Le ministre d'État aux Affaires étrangères, l'ambassadeur Bianca Odumegwu-Ojukwu, a déclaré que le 50e anniversaire de la communauté économique des États ouest-africains (CECEAS) inaugurera de nouvelles opportunités pour l'organisme régional.
Cela vient en tant qu'ancien leader nigérian et père fondateur de CECEAS, le général Yakubu Gowon, et l'ancien ministre des Affaires extérieures, le professeur Bolaji Akinyemi, ont déclaré que le Burkina Faso, le Mali et le Niger – les trois États membres qui devraient être récemment sortis de la CEODAS pour former l'alliance des États de SAHEL (AES) – peuvent encore revenir à la Free.
Le ministre a fait ces remarques lors de la table ronde convoquée sous le thème: «Cerceas, un modèle africain @ 50: Resilience and Future Prospects», à l'Institut nigérian des affaires internationales (NIIA), à l'île de Victoria, Lagos, dans le cadre des activités marquant le Jubilé d'or de l'organisme régional.
Gowon a présidé l'événement, qui a présenté Akinyemi en tant que conférencier d'honneur, tandis que les discussions étaient des acteurs clés des affaires continentales, notamment le président de la CECEAS, le Dr Aliu Touray; ancien président de la CECEAS, le Dr Ibn Chambas; L'ancien Premier ministre de Guinée, Lansana Kouyate; et vice-président de la Commission de l'Union africaine, Selma Malika Haddadi, entre autres.
Odumegwu-Ojukwu a exhorté les participants à renouveler leur engagement à partager la responsabilité et à maintenir les principes durables de l'unité, de la paix et du développement, qui constituent le fondement des efforts d'intégration régionale.
Elle a rendu hommage aux pères fondateurs, en particulier Gowon, notant que les contributions d'Akinyemi et des discussions avaient enrichi leur réflexion collective et réaffirmé la pertinence continue de la vision partagée.
«Au cours de nos discussions, nous avons eu une occasion unique de réfléchir au parcours remarquable de la CEDEA en tant qu'organisme régional. Nous avons examiné ses contributions importantes au maintien de la paix, à l'intégration économique, à l'harmonisation des politiques sectorielles et à la promotion de la gouvernance démocratique pour renforcer la solidarité régionale.
«Tout aussi important, ce forum nous a permis d'évaluer de manière critique les défis urgents auxquels la communauté est confrontée à l'instabilité politique et aux déficits de gouvernance aux disparités économiques.
Pour l'avenir, le riche échange d'idées et de perspectives que nous avons partagés aujourd'hui a jeté les bases de la cartographie d'un chemin plus résilient, inclusif et visionnaire pour la CEDEAS.
« Alors que nous mettons fin à cet important rassemblement, permettez-moi d'exprimer ma sincère appréciation à chacun d'entre vous pour votre présence, vos contributions et vos idées réfléchis, ainsi que votre engagement indéfectible envers la vision et les idéaux qui ont inspiré la fondation de notre communauté économique régionale il y a cinq décennies », a déclaré Odumegwu-Ojukwu.
Akinyemi, qui a décrit les nombreuses réalisations de la CECEAS, en particulier dans le maintien de la paix, la libre circulation des personnes et des biens, l'intégration régionale et l'examen par les pairs, a exhorté les membres restants à faire preuve de compassion envers le Burkina Faso, le Mali et le Niger.
Il a déclaré: «Lorsque les pays du Sahel se rendent compte qu'en se retirant de la CECEAS, ils n'ont pas pu contenir les djihadistes ou l'insécurité dans la région, ils comprendront que le départ n'était pas la solution. Lorsqu'ils verront que la crise énergétique persiste et d'autres défis resteront, ils commencent à reconsidérer l'essence de l'intégration régionale.
« Donc, je partage l'optimisme exprimé ce matin par notre président et notre général Gowon qu'ils retrouveront leur chemin. Et comme le Gen Gowon l'a conseillé, nous devons les traiter avec compassion – nous ne devons pas le frotter sur leurs visages. »
Dans sa présentation, le président de la CEWEAS, le Dr Aliu Touray, a réitéré que les trois États membres qui sont sortis sont la clé de la sécurité régionale, notamment la libre circulation des personnes et l'intégration économique.
Il a également décrit les plans d'Ecowas pour la prochaine phase de son développement. «Nous envisageons un sommet sur l'avenir de la CECEAS. Nous devons prioriser la réduction de la pauvreté. Deuxièmement, nous devons travailler ensemble pour faire face à l'insécurité. La désunion de la région menace notre sécurité.
« La paix et la sécurité doivent rester une priorité pour la CECEAS. La gouvernance doit également être une priorité, ainsi que la responsabilité. La bonne gouvernance favorise le développement. Pour augmenter le commerce intra-communautaire, nous devons nous concentrer sur les infrastructures », a déclaré le président de la Commission de la CECEAS.
Commentant également, le représentant spécial des Nations Unies pour la CECEAS et le Sahel, Leonardo Santos Simão, a fait l'éloge de Cerceas pour la façon dont il a géré le conflit entourant la sortie des États du Sahel.
Selon lui, l'organisation a pu gérer les sentiments impliqués et a eu des discussions à Bamako.
«Je dois vous dire que j'étais au Niger la semaine dernière, et je sais comment ils ont reçu cette décision. C'est une réussite que seule une organisation mature peut accomplir.
« En tant que l'ONU, nous félicitons la CEDEAS pour son 50e anniversaire et continuerons à rechercher la collaboration », a-t-il déclaré.
