Israël a ordonné aux résidents de Gaza City de partir immédiatement alors qu'il se prépare à ce qu'il a décrit comme une offensive du sol majeure.
Le porte-parole de l'arabe militaire a dit à un million de Palestiniens dans la ville de se déplacer vers le sud, avertissant: «Rester dans la région est extrêmement dangereux.»
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré lundi que les récentes frappes aériennes, qui avaient détruit des dizaines de immeubles de grande hauteur à Gaza City, n'étaient «que le début de l'opération principale et intensive» pour capturer ce qu'il a appelé le dernier bastion du Hamas.
Le Hamas a répondu que ses remarques étaient une «manifestation publique d'un crime à part entière de déplacement forcé».
Les Forces de défense israéliennes (FRI) ont déclaré que son message, réparti à travers des dépliants et les médias sociaux, était clair: «Pour tous les résidents et ceux présents à Gaza City et dans tous ses domaines, de la vieille ville et de la région de Tuffah à l'est à la mer à l'ouest: la FDI est déterminée à vaincre Hamas et opérera dans la ville de Gaza avec une grande détermination, comme elle a tout au long de la bande de Gaza. Pour votre sécurité, évacuez immédiatement.».
Le cabinet de sécurité d'Israël a approuvé la poussée pour prendre Gaza City après l'effondrement du cessez-le-feu et de la libération d'otages avec le Hamas en juillet. La FDI a été chargée de vaincre le Hamas après 23 mois de guerre et d'obtenir la libération de 48 otages, dont 20 sont encore en vie.
Ces dernières semaines, les attaques aériennes et au sol contre la ville se sont intensifiées. Des frappes de nuit ciblées les bâtiments que les FDI ont déclaré étaient utilisés par le Hamas pour lancer des attaques. Netanyahu a déclaré plus tard que 50 gratte-ciel avaient été détruits en deux jours, ajoutant: «Maintenant, tout cela n'est que l'introduction, seulement le début de la principale opération intensive – l'incursion au sol de nos forces… vous avez été averti: sortez de là!»
Selon la BBC, les photographies ont montré que les résidents fuyant le sud le long de la route côtière à pied, les chariots d'âne et les véhicules, bien qu'aucun exode massif n'ait été signalé.
Hanaa, une mère de trois enfants, a dit à la BBC qu'elle attendait qu'elle se sente en «réel danger» avant de partir: «Si je savais [somewhere to go]Je serais parti [by now] et a pris ma famille et mes enfants. Elle a déjà perdu sa maison à cause des bombardements israéliens.
Razan Salha, une étudiante, a déclaré qu'elle avait fui deux jours plus tôt et vivait maintenant avec 20 parents à Deir al-Balah. Elle a payé 375 $ pour voyager en voiture et a déclaré que d'autres ne pouvaient pas partir en raison des coûts élevés ou du manque de transport. « L'instabilité et le sans-abrisme l'avaient laissée très, très fatiguée », a-t-elle déclaré, ajoutant: « J'ai perdu mon espoir. »
L'ONU et les agences d'aide ont critiqué le plan d'Israël, affirmant qu'il risque d'aggraver une crise dans un domaine où la famine a déjà été déclarée. Ils ont averti que l'ordre de se déplacer vers le sud pourrait représenter un transfert forcé en vertu du droit international.
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