Le président élu des États-Unis, Donald Trump, a choisi le Dr Mehmet Oz comme nouvel administrateur des Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS), une agence fédérale influente qui supervise l'assurance maladie de plus de 150 millions d'Américains.
Dans son annonce, Trump a souligné l’importance de ce rôle, soulignant que le CMS « gère un quart de l’ensemble de notre budget national ».
Oz, chirurgien cardiothoracique et personnalité de la télévision, s'était déjà présenté au Sénat de Pennsylvanie en 2022 avec le soutien de Trump. Malgré sa défaite face au démocrate John Fetterman, les liens d'Oz avec Trump restent forts. Trump l'avait auparavant nommé au Conseil présidentiel sur le sport, la forme physique et la nutrition en 2018, le reconduisant dans ses fonctions en 2020. Connu pour son émission-débat de jour,
Grâce au Dr Oz Show, qui a remporté plusieurs Daytime Emmy Awards, Oz est devenu l'un des professionnels de la santé les plus reconnus aux États-Unis.
Ses commentaires lors de la pandémie de COVID-19 ont suscité des débats, notamment sa promotion de l’hydroxychloroquine comme traitement potentiel malgré des preuves scientifiques limitées. Cette position a suscité les éloges de certains milieux républicains.
Cependant, les vues plus larges d'Oz sur les soins de santé ne se sont pas toujours parfaitement alignées sur les politiques républicaines traditionnelles. Dans une interview accordée au Seattle Times en 2009, il a déclaré : « Il devrait être obligatoire que tout le monde en Amérique ait une couverture de soins de santé. Si vous ne pouvez pas vous le permettre, nous devons vous le donner.
Oz supervisera les principaux programmes fédéraux de santé, notamment Medicare et Medicaid, qui offrent une couverture aux personnes âgées et aux personnes à faible revenu. Il a déjà exprimé son ferme soutien à Medicare Advantage, un programme qui permet aux assureurs privés d'offrir des prestations Medicare. Au cours de sa campagne au Sénat, Oz a plaidé pour l’extension de ce programme dans le cadre d’un plan appelé « Medicare Advantage Plus ». Cette perspective s'aligne avec les appels républicains à des réformes conservatrices de la santé, mais a suscité des inquiétudes parmi certains experts politiques.
Les critiques restent sceptiques quant à la nomination d'Oz. Le représentant du New Jersey, Frank Pallone Jr., un démocrate, a décrit cette sélection comme révélatrice du manque d'intérêt de Trump pour la santé publique, déclarant : « Compte tenu de l'importance cruciale de cette agence, je suis alarmé que le président élu Trump ait choisi une célébrité de la télévision sans l’expérience ou les antécédents pour le diriger. De même, Andrea Ducas du Center for American Progress a critiqué la position d'Oz sur Medicare Advantage, avertissant qu'une expansion incontrôlée pourrait limiter les options de soins de santé pour les personnes âgées et mettre en péril l'avenir de Medicare. Elle a noté : « Medicare Advantage a besoin d’une réforme majeure, et non d’une expansion incontrôlée. »
Malgré ces critiques, la nomination d'Oz a trouvé le soutien des Républicains. Le sénateur Bill Cassidy, un médecin qui dirigera la commission sénatoriale de la santé, de l'éducation, du travail et des retraites, s'est dit optimiste quant à ce choix, déclarant : « C'est une excellente occasion d'aider les patients et de mettre en œuvre des réformes conservatrices en matière de santé. »
La carrière d'Oz n'a pas été sans controverse. Sa promotion de traitements alternatifs et de produits amaigrissants dans son émission télévisée a longtemps suscité les critiques de la communauté médicale. En 2015, un groupe de médecins a demandé à l'Université de Columbia de rompre ses liens avec lui, exprimant leur consternation face à son association continue avec l'institution. Lors d'une audience au Congrès en 2014, Oz a fait face à des critiques acerbes de la part des sénateurs concernant son approbation de produits de perte de poids non éprouvés.
Le choix d'Oz par Trump poursuit sa tendance aux nominations non conventionnelles, ajoutant au débat sur l'orientation de la politique de santé américaine. En tant qu'administrateur du CMS, Oz jouera probablement un rôle central dans l'élaboration de l'avenir de Medicare, Medicaid et de l'Affordable Care Act, laissant potentiellement une empreinte durable sur le système de santé du pays.
(CNN)
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