Dans un communiqué cinglant publié à l'issue de la réunion du Conseil exécutif national (NEC) tenue à Port Harcourt le vendredi 8 novembre, le Congrès du travail du Nigeria (NLC) a condamné la manière dont le gouvernement a traité les questions économiques clés et a menacé de déclencher une action revendicative dans les États refusant de mettre en œuvre le nouveau salaire minimum national.
À l'issue de la réunion du Conseil exécutif national (NEC) qui s'est tenue à Port Harcourt la semaine dernière, le président du Congrès, le camarade Joe Ajaero, a souligné l'aggravation des difficultés auxquelles sont confrontés les travailleurs nigérians. La position du NLC signale une vague croissante de mécontentement qui pourrait s'intensifier si les revendications ne sont pas satisfaites.
Le camarade Ajaero a exprimé avec insistance le mécontentement du NLC face à la détérioration de l'état de l'économie, exprimant son inquiétude face à l'escalade de l'inflation et à l'incapacité de millions de Nigérians d'accéder aux produits de première nécessité.
Il a dénoncé l'état de la nutrition au Nigeria, où des maladies comme le kwashiorkor ont réapparu en raison d'une pauvreté et d'une malnutrition généralisées.
« Les travailleurs sont obligés de faire des choix impossibles entre l’alimentation et les soins de santé », a déclaré Ajaero. La NEC appelle à une intervention immédiate du gouvernement, notamment par des politiques globales de protection sociale garantissant un salaire décent, des soins de santé abordables et la sécurité alimentaire.
Le Congrès a en outre dénoncé ce qu'il a qualifié de manipulation délibérée des prix sur le marché pétrolier nigérian, qui a vu les prix grimper au-delà de ce qui devrait être justifié.
Selon Ajaero, les « gros chats » de l’industrie pétrolière ont gonflé les coûts, créant des prix artificiellement gonflés qui maintiennent les travailleurs et les consommateurs nigérians dans une situation d’étranglement.
Le NLC a exhorté le gouvernement à réactiver les raffineries publiques et à briser le monopole des acteurs puissants afin de réduire les coûts du pétrole et de mettre fin aux manipulations du marché qui pèsent sur la population.
Face au non-respect du nouveau salaire minimum dans certains États, le NLC a fixé au 1er décembre la date limite pour que les États mettent en œuvre la loi nationale sur le salaire minimum de 2024.
Certains gouverneurs ont résisté à l’application de la loi, un acte qu’Ajaero a qualifié de « trahison à la fois de la légalité et de la moralité ».
Le NEC s'est engagé à lancer des actions de grève dans tout État qui ne respecterait pas le salaire minimum d'ici la fin novembre. « Nous mobiliserons nos forces dans chaque État non conforme », a déclaré Ajaero, « et nous ne céderons pas tant que chaque travailleur n’aura pas reçu le salaire qui lui revient. »
Le communiqué aborde également la présence militaire sur la plate-forme pétrolière d'Oritsetimeyin, la qualifiant d'acte flagrant d'intimidation contre les travailleurs. Les dirigeants du NLC ont exigé un retrait immédiat des troupes et ont condamné ce qu'ils perçoivent comme une militarisation croissante des lieux de travail au Nigeria.
Le congrès a appelé à la réintégration des travailleurs déplacés de la plate-forme et a exhorté le gouvernement à honorer les accords précédemment signés, soulignant qu'une attaque contre n'importe quel lieu de travail est une attaque contre la main-d'œuvre du Nigeria.
Ajaero a exprimé son ferme soutien à l'État de Rivers au milieu de manœuvres politiques qui ont abouti au gel de son allocation de revenus fédéraux. Cette action, a-t-il averti, risque de déstabiliser la gouvernance et de menacer les moyens de subsistance des travailleurs. Le NLC a déclaré sa solidarité avec l'État et a averti qu'il ne tolérerait pas une politique mettant en péril le bien-être des travailleurs.
« Séparez la politique des questions existentielles », a souligné Ajaero, ajoutant que les travailleurs intensifieraient leur réponse si les finances de l'État de Rivers ne sont pas rétablies.
Le communiqué exprime en outre l'appréciation du NLC pour la fourniture par le gouvernement fédéral d'autobus au gaz naturel comprimé (GNC) pour réduire les coûts de déplacement.
Cependant, le Congrès a insisté sur le fait que le nombre actuel de bus est insuffisant et que le déficit d'infrastructures mine le potentiel du programme GNC. Le NLC a exhorté le gouvernement à déployer davantage de bus et à développer des installations de ravitaillement en carburant dans tout le pays afin de rendre les transports abordables accessibles à tous les travailleurs nigérians.
Tout en félicitant le président Bola Tinubu pour ses récentes interventions, le Congrès l'a exhorté à garantir la libération immédiate de tous les manifestants restants et à adopter des garanties pour prévenir de futures violations des droits.
« La liberté d'organisation, d'association et de dissidence est menacée », a affirmé Ajaero, notant que le Congrès résistera à toute nouvelle atteinte à ces libertés.
Alors que la réunion touchait à sa fin, le président du NLC a souligné la volonté du Congrès d'affronter ces défis de front. Il a assuré aux travailleurs nigérians que le NLC restait attaché à leur bien-être et à leur dignité, appelant le gouvernement à tenir compte de leurs demandes ou à entreprendre une action plus large et plus perturbatrice. « Notre détermination est inébranlable », a averti Ajaero, « et nous exigeons un Nigeria où les travailleurs sont respectés, leurs droits défendus et leur avenir assuré. »
Les résolutions de la réunion du NEC soulignent un point d’inflexion crucial pour le Nigeria, alors que le mouvement syndical se concentre davantage sur les questions affectant le bien-être économique, politique et social des travailleurs. Avec les menaces de grève et l'intensification de la mobilisation qui se profilent, les semaines à venir mettront à l'épreuve la réponse du gouvernement à ces demandes urgentes.
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