L’Olubadan d’Ibadanland, Oba Rashidi Ladoja, chargé le ministre de la Marine et de l’Économie bleue, Gboyega Oyetola, de relancer le transport maritime indigène du Nigeria et d’aider les armateurs locaux à développer leur capacité à développer les exportations de la raffinerie de Dangote, des industries, du groupe BUA et d’autres fabricants à grande échelle.
Le célèbre monarque a déclaré cela lors de la Nigeria Maritime Expo (NIMAREX) 2025, qui s’est ouverte lundi à Lagos.
NIMAREX, qui était dans le coma depuis 2014, a pris vie lundi à Lagos, sur le thème « Repositionnement de l’industrie maritime nigériane – Nécessité d’une collaboration stratégique pour une croissance durable et une compétitivité mondiale », sous la présidence de l’Olubadan, qui était un armateur autochtone pionnier.
La conférence est entrée sur la collaboration stratégique pour repositionner l’industrie maritime nigériane pour une croissance durable et renforcer la position de l’industrie sur le marché mondial.
Oba Ladoja a souligné que l’industrie maritime dispose d’un potentiel infini pour créer des emplois pour la population jeune et abondante du pays et transformer l’économie. Il a donc exhorté le ministre à ne jamais quitter le ministère sans avoir un impact historique.
L’ancien PDG de la défunte Real Shipping Company a exprimé ses craintes que les opérateurs maritimes nigérians « se nourrissent de miettes », car ils ne sont pas en mesure de jouer un rôle important dans le véritable business du transport maritime.
« Il y a des moments dans la vie d’une nation où nous devons faire une pause, réfléchir et nous poser des questions difficiles mais nécessaires sur la direction dans laquelle nous nous dirigeons. Pendant de nombreuses années, nous avons parlé du secteur maritime – de ses composantes de services, de ses industries auxiliaires, de son potentiel de croissance. Pourtant, nous négligeons souvent le cœur même de la puissance maritime : la propriété des navires. C’est la propriété, et non la dépendance, qui définit une nation maritime.
« Malheureusement, de nombreux Nigérians ne comprennent pas pleinement le rôle central que joue le transport maritime dans l’économie et la sécurité nationale. Aujourd’hui, nous parlons sans cesse du secteur des services – conférences, expositions, événements offshore – tous importants, mais ils ne sont que des fragments de l’écosystème maritime plus large. Le véritable fondement réside dans la propriété des navires », a déclaré Olubadan.
L’ancien gouverneur de l’État d’Oyo a rappelé qu’il fut un temps où le Nigeria possédait fièrement 30 navires. Ces navires transportaient le drapeau nigérian, le peuple nigérian et les aspirations nationales du pays à travers les océans. Il a déclaré que chaque navire avait un équipage minimum de 30 professionnels – officiers, ingénieurs, matelots et spécialistes – travaillant par équipes de six mois de travail et six mois de repos. Cela signifie que près de 1 800 familles nigérianes gagnaient leur vie grâce à ces seuls 30 navires.
Il a déclaré : « Imaginez où nous serions aujourd’hui si ces 30 navires étaient passés à 1 200 navires. Imaginez les emplois, la formation, les dispositifs, le respect mondial. Au lieu de cela, nous avons vu notre capacité maritime diminuer, non pas parce que nos gens manquent de compétences, mais parce que le système ne parvient pas à encourager et à protéger ceux qui sont prêts à prendre la décision audacieuse d’investir dans des navires.
« J’ai parlé à des armateurs, des capitaines, des ingénieurs maritimes et de jeunes cadets. Je peux vous dire avec confiance que les professionnels maritimes nigériens sont parmi les meilleurs au monde. Ils excellent partout où ils naviguent. Ils commandent des navires avec compétence et intégrité. Ce dont ils ont besoin, c’est d’un environnement favorable qui soutient leur croissance.
« Les armateurs ne demandent pas l’aumône. Ils réclament des contrats, des politiques qui confèrent le transport maritime comme un atout stratégique national. Pourtant, dans certains bureaux du gouvernement, même ces demandes raisonnables sont rejetées – non par méchanceté, mais par manque de compréhension du fonctionnement de l’industrie maritime.
« Il est troublant de constater que, dans un pays si dépendant de l’importation et de l’exportation, nous ne disposons toujours pas d’une autorité claire et habilitée uniquement axée sur le développement maritime. Les grandes nations sont devenues grandes parce qu’elles contrôlaient leurs marchandises. Selon les principes internationaux de partage des marchandises, les pays exportateurs et importateurs réservaient traditionnellement 40 à 50 % du transport à leurs flottes nationales. Mais aujourd’hui, le Nigeria ne transporte presque aucune de ses propres marchandises. C’est inacceptable. «
L’Olubadan a chargé le ministre de l’économie bleue de relancer de toute urgence la propriété des navires au Nigeria, non pas comme un geste symbolique, mais comme une politique nationale délibérée.
Il a poursuivi : « Notre peuple doit avoir le pouvoir d’investir dans des navires, pas seulement dans des bâtiments. Une maison peut rester immobile, mais un navire parcourt le monde, gagnant un revenu chaque jour où il navigue. Un navire emploie des dizaines de professionnels, alimente de multiples industries et renforce la sécurité nationale.
« Imaginons un Nigeria avec 300 navires, chacun fournissant des emplois, une formation et de la fierté. Cette vision n’est pas un fantasme. C’est un choix.
« En tant qu’Olubadan d’Ibadan, j’appelle les décideurs politiques, les investisseurs, les autorités maritimes et tous les Nigérians à relever ce défi. Récupérons notre place sur les mers. Bâtissons un secteur maritime ancré non pas dans la dépendance mais dans la propriété. Créons des opportunités qui perdurent pendant des générations. »
