Zanzibar: Dans l'article précédent, nous avons exploré la riche histoire de la vieille ville de Mikindani, dans le cadre de la série en cours sur les attractions touristiques du sud de la Tanzanie.
Aujourd'hui, nous approfondissons cette histoire et mettons en évidence certaines des principales attractions touristiques de la vieille ville de Mikindani, avec des idées de Lucas Navilongo, responsable de la formation de l'ancien Boma Hotel.
Navilongo explique que l'arrivée de colons étrangers, en particulier des Indiens, a grandement influencé le développement de la ville, notamment par la croissance du commerce.
« Lorsque l'agriculture de sisal a commencé à Mtwara, la région n'était rien d'autre que la nature sauvage. Elle a été transformée en plantations de sisal et une ligne de chemin de fer a été construite reliant Mtwara à Mikindani et Nachingwea », a-t-il déclaré.
Il a dit que cela marquait le début de l'activité commerciale. Les Indiens ont été initialement amenés à gérer les plantations de Sisal, mais ont ensuite transféré des entreprises de vente au détail, en installant des magasins et en construisant des maisons à Mikindani.
« Un Indien notable, Karimjee, a amené des superviseurs indiens pour ses fermes de sisal. Alors qu'ils s'installent dans la région, beaucoup ont réalisé qu'ils pouvaient prospérer davantage en ouvrant les magasins qu'en travaillant dans les fermes », a ajouté Navilongo.
Ce changement a conduit à un environnement commercial florissant. Lorsque Mwalimu Julius Nyerere a visité Mikindani en 1954, bon nombre de ses nécessités ont été achetées dans ces magasins appartenant à des Indiens.
À ce jour, il y a un quartier à Mikindani connu sous le nom de «Uhindi» – un témoignage de cet héritage.
Attractions touristiques clés à Mikindani
L'ancien boma l'ancien boma est l'un des principaux repères historiques et architecturaux de Mikindani. C'est le premier bâtiment que les visiteurs voient à l'arrivée de l'arrêt de bus de Bomani – perché sur une colline et peint blanc, entouré d'autres structures de l'ère coloniale, créant un paysage historique frappant.
«Ce bâtiment a été créé pendant la période coloniale allemande en tant que centre administratif stratégique en raison de son point de vue surplombant le port de Mikindani.
À l'époque, Mikindani était le principal règlement; Mtwara ne s'était pas encore développé et le seul port fonctionnel était ici », a expliqué Navilongo. Après la Première Guerre mondiale, les Britanniques ont pris le relais et ont utilisé le Boma comme bureau administratif, le dernier commissaire de district britannique qui y résidait jusqu'à ce que la Tanzanie soit de l'indépendance.
Marché des esclaves (l'histoire de la tasse de café et des dates)
Un autre site important est l'ancien marché des esclaves, qui abrite désormais les bureaux du Musée national.
Le site abritait à l'origine une résidence d'un courtier, où des esclaves ont été rassemblés avant d'être expédiés. Navilongo partage une tradition orale transmise pendant les générations, expliquant pourquoi dans les cultures tanzaniennes du sud, les oncles (frères maternels) sont souvent considérés avec suspicion.
« Nos ancêtres nous disent que pendant la traite des esclaves, les oncles visiteraient leurs sœurs sous prétexte d'offrir leur emploi de neveux. En réalité, ils les vendaient à des commerçants arabes », a-t-il déclaré.
«En retour, l'oncle serait payé avec des articles comme une tasse de café, de dates ou de thé – rare et de précieux marchandises à l'époque. L'esclave serait emmené chez le courtier, tenu avec d'autres, puis vend aux enchères le soir avant d'être stocké dans un entrepôt en attente de transport à Zanzibar ou Oman.» Brighton Kawiche, la principale conservatrice de la vieille ville de Mikindani, soutient ce récit, déclarant: «Ce bâtiment même où les bureaux du musée se trouvent autrefois le marché esclavagiste de la région sud.
Sa proximité avec le port le rendait idéal pour charger des esclaves sur des navires à destination d'autres régions. »
Mosquées historiques
Mikindani possède également des mosquées historiques, dont une construite entre 1911 et 1914, encore utilisée aujourd'hui par la communauté musulmane indienne.
Une autre mosquée importante, qui serait la première mosquée vendredi de Mtwara, a été construite à proximité par une femme arabe qui a accompli un vœu de construire une mosquée si elle réussissait dans une entreprise personnelle. En dehors de cette mosquée se trouvent les tombes d'individus éminents datant du 14ème siècle, bien que leurs noms et identités restent inconnus.
Le bâtiment Aga Khan
Navilongo mentionne également le bâtiment Aga Khan, anciennement une école pour les enfants de l'élite. Kawiche ajoute que le Musée national est en communication avec la Fondation Aga Khan concernant les efforts de collaboration pour préserver cette structure encore solide.
La vieille prison
Un autre site d'intérêt est l'ancienne prison, située au bord de la route près de la jetée du port de Mikindani. Navilongo raconte son histoire: «À l'origine un fort allemand, il a ensuite été utilisé comme prison. Fait intéressant, il n'a jamais détenu plus de sept détenus à la fois.
Tous les délinquants n'ont pas été emprisonnés, certains ont simplement été déplacés dans d'autres plantations, souvent parmi les tribus avec différentes langues, ce qui rend la communication difficile et s'échappe improbable. »
Maison nyerere
Cette maison a gagné la gloire parce que Mwalimu Nyerere a dormi là-bas lors de sa visite de 1954 à Mikindani. Bien que ce ne soit pas sa propre résidence, un aîné local lui a offert une chambre pour la nuit.
Lors de sa visite à Mikindani en 1954.
Cette chambre et cette maison ont depuis été rénovées par le gouvernement et sont maintenant reconnues comme un site historique connu sous le nom de «Nyerere House».
