika, M. Edward Mabula, le projet qui est exécuté au coût de 7 963 468 108,11/- est d’une importance économique et historique pour les habitants de Kigoma et pour le pays dans son ensemble.
Le projet est le lot 2 du méga projet de 32,5 milliards/- de mise à niveau des ports basés à Kigoma ; le port principal de Kigoma, Kibirizi et Ujiji.
Alors que Kigoma et Kibirizi desservent à la fois les marchés nationaux et internationaux de la République démocratique du Congo, du Burundi et de la Zambie, Ujiji dessert spécialement le marché intérieur, reliant les producteurs et les commerçants des villes côtières le long du lac Tanganyika qui s’étend dans trois régions de Kigoma, Katavi et Rukwa.
« Le port est important pour les producteurs, en particulier les agriculteurs et les commerçants d’Ujiji et d’autres villages le long du lac Tanganyika ; c’est aussi un terminal important pour les voyageurs locaux », explique M. Mabula.
La construction du port, qui a débuté en 2019, prend forme et les infrastructures clés, notamment un salon des passagers, un hangar à marchandises, des postes de garde et un parking pour véhicules, ont été achevées.
« Actuellement, l’entrepreneur poursuit la construction d’un avion à réaction de 134 mètres et le travail est à 28% », explique M. Mabula. Il comprend la construction de pare-battages, de ducs d’albe d’amarrage et l’installation d’aides à la navigation.
Selon le directeur du port, la modernisation en cours du port d’Ujiji vise également à maintenir l’importance historique de la zone.
L’histoire montre que la ville d’Ujiji est l’endroit où Richard Burton et John Speke ont atteint pour la première fois la rive du lac Tanganyika en 1858. C’est également le site de la célèbre réunion du 28 octobre 1871, lorsque Henry Stanley a trouvé le Dr David Livingstone et aurait prononcé les mots célèbres « Dir. Livingstone, je présume ?
Livingstone, que beaucoup pensaient mort car aucune nouvelle n’avait été entendue de lui depuis plusieurs années et qui n’était revenu à Ujiji que la veille, a écrit: «Quand mon moral était au plus bas, le bon Samaritain était à portée de main, pour un matin. »
Un monument connu sous le nom de « Dr Livingstone Memorial » a été érigé à Ujiji pour commémorer la réunion. Il y a aussi un modeste musée et une ancienne route des esclaves près du marché d’Ujiji.
En 1878, la London Missionary Society a établi son premier poste missionnaire sur la rive du lac Tanganyika à Ujiji.
Depuis plus d’un siècle, il y a eu d’importants échanges commerciaux formels et informels à Ujiji. Les cultures vivrières, les minéraux, les produits forestiers et les biens de consommation sont échangés. La région d’Ujiji et de Kigoma dans son ensemble est très riche et possède un énorme potentiel pour produire des volumes plus élevés de produits agricoles, y compris des cultures vivrières telles que les huiles végétales, le maïs, le riz, le manioc, les haricots, les fruits, le café, le thé et d’autres produits horticoles ainsi que la pêche. des produits.
