Exploitation minière illégale présumée : le tribunal ajourne le procès contre huit ressortissants chinois pour jugement – Nigéria

La Haute Cour FÉDÉRALE d’Abuja doit rendre son jugement dans l’affaire déposée par le gouvernement fédéral contre huit ressortissants chinois et deux autres personnes pour des allégations confinant à l’exploitation minière illégale, le 13 juillet.

Le juge James Omotosho a fixé la date mardi, après que l’avocat du procureur, Adeola Adedipe, et l’avocat des accusés, Oladimeji Ekengba, ont adopté leur texte final et ont exhorté le tribunal à exaucer leurs prières.

Ekengba, tout en adoptant ses documents judiciaires, a déclaré qu’outre son discours écrit final, la défense avait déposé une réponse sur un point de droit en réaction au processus de l’accusation.

L’avocat, qui a déclaré que la réponse sur un point de droit avait été déposée le 11 mai, a exhorté le tribunal à relaxer et à acquitter les accusés.

Adeola, tout en adoptant son discours écrit final, a déclaré que la demande avait été déposée le 6 mai.

« Nous adoptons et exhortons Votre Seigneurie à condamner les accusés en conséquence », a prié l’avocat principal.

Le juge Omotosho, qui a ajourné l’affaire pour jugement, a déclaré que la date antérieure du prononcé du jugement serait communiquée aux parties par le greffier.

L’agence de presse du Nigeria (NAN) a rapporté que les accusés sont poursuivis par le procureur général de la Fédération (AGF) pour trois chefs d’accusation.

Les ressortissants chinois sont Shen Yongchan, Mo Baixian, Xiao Bin, Huang Xu Fa, Ma Bingli, Yang Jian, Le Peiyin et Que Wenyong, respectivement du premier au huitième accusé.

Alors que Hiyk Edward Desmond, un Nigérian, est le neuvième accusé, Wanda Quarry Company Limited est le 10e accusé dans cette accusation.

NAN a rappelé qu’après que l’accusation ait clos son dossier, les accusés ont opté pour un non-lieu.

Mais dans un jugement, le juge a rejeté leur demande de non-lieu au motif que l’accusation avait été en mesure d’établir des preuves prima facie contre eux avec les preuves des témoins appelés qui justifieraient qu’ils ouvrent leur défense.

L’avocat principal des accusés, Joe Agi, avait appelé le 25 février leur seul témoin à décharge, M. Silas Godwin, qui travaille au ministère fédéral du développement des minéraux solides, pour témoigner en faveur de leur défense.

Dans le premier chef d’accusation, les accusés et d’autres, désormais en liberté, auraient, entre le 19 octobre 2022 et le 24 juin 2024, conspiré pour extraire du « minerai » dans la zone cadastrale du bail de carrière n° 22284QLS appartenant à un certain Jinloys Nigeria Limited, sans autorisation légale.

Ils ont été accusés d’avoir « exploité des carrières et effectué des opérations d’exploitation de carrière, contrairement à l’article trois (six) de la loi sur les infractions diverses, Cap M17, LFN 2004, et punissables en vertu de l’article un (huit)(b) de la même loi ».