LE CAIRE – 28 mars 2024 : le ministre des Ressources en eau et de l'Irrigation, Hani Sewilam, a déclaré que l'Égypte n'avait pas l'intention de s'engager dans de nouvelles négociations concernant le Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD) dans sa forme actuelle proposée, les considérant comme une « perte de temps ».
S'exprimant lors des célébrations de la Journée mondiale de l'eau, Sewilam a souligné que l'Éthiopie supporterait les coûts de tout dommage potentiel causé à l'Égypte par le barrage, conformément à la Déclaration de principes de 2015 signée par l'Égypte, l'Éthiopie et le Soudan.
Le ministre a souligné la prérogative de l'Egypte de prendre les mesures nécessaires si sa sécurité est directement menacée.
Gestion de la sécheresse
Lors d'une sécheresse prolongée, qui peut persister pendant des années, les réserves d'eau du haut barrage égyptien seront épuisées, tandis que le barrage éthiopien retiendra d'importantes quantités d'eau pour la production d'électricité, a expliqué Sewilam.
Dans un tel scénario, le bien-être des citoyens égyptiens et soudanais doit primer, et l'eau doit être libérée du lac du barrage éthiopien, a-t-il déclaré.
Cet aspect, ainsi que la situation post-sécheresse, a été au centre des négociations.
Sewilam a souligné que cela représente la situation la plus périlleuse pour l'Égypte et le Soudan, incitant les deux pays en aval à rechercher un accord juridiquement contraignant définissant des stratégies pour relever les défis posés par la sécheresse.
En outre, l’Égypte a lancé une nouvelle politique d’économie d’eau, comprenant la création d’usines hydrauliques, de puits souterrains alimentés par l’énergie solaire, de réservoirs souterrains, de barrages de collecte d’eau de pluie et la rénovation des infrastructures d’irrigation.
La politique comprend également la création de centres de prévision des pluies et du changement climatique.
Sewilam a averti que tout barrage construit sur le Nil aurait un impact négatif sur l'Égypte, avec certaines conséquences pouvant être résolues et d'autres non.
L’impasse du RGO
Malgré plus d’une décennie de négociations, l’Égypte, le Soudan et l’Éthiopie n’ont pas encore résolu leurs différends concernant le barrage.
Les cycles de négociations de l'année dernière ont également échoué, l'Égypte attribuant cet échec au rejet persistant de l'Éthiopie des solutions techniques ou juridiques de compromis proposées pour sauvegarder les intérêts des trois pays.
En décembre, le ministère des Ressources en eau a souligné la surveillance étroite par l'Égypte du remplissage et de l'exploitation du barrage, tout en se réservant le droit de protéger son eau et la sécurité nationale conformément aux chartes et accords internationaux.
Comme l’Égypte dépend largement du Nil pour ses besoins en eau, elle perçoit le barrage comme une menace pour son approvisionnement en eau déjà limité.
L'Égypte et le Soudan s'étaient efforcés de conclure un accord juridiquement contraignant avec l'Éthiopie concernant le GERD, visant à sauvegarder leurs droits sur l'eau.
Cependant, l’Éthiopie a procédé au remplissage et à l’exploitation du barrage sans leur consentement.
