Un tribunal du Gabon a condamné l’ancienne première dame Sylvia Bongo et son fils Noureddin Bongo à 20 ans de prison à l’issue d’un procès de deux jours.
Mardi soir, ils ont été reconnus coupables de détournement de fonds et de corruption lors d’un procès qui a débuté la veille en leur absence.
Tous deux ont été condamnés à une amende de 100 millions de francs CFA (177 000 dollars ; 135 000 livres sterling) et Noureddin a été condamné à payer 1 200 milliards de francs CFA supplémentaires (2,1 milliards de dollars ; 1,6 milliard de livres sterling) pour dommages financiers à l’État gabonais.
Ils ont été accusés d’avoir exploité l’état d’Ali Bongo après qu’il ait subi un accident vasculaire cérébral en 2018 pour diriger le Gabon à des fins personnelles. Les deux hommes ont nié les accusations, qualifiant le procès de « farce juridique ».
Ali Bongo a été démis du pouvoir lors d’un coup d’État en août 2023 dirigé par Brice Oligui Nguema, qui a ensuite été élu président plus tôt cette année.
Après la prise du pouvoir par l’armée, Sylvia et Noureddin ont été détenus pendant 20 mois avant d’être libérés en mai et autorisés à se rendre à Londres pour des raisons médicales. L’ancien président a également été libéré et serait libre de ses mouvements comme il le souhaite, bien qu’il ne fasse pas l’objet de poursuites.
Le procureur de la République gabonaise, Eddy Minang, a déclaré lundi au tribunal que les autorités étaient « surprises » de ne pas voir l’ancienne première dame et son fils présents au début du procès.
Noureddin a qualifié la condamnation d’« exercice d’approbation automatique », affirmant qu’elle avait été « prédéterminée [Oligui Nguema’s office] il y a longtemps. Il a ajouté qu’il était « décevant qu’un verdict de culpabilité ait été tiré sans aucun semblant de preuve ».
L’affaire a attiré l’attention pour son traitement inhabituellement rapide, le procès devant durer jusqu’à vendredi. Neuf coaccusés, anciens alliés des Bongos, étaient présents au tribunal au début du procès. Leur procès va se poursuivre.
Sylvia et Noureddin sont tous deux de nationalité française. Ils ont affirmé avoir été torturés pendant leur détention au Gabon et ont porté plainte en France l’année dernière. Les autorités gabonaises ont nié ces allégations.
Noureddin a été condamné à une amende supplémentaire de 2,1 milliards de dollars en raison de son rôle de coordinateur général des affaires présidentielles, qui, selon les procureurs, a fait de lui le principal architecte d’un réseau de corruption. Il a également été accusé de faux pour avoir prétendument utilisé la signature et le sceau du président pour siphonner des fonds publics, ce qu’il nie.
La famille Bongo a dirigé le Gabon pendant plus de cinq décennies. Ali Bongo a dirigé le pays pendant 14 ans, succédant à son père, Omar Bongo, qui a servi pendant 42 ans. Au fil des années, la famille a été accusée d’accumuler des richesses aux dépens du pays, ce qu’elle nie.
Bien qu’il s’agisse d’un pays riche en pétrole, environ un tiers de la population du Gabon vit en dessous du seuil de pauvreté, selon l’ONU.
(BBC)
