ARUSHA : Les Parcs Nationaux de TANZANIE (TANAPA) ont intensifié les mesures de conservation pour protéger les chimpanzés du Parc National de Gombe, avec de nouveaux efforts axés sur la sauvegarde de leur habitat, le renforcement de l’application de la loi et l’augmentation de la participation communautaire.
Cette décision intervient alors que les autorités chargées de la protection de la nature s’efforcent d’assurer l’avenir de l’une des populations de chimpanzés les plus reconnues d’Afrique, qui compte actuellement environ 77 individus, contre environ 150 recensés dans les années 1960.
Malgré le déclin au fil des décennies, les défenseurs de l’environnement affirment que les mesures continues de surveillance et de protection contribuent à stabiliser la population, les enregistrements récents montrant des signes encourageants de rétablissement.
Le Dr Jane Mwandupe, vétérinaire spécialiste de TANAPA, a déclaré à ce journaliste que Gombe reste l’un des sites de recherche sur les chimpanzés les plus importants au monde, bénéficiant de plus de 60 ans d’observation scientifique continue et de travaux de conservation.
« Gombe reste l’un des sites de recherche sur les chimpanzés les plus importants au monde », a déclaré le Dr Mwandupe.
Elle a déclaré que le parc continue de contribuer à la compréhension mondiale du comportement, de l’écologie et de l’organisation sociale des chimpanzés grâce à des partenariats de recherche, notamment une collaboration avec l’Institut Jane Goodall et d’autres organisations de conservation.
Situé le long de la rive orientale du lac Tanganyika, le parc national de Gombe s’étend sur 33,6 kilomètres carrés et abrite des chimpanzés principalement issus des communautés Kasekela et Mitumba.
Le parc a acquis une reconnaissance internationale après que la célèbre primatologue Jane Goodall a découvert que les chimpanzés utilisaient des outils, une découverte qui a modifié la compréhension scientifique du comportement animal.
Selon TANAPA, plus de 20 naissances de chimpanzés ont été enregistrées à Gombe entre 2020 et 2024, avec des naissances signalées chaque année au cours de cette période.
Le Dr Mwandupe a déclaré que ces naissances laissent espérer un rétablissement de la population, notant que les chimpanzés se reproduisent lentement et que chaque enfant survivant joue un rôle important dans le maintien de la population.
« Les chimpanzés se reproduisent lentement, souvent avec des intervalles allant jusqu’à cinq ans entre les naissances. En conséquence, chaque enfant survivant représente une contribution importante au rétablissement futur de la population », a-t-elle déclaré.
Pour améliorer les perspectives de survie à long terme, TANAPA a donné la priorité à la protection du corridor Gombe-Kagunga, un réseau de forêts villageoises connectées qui relie les habitats des chimpanzés et favorise les déplacements entre les populations.
Le commissaire à la conservation de TANAPA, Musa Nasoro Kuji, a déclaré que la protection du couloir était un élément clé des efforts de conservation du gouvernement.
« Les autorités gouvernementales ont souligné à plusieurs reprises l’importance de renforcer la protection juridique du corridor et, à terme, de l’intégrer dans le réseau plus large de zones protégées », a déclaré M. Kuji.
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Les interventions de conservation dans et autour de Gombe comprennent la surveillance quotidienne des chimpanzés, des enquêtes sur les corridors, la protection de l’habitat, la surveillance des maladies, la surveillance du climat, les programmes de prévention des incendies, les contrôles de santé des visiteurs et l’éducation à la conservation.
Les communautés entourant le parc ont également été impliquées dans des projets de moyens de subsistance alternatifs visant à réduire la pression sur les ressources forestières. Les initiatives apicoles impliquant des centaines de ruches font partie des programmes soutenant la participation communautaire à la conservation.
Les autorités ont également intensifié leurs efforts contre les activités illégales affectant les habitats des chimpanzés. En 2025, une opération dans la zone du corridor a abouti à la démolition de 97 structures illégales, à la suppression de 12 enclos à bétail et à l’arrestation de 12 suspects.
Selon les responsables, l’action visait à restaurer l’intégrité écologique d’une zone considérée comme vitale pour la survie à long terme des chimpanzés de Gombe.
TANAPA a déclaré que la protection continue des corridors fauniques, la conservation des habitats et les partenariats communautaires resteront essentiels pour assurer la survie de la population de chimpanzés pour les générations futures.
