Le gouvernement de l'État de Sokoto et le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) ont renouvelé leur détermination commune à éliminer le poliovirus de la région du nord-ouest du Nigeria, s'engageant à atteindre tous les enfants non vaccinés à l'occasion de la Journée mondiale contre la polio 2025.
S'exprimant lors de la commémoration à Sokoto vendredi, M. Michael Juma, chef du bureau extérieur de l'UNICEF pour les États de Sokoto, Kebbi et Zamfara, a décrit la lutte contre la polio comme « une lutte que nous devons terminer ensemble ».
« Nous venons de terminer une campagne intégrée contre la polio, la rougeole, la rubéole et le VPH, touchant environ 5,3 millions d'enfants dans trois États, ce qui représente une couverture impressionnante de 120 pour cent », a déclaré Juma.
« Mais environ 3 000 ménages ne respectent toujours pas ces règles. Nous devons maintenant intensifier la mobilisation communautaire, impliquer des voix locales de confiance et maintenir le soutien politique pour les atteindre. »
Juma a félicité les gouvernements de Sokoto, Kebbi et Zamfara pour avoir maintenu des systèmes de surveillance actifs et une forte volonté politique – les gouverneurs adjoints présidant personnellement les groupes de travail des États sur la poliomyélite.
Il a également exhorté les médias à jouer un rôle plus important dans la lutte contre la désinformation sur les vaccins.
« Des rapports précis renforcent la confiance du public et garantissent que chaque enfant de moins de cinq ans reçoive des vaccins vitaux », a-t-il déclaré.
Pour marquer cette journée, l'UNICEF a organisé un match de football de sensibilisation des jeunes mettant en vedette des survivants de la polio, utilisant le sport pour sensibiliser au pouvoir de la vaccination. « La polio est évitable », a rappelé Juma à la foule, « mais seulement si nous agissons ensemble ».
Dans son discours, le Dr Abubakar Faruku Wurno, commissaire à la santé de l'État de Sokoto, a déclaré que l'événement était « un moment de réflexion et de détermination renouvelée » pour maintenir le statut de l'État exempt de poliomyélite.
Il a révélé que Sokoto avait dépassé son objectif de vaccination lors de la récente campagne, vaccinant 1,57 million d'enfants contre un objectif de 1,4 million, soit un taux de couverture de 160 pour cent.
« Cet exploit a été réalisé grâce au leadership du gouverneur Ahmad Aliyu, au déblocage en temps opportun des fonds de contrepartie et au soutien indéfectible de partenaires comme l'OMS, l'UNICEF et l'APIN », a-t-il déclaré.
Le Dr Wurno a révélé que 19 des 23 zones de gouvernement local ont atteint une couverture de plus de 90 pour cent, exhortant les quatre zones restantes, Bodinga, Shagari, Sokoto Sud et Wamakko, à intensifier leurs efforts.
Il a toutefois averti que la proximité de Sokoto avec les communautés frontalières présente toujours un risque d'infection transfrontalière et a souligné la nécessité d'une « vigilance continue et d'une forte vaccination systématique ».
Pour renforcer les effectifs, le commissaire a annoncé le déploiement de 209 sages-femmes qualifiées dans 109 centres de soins de santé primaires et la mise en œuvre d'une politique de détachement rural de deux ans pour les nouveaux agents de santé.
« Notre objectif est simple : protéger chaque enfant, renforcer nos communautés et maintenir Sokoto exempte de poliomyélite », a-t-il déclaré. « Avec nos partenaires et les dirigeants communautaires, nous pouvons mettre fin définitivement à la polio. »
La Journée mondiale contre la polio, célébrée chaque 24 octobre, célèbre les progrès vers l'éradication mondiale et souligne l'importance de la vaccination.
Le thème de cette année, « Un avenir sain pour chaque enfant : mettons fin à la polio ensemble », appelle à une solidarité mondiale renouvelée pour mettre fin à la lutte une fois pour toutes.
