L’Église catholique de Benue ferme ses institutions suite à des attaques répétées – Nigéria

L’Église catholique du diocèse de Gboko a ordonné la fermeture immédiate de ses institutions dans la communauté d’Ihugh, dans la zone de gouvernement local de Vandeikiya, dans l’État de Benue.

L’ordre, qui ordonnait également le retrait des agents pastoraux de la communauté, était contenu dans une lettre vérifiée émise par le diocèse et signée par l’évêque du diocèse catholique de Gboko, Mgr William A. Avenya et le chancelier du diocèse catholique de Gboko, l’évêque révérend Marecllinus Wende.

Les établissements concernés comprenaient l’école secondaire de filles St Winifred, Ihugh, l’hôpital St Thomas, Ihugh, l’école maternelle et primaire St Winifred, Ihugh et la paroisse St Winifred, Ihugh.

Le diocèse a fondé sa décision sur les attaques répétées contre les institutions catholiques de la communauté d’Ihugh depuis 2024.

Selon certaines parties de la lettre : « Pendant une période considérable, les institutions catholiques d’Ihugh ont subi des perturbations, des attaques et des actes de destruction répétés.

«Parmi ceux-ci figurent les récents incendies des foyers d’étudiants de l’école secondaire St. Winifred, à Ihugh, les 28 octobre 2025, 10 mai 2026, 15 mai 2026 et 11 octobre 2026, des actes qui ont détruit l’abri des jeunes confiés à nos soins, anéanti le travail et les sacrifices de nombreuses années et mis la vie et la sécurité des étudiants, des enseignants et du personnel dans un état grave. danger.

 » L’incendie persistant des foyers des étudiants de l’école secondaire de St. Winifred n’était pas un événement isolé. Les problèmes de cambriolage constants dans la paroisse de St Winifred, à Ihugh, les incidents criminels répétés à l’hôpital de St. Thomas, à Ihugh, et le hooliganisme observé lors de la réouverture de l’hôpital de St. Thomas à Ihugh le 21 juin 2024, au cours desquels les habitants d’Ihugh ont ouvertement projeté des pancartes et scandé des slogans qui, « Ils ne veulent plus que les Révérendes Sœurs travaillent à Ihugh ».

« Ces actes sont identifiés comme faisant partie d’un schéma systémique d’hostilité et de destruction dirigé contre les propriétés appartenant à l’Église, aux côtés des incendies criminels et du harcèlement. Chaque incident a laissé derrière lui la peur, la perte et l’incertitude parmi ceux qui servent et sont servis par l’Église.

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Pour parvenir à cette décision, l’Église catholique a expliqué qu’elle avait rencontré la communauté hôte, engagé les chefs traditionnels et les anciens du pays, et porté ces griefs devant les autorités civiles et sécuritaires compétentes.

« Malheureusement, ces efforts sincères n’ont pas apporté la paix, la sécurité et les garanties qu’exige la présence continue de nos institutions.

« Nous avons fait tout ce qui dépendait de nous. Les attaques se sont poursuivies et aucune garantie de sécurité durable n’a été assurée », lit-on en partie dans la lettre.

Le diocèse a toutefois déclaré que les élèves des écoles secondaires et primaires bénéficieraient d’une aide pour poursuivre leurs études dans d’autres écoles catholiques du diocèse.

Il a également ajouté que les patients de l’hôpital St Thomas seront correctement référés et transférés vers d’autres établissements de santé, avec toutes les précautions prises pour protéger ceux nécessitant une attention urgente.

Il a ajouté que le personnel concerné par cette décision sera traité avec justice et charité, conformément à l’enseignement de l’Église sur la dignité du travail.