L'événement de lancement de la campagne du All Progressives Congress (APC) pour le poste de gouverneur prévu à Benin City, dans l'État d'Edo, prévu pour aujourd'hui, le 20 juillet 2024, a été éclipsé par de violents affrontements survenus jeudi.
Le président Bola Tinubu, qui devait assister au rassemblement et apporter son soutien au candidat de l'APC au poste de gouverneur, le sénateur Monday Okpebholo, a décidé de ne pas participer à l'événement. Au lieu de cela, le président se rendra directement au Ghana pour assister à la sixième réunion de coordination de mi-année de l'Union africaine.
Les violences ont éclaté jeudi lorsque Okpebholo et l'ancien vice-gouverneur destitué, Philip Shaibu, sont arrivés à l'aéroport de Benin City en compagnie de présumés voyous politiques. L'altercation a entraîné la mort de l'inspecteur Okon, un policier attaché au sénateur Okpebholo.
Des sources au sein de la présidence révèlent que bien que des efforts aient été faits pour que le président assiste au méga rassemblement de l'APC au Bénin, l'incident violent et la mort du policier ont finalement conduit Tinubu à reconsidérer sa visite prévue.
« Je suis consciente que des efforts ont été faits pour que le président fasse un bref arrêt au Bénin pour le grand rassemblement de l’APC », a déclaré la source. « Mais les combats et surtout la mort d’un policier ont aidé le président à prendre sa décision. Il ne viendra pas. »
L'ancien gouverneur Adams Oshiomhole, un dirigeant important de l'APC, aurait réprimandé le sénateur Okpebholo pour son implication dans la bagarre entre le gouverneur Godwin Obaseki et Philip Shaibu. Oshiomhole serait préoccupé par le fait que l'association d'Okpebholo avec l'incident violent pourrait entraver les efforts du parti pour obtenir le soutien du président pour sa candidature au poste de gouverneur.
Lundi, Okpebholo et l'ancien vice-gouverneur en difficulté Phillip Shaibu sont arrivés ensemble au Bénin jeudi après-midi à bord d'un avion affrété et se dirigeaient vers la maison du gouvernement en compagnie de voyous avant que la bagarre n'éclate.
La présence du candidat de l'APC au poste de gouverneur était inattendue ; il a été critiqué dans le passé pour être « timide avec les médias » et pour éviter les campagnes publiques avant l'élection du gouverneur d'Edo 2024, prévue le 21 septembre 2024.
La violence et la décision de Tinubu de ne pas participer au rassemblement ont jeté une ombre sur les efforts de campagne de l'APC dans l'État d'Edo, alors qu'ils cherchent à reprendre le contrôle du siège de gouverneur.
Lire aussi : Les dragueurs de Lagos démystifient les opérations illégales
