CAPITAINE Shehu Usman Iyal, est un ancien conseiller spécial principal des anciens présidents, Olusegun Obasanjo et Jonathan Goodluck sur l’aviation et actuellement, le directeur général d’Afri-Air International Limited, un opérateur à base fixe (FBO). Dans cette interview avec des journalistes lors de la deuxième édition de la Conférence nationale de l’aviation (FNAC) de l’Autorité fédérale des aéroports du Nigeria (FAAN), à Abuja, parle des problèmes qui affectent le secteur. SHOLA ADEKOLA apporte des extraits
En tant que l’un des principaux professionnels du secteur, comment pensez-vous que l’aviation peut soutenir l’aviation au Nigeria ?
L’élément clé de l’aviation aujourd’hui et des compagnies aériennes, c’est la survie. Les autorités souffrent. Si FAAN utilise 40 % de ses revenus et que le gouvernement les prend, comment veulent-ils qu’ils puissent le gérer ? Il faut donc parler au gouvernement. Le gouvernement doit se rendre compte que l’aviation est plus que des affaires, l’aviation est une composante de la sécurité nationale. Donc, il n’y a aucune raison pour que les aéroports et les compagnies aériennes aient le genre de problèmes que nous avons aujourd’hui parce que l’aviation est une composante de la sécurité nationale. Donc, pour une raison quelconque, nous devons trouver un moyen de les aider à survivre, puis nous pourrons parler de durabilité. Donc c’est en deux étapes mais si on veut les mener ensemble, très bien. Nous devons réaliser qu’il y a un besoin de survie.
L’aéroport Murtala Muhammed qui a été façonné après l’aéroport de Schiphol aux Pays-Bas il y a plus de 50 ans a subi 15 reconstructions. Selon vous, que peut-on faire à l’aéroport de Lagos ?
Ce que le directeur général a dit jusqu’à présent devrait être fait. Maintenant que nous avons de nouveaux terminaux, quand nous avons de la place, que nous pouvons déménager et remodeler ou reconstruire un édifice vieux de 50 ans, nous devons le faire si nous voulons faire partie du monde, et en effet nous faisons partie du monde . L’aviation est mondiale, il n’y a pas d’aviation nigériane, l’aviation est une famille mondiale et nous faisons partie de cette famille.
Maintenant que ce gouvernement touche à sa fin, sur quoi voudriez-vous que le nouveau gouvernement se concentre dans l’industrie ?
Donner une oreille attentive aux gens au sein des parastataux. La FAAN a tout dit, le directeur général de la NCAA a tout dit dans son discours que je pense qu’un bon nombre d’entre vous ont capturé. Alors laissez-les écouter les professionnels, le titrer, le filtrer, choisir celui qu’ils peuvent faire et commencer à le faire. Pour une raison quelconque, le Nigéria est béni, si vous regardez la carte du monde, le Nigéria est placé dans une position pour être une plaque tournante pour l’Afrique de l’Ouest, de l’Est, du Centre et du Sud pour aller en Europe et en Amérique. Alors pourquoi ne pouvons-nous pas en profiter ?
Le message du FAAN MD lors de la conférence des parties prenantes était centré sur la durabilité, puis vous découvrez que certaines compagnies aériennes sont redevables à FAAN ou à SAHCOL, d’après ce que vous avez entendu, quel est le message adressé à ces compagnies aériennes ?
Les compagnies aériennes sont à la merci de tant de variables. Ils sont à la merci de la disponibilité du Jet A1, s’il est là, à quel prix ? Ils sont à la merci d’avoir même une porte d’embarquement, il y a tellement de choses. En fait, si vous dirigez une compagnie aérienne et que vous dirigez une entreprise, vous les plaindrez. Aucune compagnie aérienne au Nigeria ne peut aujourd’hui se vanter de réaliser des bénéfices en toutes circonstances. Donc, ce que dit le MD FAAN est ce que nous devrions ramener à la maison. Il y a un aéroport en Amérique, ils ont même donné de l’argent à une compagnie aérienne pour qu’elle puisse venir voler là-bas afin qu’elle puisse le développer. Nous sommes dans une très mauvaise situation, je n’exploite pas de compagnie aérienne mais j’ai des amis qui le font. En fait, je me demande comment ils font. Alors ne surtaxons pas ou ne submergeons pas les compagnies aériennes pour avoir des ennuis, car elles sont déjà en difficulté. Donc, le mot qu’il a utilisé, si vous étiez ici, il a dit que ce dont nous avons besoin pour la compagnie aérienne, c’est plus de durabilité, de survie. Donc, ils devraient survivre. Parfois, ceux d’entre nous qui viennent de Lagos-Abuja, parfois quand je vois la somme de ces avions, je vois le facteur de remplissage, je me demande s’ils sont même capables de payer le stationnement, l’atterrissage et le ravitaillement.
Que pouvez-vous dire même face à tous les défis que vous avez énumérés ? D’autres compagnies aériennes arrivent encore, qu’en pensez-vous ? Il doit y avoir quelque chose qui les attire beaucoup ;
Oui, si vous avez remarqué ce que je dis, je ne suis pas alarmiste, mais j’essaie de faire en sorte que nous fassions ce que dit le MD FAAN. C’est notre problème à tous. Rassemblons-nous en tant que parties prenantes, ce n’est pas seulement le problème de FAAN. Maintenant, vous parlez d’un plus grand nombre de compagnies aériennes, mais avez-vous remarqué quelque chose à propos du plus grand nombre de compagnies aériennes qui arrivent ? Ils arrivent avec des équipements économes en carburant, les CRJ. Qu’au moment où vous avez 20 ou 22 passagers, vous avez atteint le seuil de rentabilité. Je sais donc que le Nigeria n’a même pas atteint 25 ou 30 % de croissance de l’aviation, il y a encore de la place pour l’expansion et nous y arriverons. Et le Nigeria et les managers nigérians sont très résilients et ils s’en sortiront. C’est important; que le gouvernement vienne en aide à cette industrie. Dans certains domaines, s’ils ne leur donnent pas d’argent directement, ils devraient leur accorder une certaine libération.
Que pouvez-vous dire sur les aéroports d’État face aux défis de l’aviation ?
Ils sont futuristes. Regardons les choses de cette façon, le Nigeria est un pays très riche, vous n’avez pas à transporter de passagers, vous pouvez transporter du fret et vous pouvez transporter tant d’autres choses. Je pense donc qu’il faut les encourager.
