LE CAIRE – 19 août 2024 : À l’occasion de la Journée mondiale de l’aide humanitaire, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) rend hommage au dévouement extraordinaire des travailleurs humanitaires. Ces héros affrontent les conditions les plus difficiles, portent le flambeau de l’espoir et assument la noble mission de fournir des secours et des services essentiels à des millions de personnes dans le besoin en Méditerranée orientale et dans le monde entier.
Cette journée est bien plus qu'un simple moment passager : c'est un moment de réflexion et un appel à la responsabilité collective. Elle nous rappelle qu'il faut protéger ceux qui ont consacré leur vie au service des autres, s'exposant souvent à des risques importants.
Le thème de la Journée mondiale de l’aide humanitaire de cette année, « Œuvrer pour l’humanité », rappelle avec force les dangers auxquels sont confrontés les travailleurs humanitaires. En 2023, plus de travailleurs humanitaires ont perdu la vie que lors de toute autre année précédente, malgré les lois internationales en vigueur depuis 75 ans pour protéger les civils et les travailleurs humanitaires pendant les conflits.
La situation en 2024 risque d’être encore pire, avec des escalades continues dans les territoires palestiniens occupés, au Soudan, en Syrie, au Liban et au Yémen.
L’OMS s’est déclarée profondément préoccupée par le fait que la région de la Méditerranée orientale continue de souffrir de nombreuses situations d’urgence, laissant plus de 100 millions de personnes dans un besoin urgent d’aide humanitaire, notamment de services de santé. Dans ces environnements périlleux, le courage et l’abnégation des travailleurs humanitaires brillent comme un phare dans l’obscurité.
L’Organisation a exprimé sa profonde tristesse pour la perte de ses collègues décédés dans l’exercice de leurs fonctions. Aujourd’hui, l’OMS consacre un moment de respect et d’honneur à la mémoire de trois membres exceptionnels de la famille de l’OMS qui ont tragiquement perdu la vie.
Dima Abdul Latif Mohamed Al-Haj (27 ans), soignante au Centre de reconstruction des membres de Gaza, a péri lorsque la maison de ses parents, où elle avait trouvé refuge, a été bombardée. Son mari, son enfant de six mois et ses deux frères ont également péri dans cet acte de violence insensé. Dima avait consacré sa jeune vie à aider les autres.
Emad Shihab (42 ans), ingénieur, a perdu la vie à Deir ez-Zor, en Syrie, lors d'une frappe aérienne. Son important travail dans le domaine de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène (WASH) a été crucial pour assurer le fonctionnement sûr des établissements de santé, en particulier lors des rénovations de l'hôpital général Al-Assad.
Nusrat Abdi Hassan (27 ans), agent de santé publique en Somalie, a été tuée lors d'une attaque tragique à Mogadiscio alors qu'elle prenait une pause dans son travail épuisant de sauvetage de vies.
Le deuil qui se poursuit à Gaza est particulièrement déchirant. Depuis octobre 2023, 287 travailleurs humanitaires ont perdu la vie, dont 205 membres du personnel de l’UNRWA. Leur mort est non seulement une perte dévastatrice pour leurs familles et leurs collègues, mais aussi un coup dur pour les communautés qu’ils servaient et pour la cause humanitaire dans son ensemble.
L’OMS a également attiré l’attention sur les 17 collègues de l’ONU et de nombreux autres membres d’ONG nationales et internationales, de missions diplomatiques et de la société civile qui restent détenus arbitrairement au Yémen.
Parmi eux figurent 13 membres du personnel de l’ONU détenus par les autorités houthies en juin 2024 dans plusieurs provinces yéménites, ainsi que quatre employés de l’ONU détenus depuis 2021. L’OMS exige leur libération immédiate et inconditionnelle et appelle à un accès sans entrave à l’aide humanitaire pour ceux qui en ont besoin.
Les statistiques de 2023 sont terrifiantes : 935 attaques contre des établissements de santé dans toute la Méditerranée orientale ont fait 669 morts et 1 054 blessés parmi le personnel soignant. La situation ne montre aucun signe d’amélioration : 433 attaques ont été enregistrées au cours des huit premiers mois de 2024, faisant 286 morts et 322 blessés.
Il ne s’agit pas de simples chiffres : ils représentent des vies réelles perdues, des familles déchirées et des communautés privées de soins essentiels. L’OMS a souligné l’urgence de mettre un terme à la violence contre les personnes qui fournissent des services vitaux.
Les attaques intentionnelles contre les établissements de santé, les personnels de santé et les patients constituent non seulement des violations du droit international, mais aussi des atteintes flagrantes au caractère sacré de la santé. Ces actes sapent l’essence même du travail humanitaire et violent les principes fondamentaux d’humanité, de neutralité, d’intégrité et d’indépendance qui guident nos efforts.
À l’occasion de la Journée mondiale de l’aide humanitaire, l’OMS appelle la communauté internationale à prendre des mesures décisives pour mettre un terme à ces violations. La justice internationale doit s’attaquer à l’impunité qui encourage la poursuite de ces crimes.
L’OMS exprime sa plus profonde gratitude à tous les travailleurs humanitaires en Méditerranée orientale et au-delà. Votre courage, votre engagement et votre humanité sont la pierre angulaire du travail humanitaire.
Malgré les dangers, vous continuez à fournir des services qui sauvent des vies, démontrant la résilience et la force de l’esprit humain. L’OMS honore et valorise vos contributions aujourd’hui et tous les jours.
