ZANZIBAR : L’Association des femmes des médias de Tanzanie à Zanzibar (TAMWA-ZNZ) a appelé à une meilleure protection des droits des filles et à une action urgente pour mettre fin au mariage des enfants après que les statistiques gouvernementales ont montré que 211 filles figuraient parmi les 254 enfants victimes de violence basée sur le genre (VBG) et d’abus enregistrés dans les îles en juillet et août de cette année.
Selon le Bureau du statisticien en chef du gouvernement (OCGS), Zanzibar a enregistré 295 cas de VBG et d’abus au cours des deux mois, les enfants représentant 254 victimes. Les filles représentaient environ 83 pour cent des enfants victimes, ce qui souligne leur vulnérabilité persistante à la violence, à l’exploitation et aux abus.
Dans une déclaration publiée par son unité de communication à l’occasion de la Journée internationale de la fille le 11 octobre, TAMWA-ZNZ a appelé à un engagement renouvelé à protéger les filles et à garantir qu’elles jouissent de leurs droits sans discrimination.
Le thème mondial de cette année, « Mettre fin au mariage des enfants et investir dans les droits des filles ! », souligne la nécessité de protéger les filles des pratiques néfastes et d’élargir les opportunités pour leur développement. Le thème local met également l’accent sur la protection et les droits des filles comme une priorité.
TAMWA-ZNZ a déclaré que le mariage des enfants reste un obstacle majeur au développement des filles, les forçant souvent à quitter l’école, mettant leur santé en danger, causant des dommages psychologiques et limitant leurs opportunités de participer pleinement au développement social et économique.
L’association a souligné que la protection des filles nécessitait une action coordonnée de la part du gouvernement, des familles, des communautés et d’autres parties prenantes.
« La protection des filles nécessite un engagement collectif pour prévenir les abus, renforcer les services de soutien et garantir que les auteurs de ces actes répondent de leurs actes », a déclaré l’association.
L’association a également souligné l’importance de faire appliquer les lois et politiques conçues pour protéger les enfants contre la violence, l’exploitation et les pratiques néfastes.
Il cite la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant (CDE), adoptée en 1989 et entrée en vigueur en 1990. La convention reconnaît les droits de chaque enfant à la vie, au développement, à l’éducation et aux soins de santé, ainsi qu’à la protection contre la violence, l’exploitation et les traitements dégradants.
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TAMWA-ZNZ a en outre fait référence à la Charte africaine des droits et du bien-être de l’enfant, qui prévoit des garanties contre les abus et les pratiques sociales et culturelles néfastes, y compris le mariage des enfants. Les articles 16 et 21 traitent de la protection contre les abus et les pratiques néfastes, tandis que l’article 27 couvre la protection contre l’exploitation et les abus sexuels.
L’association a appelé les autorités compétentes à renforcer la mise en œuvre des lois sur la protection de l’enfance, à améliorer les mesures de prévention de la violence, à fournir une assistance appropriée aux survivants et à garantir que les auteurs de violences soient traduits en justice.
Il a également exhorté les garçons et les jeunes hommes à respecter les droits des filles et à lutter activement contre la violence, le harcèlement et autres formes d’abus.
TAMWA-ZNZ a appelé les membres du public à ne pas garder le silence lorsqu’ils sont témoins ou suspectés de maltraitance d’enfants, les exhortant à signaler de tels cas aux autorités compétentes.
« Des systèmes efficaces de signalement et de réponse sont essentiels pour garantir que les enfants reçoivent la protection et le soutien dont ils ont besoin, leur intérêt supérieur guidant chaque étape du processus », a déclaré l’association.
Dans le monde, plus de 12 millions de filles sont mariées chaque année avant d’atteindre l’âge adulte, tandis qu’environ 650 millions de femmes et de filles en vie aujourd’hui ont été mariées pendant leur enfance, des chiffres qui soulignent l’ampleur du défi.
TAMWA-ZNZ a déclaré qu’un investissement soutenu dans les droits des filles, l’éducation, les soins de santé et les services de protection était essentiel pour prévenir le mariage des enfants et permettre aux filles de grandir dans des environnements sûrs où leur dignité, leurs droits et leur potentiel étaient respectés.
