Les NIGÉRIENS inquiets de la baisse des résultats scolaires dans les écoles primaires et secondaires nigérianes ont dû voir leurs pires craintes confirmées par le dernier rapport du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) indiquant que 75 % des enfants nigérians âgés de sept à 14 ans ne savent pas lire un phrase simple ou résoudre un problème mathématique de base. L’agence des Nations Unies a rendu ce verdict surprenant la semaine dernière dans une déclaration publiée par sa représentante dans le pays, Mme Christian Munduate, à l’occasion de la Journée internationale de l’éducation de cette année. Munduate a déclaré : « Je me joins à l’appel mondial pour investir dans les personnes, donner la priorité à l’éducation et exhorter le Nigeria à tenir les engagements pris par Son Excellence le président Muhammadu Buhari lors du Sommet Transformer l’éducation du Secrétaire général des Nations Unies en septembre 2022 pour mettre fin à la crise mondiale de l’apprentissage… Pour qu’un enfant puisse lire pour apprendre, il faut qu’il soit capable d’apprendre à lire au cours des trois premières années de scolarité. Mundate a déclaré que l’UNICEF soutiendrait l’engagement de transformer l’éducation et d’empêcher la perte des gains durement acquis en matière de scolarisation des enfants, en particulier les enfants pauvres des zones rurales, et veillerait à ce qu’ils restent à l’école, terminent leurs études et réalisent leur plein potentiel.
Elle a ajouté que l’UNICEF, en collaboration avec ses partenaires, continuerait d’aider les gouvernements fédéral et des États à réduire le nombre d’enfants non scolarisés en offrant des environnements d’apprentissage sûrs, sécurisés et sans violence, tant dans des cadres formels que non formels, engageant communautés sur l’importance de l’éducation et la fourniture de transferts monétaires aux ménages et aux écoles. Elle a chargé le gouvernement d’améliorer les résultats d’apprentissage en élargissant l’accès à une éducation préscolaire de qualité, en développant les programmes fondamentaux d’alphabétisation et de calcul, en offrant des compétences numériques et des compétences de vie et d’employabilité aux adolescents pour permettre la transition de l’école au travail, et en augmentant les dépenses nationales d’éducation pour répondre la référence mondiale de 20 % d’ici 2030 et de combler les retards en matière d’infrastructures et d’enseignement qui affectent l’accès de tous les enfants à une éducation inclusive et de qualité. « Alors que les élections présidentielles au Nigeria approchent, au nom de l’UNICEF et des enfants du Nigeria, j’appelle tous les candidats à la présidence à inclure les investissements dans l’éducation comme une priorité absolue dans leurs manifestes », a-t-elle déclaré.
Si le rapport de l’UNICEF prouve quelque chose, c’est le fait que les gouvernements à travers le pays, en particulier depuis le retour au régime civil en 1999, n’ont pas abordé le secteur de l’éducation avec la bonne attitude, et n’ont donc pas engagé les bonnes ressources pour l’éducation. Si les enfants nigérians veulent surmonter leurs problèmes d’alphabétisation et de calcul, cela doit commencer par des gouvernements à tous les niveaux ayant la bonne attitude envers l’éducation. Nous faisons ce constat avec l’histoire comme miroir devant nous. Lorsque le sage, le chef Obafemi Awolowo, a déclaré sa politique de gratuité de l’éducation dans la défunte région de l’Ouest, il visait à utiliser l’éducation comme une force libératrice et autonomisante qui aiderait à libérer des générations de personnes des chaînes de la pauvreté et du découragement. En d’autres termes, il visait à utiliser l’éducation comme un outil d’ingénierie sociale. Aujourd’hui, cependant, les gouverneurs des États déclarent «l’éducation gratuite» sans se rendre compte de sa véritable portée; ils voient l’éducation gratuite comme la distribution de cahiers et la suppression des frais de scolarité, accordant peu ou pas d’attention à la prestation d’un enseignement de qualité dans des écoles bien équipées. Les résultats sont forcément catastrophiques.
S’il y a la moindre inquiétude quant à l’état de l’éducation aux niveaux inférieurs, alors les gouvernements et les administrateurs de l’éducation devraient être plus sérieux dans ce qu’ils font. L’importance du rapport de l’UNICEF est que la soi-disant éducation de base au Nigeria n’est pas en mesure de transmettre l’alphabétisation ou l’intelligence de base, ce qui remet en question l’efficacité de l’ensemble de l’édifice éducatif. Le fait que les autres niveaux d’enseignement ne puissent être construits que sur l’éducation de base fait de ce rapport peu recommandable une menace pour l’ensemble du système éducatif du pays. Les gouvernements, les administrateurs de l’éducation et les enseignants doivent appréhender les implications répugnantes de ce rapport et réorganiser la structure de l’éducation de base dans le pays pour la rendre efficace et productive.
Entre autres choses, le bureau des inspecteurs locaux de l’éducation devrait être relancé. Lorsque les enseignants savent qu’ils font l’objet d’un contrôle ponctuel, ils s’assoient. En outre, il est assez évident que les gouvernements à tous les niveaux doivent améliorer considérablement l’environnement d’apprentissage, ce qui signifierait la fourniture d’outils d’apprentissage modernes. Bien que le rapport de l’UNICEF traite de la littératie et de la numératie, les gouverneurs des États feraient bien de se rendre compte que la culture multimédia est la tendance parmi les éducateurs du monde entier. L’accent doit passer de la culture de l’écriture de notes sans signification à l’utilisation d’ordinateurs pour résoudre des problèmes. Les enfants nigérians doivent maîtriser la technologie, et cela doit commencer aux niveaux inférieurs. Pour y parvenir, les enseignants doivent être suffisamment motivés tandis que les parents, de leur côté, devraient accorder plus d’attention à l’éducation de leurs enfants. Il est important de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour inverser la tendance actuelle et mettre en place les processus de remédiation nécessaires qui garantiraient que l’éducation de base remplisse son objectif de manière efficace et efficiente. Tout ce qui peut être fait doit être fait pour effectuer les changements nécessaires, et de toute urgence aussi.
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