Dans de nombreuses communautés nigérianes, les mères donnent le bain à leurs nouveau-nés dans les six heures suivant la naissance, souvent en raison de croyances culturelles concernant la propreté. Cependant, cette pratique varie d'une communauté à l'autre en fonction des influences socioculturelles.
Les croyances culturelles façonnent de manière significative les pratiques immédiates de bain des nouveau-nés au Nigeria, en particulier à travers les rituels et pratiques traditionnels transmis de génération en génération. Ces pratiques privilégient souvent la chaleur et l’utilisation de substances spécifiques, reflétant des valeurs culturelles profondément enracinées.
La recherche indique que seulement 12 % des femmes au Nigeria donnent le bain à leur nouveau-né après 24 heures, sur la base de l'Enquête démographique et de santé nigériane (NDHS) de 2018. Ceci est conforme aux recommandations de l’Organisation mondiale de la santé visant à retarder le bain pour prévenir l’hypothermie.
Les nouveau-nés ne peuvent pas très bien réguler leur température corporelle. Ainsi, retarder le bain du nouveau-né peut aider à maintenir sa température stable plus longtemps.
Dans les communautés de Dakace et de Tsibiri, les soins aux nouveau-nés mettent l'accent sur la chaleur et la nutrition, avec des pratiques de bain étroitement liées aux rituels culturels.
À Ado-Ekiti, une enquête publiée dans l'African Journal of Reproductive Health a indiqué que 39,5 % des mères donnaient le bain à leur nouveau-né immédiatement après l'accouchement, ce qui est une pratique courante. Seulement 16,6 % des mères donnaient le bain à leur nouveau-né dès le premier jour de sa vie.
De même, les pratiques de soins à domicile des nouveau-nés à Ibadan n’étaient pas substantiellement conformes aux dispositions relatives aux soins néonatals essentiels, et de nombreuses pratiques étaient néfastes. Seules 16,6 % des mères donnaient le bain à leur nouveau-né dès le premier jour de sa vie.
Dans le West African Journal of Medicine, les chercheurs de l'University College Hospital (UCH) d'Ibadan ont évalué les pratiques de soins aux nourrissons à domicile au cours de la première semaine de vie et leur conformité aux dispositions relatives aux soins essentiels du nouveau-né. Il s’agissait de bébés accouchés à la maternité Adeoyo à Ibadan.
Les données de l'enquête NDHS indiquent que les femmes ayant fait des études secondaires ou supérieures sont 30 % plus susceptibles de retarder le bain, que les femmes plus riches ont plus tendance à prendre un bain tard et que les femmes qui accouchent dans des établissements de santé sont plus susceptibles d'adhérer aux pratiques recommandées consistant à retarder le bain. .
En outre, les femmes rurales étaient moins susceptibles de donner le bain à leurs nouveau-nés après 24 heures en raison du manque de services de santé et d'éducation.
Mais de nombreuses femmes contredisent encore les recommandations visant à retarder le bain d'au moins six heures pour éviter que le bébé n'attrape un rhume et à protéger le nouveau-né pour des raisons culturelles ou de propreté, qui peuvent entrer en conflit avec les directives sanitaires.
Le professeur Chinyere Ezeaka, néonatologiste à la Faculté de médecine de l'hôpital universitaire de Lagos (LUTH), a réagi en disant que nettoyer les bébés est une très bonne chose, mais que le premier bain doit être retardé au moins dans les 24 heures suivant l'accouchement. garder le bébé au chaud.
Selon elle, « c’est la meilleure façon de garder bébé au chaud. De plus, lorsque vous les baignez dès leur naissance, vous supprimez la protection bactérienne de Dieu sur leur peau contre les infections, et vous créez davantage de problèmes.
Retarder le premier bain du bébé donne plus de temps au cours des premières heures critiques de la vie du bébé pour profiter d'un contact peau à peau, établir une connexion et commencer un allaitement réussi.
Les chercheurs ont découvert que repousser l’heure du bain à au moins 12 heures après la naissance augmentait les taux d’allaitement exclusif, en particulier après un accouchement vaginal. Cela augmente également la probabilité que les parents déclarent envisager de continuer à allaiter après leur retour à la maison.
L'étude a analysé les données de près de 1 000 nouveau-nés en bonne santé. Les résultats ont montré que les taux d'allaitement exclusif sont passés de 59,8 % à 68,2 % après la mise en œuvre de pratiques de bain différées.
Les chercheurs émettent l'hypothèse que retarder l'élimination de cette odeur familière du corps du bébé pourrait aider le nouveau-né à se sentir davantage dans sa zone de confort. Cela pourrait les encourager à prendre le sein pour leur première séance d'allaitement, car il existe une similitude d'odeur entre le liquide amniotique et un sein en lactation.
Au Nigéria, les pratiques de bain immédiates pour les nouveau-nés, influencées par les croyances culturelles, présentent des risques sanitaires importants. Les croyances culturelles associent le « froid » aux maladies, incitant à l’utilisation de bains chauds comme remède, malgré les risques pour la santé qui y sont associés.
Ces pratiques, en particulier les bains chauds rituels appelés « wankan-jego », sont répandues dans diverses régions et peuvent entraîner de graves blessures et complications tant pour les mères que pour les nourrissons.
Il est nécessaire de sensibiliser davantage aux dangers de ces pratiques, car de nombreuses femmes ignorent encore les alternatives plus sûres.
Bien que les pratiques culturelles soient profondément enracinées, il est crucial de lutter contre les risques pour la santé associés au bain immédiat par l’éducation et l’engagement communautaire pour améliorer les résultats néonatals au Nigeria.
À l’inverse, certains soutiennent que la persistance de ces pratiques traditionnelles peut entraver l’adoption d’approches de soins de santé fondées sur des données probantes, entraînant ainsi des complications potentielles pour la santé des mères et des nouveau-nés. Cela met en évidence la nécessité d’interventions culturellement sensibles qui éduquent les communautés sur des pratiques plus sûres tout en honorant leurs traditions.
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