Le Sénat a soutenu lundi une ambitieuse initiative de financement de 530 milliards de nairas visant à faire avancer les projets de modernisation et de réhabilitation de la Nigerian Railway Corporation (NRC).
Cet engagement financier, souligné par le président de la commission sénatoriale des transports terrestres, Adamu Aliero, lors d'une tournée d'inspection de Lagos à Abeokuta, fait partie d'un projet de loi de crédits supplémentaires récemment adopté.
Le président du Comité sénatorial des transports terrestres a déclaré : « Il s’agit d’un financement de contrepartie pour un plan d’investissement plus large, avec 85 pour cent du financement requis provenant de prêteurs internationaux, notamment la Banque africaine de développement (BAD) et la China Exim Bank. »
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Aliero a souligné que le comité reste pleinement engagé à soutenir le mandat du CNRC, saluant l'accent mis par le gouvernement sur la transformation du secteur ferroviaire en un moteur de croissance économique.
Il a noté que la Banque africaine de développement a promis 350 millions de dollars pour soutenir la ligne ferroviaire reliant Kano à Maradi, tandis que les négociations en Chine visant à débloquer des financements supplémentaires pour des projets reliant les corridors sud et nord restent en cours.
Alors qu'Alero visitait les installations et les gares du corridor ferroviaire Lagos-Ibadan, il a salué la qualité et l'automatisation du système de billetterie du NRC, déclarant que l'infrastructure robuste et les opérations rationalisées amélioreraient l'expérience des passagers et réduiraient le risque de fraude.
Il a souligné que la modernisation du NRC ouvrirait la porte à une génération de revenus accrue, en particulier grâce à l'expansion des services de fret sur des routes à forte demande telles que Lagos à Ibadan, Port Harcourt à Aba et Kano à Lagos.
L'approbation par le Sénat de l'investissement ferroviaire s'aligne sur les objectifs à long terme visant à réduire l'usure importante des autoroutes du Nigeria causée par les camions transportant jusqu'à 90 tonnes, qui endommagent souvent les routes conçues pour des charges beaucoup plus légères.
Aliero a exhorté les gouvernements des États à contribuer en améliorant les routes d'accès aux gares ferroviaires, soulignant qu'un système ferroviaire modernisé bénéficiant d'un solide soutien au niveau de l'État pourrait réduire la congestion routière, améliorer la logistique et stimuler la croissance économique régionale.
Soulignant l'impact plus large de ce financement, Aliero a ajouté : « Le transport ferroviaire est essentiel dans un pays en développement comme le Nigeria. Cela facilite non seulement les déplacements, mais préserve également nos routes en détournant les marchandises lourdes des autoroutes.
Le sénateur a noté que les efforts de modernisation, qui remontent à l'administration du président Olusegun Obasanjo et se sont encore développés sous le président Muhammadu Buhari, restent une priorité essentielle sous le gouvernement du président Bola Tinubu.
Aliero a conclu en saluant le partenariat du CNRC avec des entrepreneurs internationaux, tels que CCECC, qui a joué un rôle déterminant dans le transfert de l'expertise technique aux ingénieurs nigérians.
« Ce renforcement des capacités devrait renforcer le secteur ferroviaire du Nigeria, en fournissant une base pour une maintenance et des opérations durables, même après le départ des entrepreneurs étrangers. »
« Grâce à cette aide financière substantielle et au soutien législatif du comité, le réseau ferroviaire du Nigeria est en bonne voie pour jouer un rôle transformateur dans le paysage infrastructurel du pays, en renforçant la connectivité et la résilience économique », a ajouté le sénateur Aliero.
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