La tension s’est emparée de la section de l’État de Cross River du All Progressives Congress (APC) à la suite d’une confrontation ouverte entre le président de l’État, Alphonsus Ogar Eba, et une coalition de présidents et de secrétaires de section qui ont exigé sa démission immédiate en raison d’allégations de mauvaise administration et d’irrégularités financières.
Dans un communiqué publié mardi après une réunion cruciale à Calabar, le Forum des présidents et secrétaires des sections de l’APC a accusé l’Eba d’« actions déstabilisatrices et anti-progressistes » qui affaibliraient les structures du parti à la base.
Le forum a affirmé que pendant trois mois, les allocations destinées aux responsables du parti au niveau des chapitres et des quartiers avaient été suspendues, paralysant les activités administratives dans les 18 zones de gouvernement local.
Ils ont également accusé Eba d’avoir tenté de prendre le contrôle des cotisations du gouvernement local destiné au fonctionnement des bureaux des sections et de semer la discorde parmi les responsables du parti en « incitant les dirigeants de circonscription à s’opposer à la direction de leurs sections », contrairement aux dispositions de la constitution de l’APC.
Le forum a en outre dénoncé ce qu’il a décrit comme une allocation déséquilibrée des fonds au sein du parti, alléguant que même si le Comité exécutif de l’État, composé de 36 membres, reçoit plus de 40 millions de ₦ par mois, plus de 5 700 responsables locaux et de district se partagent 9,2 millions de ₦. Il a également accusé le président de l’État de ne pas avoir versé le produit de la vente de formulaires lors des élections générales de 2023 et d’autres versements statutaires du siège national.
« Les actions et les tendances de Barr. Eba ont semé la désunion, la rancune et le découragement parmi les responsables du parti. C’est malsain pour un parti progressiste qui se prépare aux élections de 2027 », indique le communiqué.
Les présidents des sections ont exigé que toutes les allocations dues aux autorités locales et aux responsables de quartier soient payées immédiatement, et ont appelé à une révision de la formule de partage financier du parti afin d’allouer 70 pour cent des fonds aux structures locales et 30 pour cent au niveau de l’État. Ils ont également appelé à la démission d’Eba, affirmant qu’il avait perdu la confiance de la base dirigeante du parti.
« Nous lui conseillons vivement de démissionner honorablement de son poste de président de l’État pour ouvrir la voie à quelqu’un ayant la capacité, le caractère et le tempérament nécessaires pour mener l’APC à la victoire en 2027 », ajoute le communiqué.
Malgré leurs chagrins, le forum a réaffirmé sa loyauté envers le gouverneur Bassey Edet Otu, promettant son plein soutien à son administration et à sa candidature à la réélection. Ils ont salué les progrès du gouverneur en matière de développement et ont décrit son leadership comme inaugurant « une saison de douceur » à travers l’État.
En réponse à ces allégations, Eba a rejeté le communiqué, le qualifiant de tentative de détourner l’attention des allégations de mauvaise conduite financière à grande échelle de la part de certains présidents de section.
Eba a accusé les dirigeants des chapitres d’avoir détourné plus de 60 millions de yens destinés aux dirigeants des paroisses et des chapitres et a expliqué que leurs allocations avaient été suspendues en attendant les résultats des enquêtes.
« Ils fuient leur ombre. Nous avons payé les 5 778 dirigeants du parti directement sur leurs comptes bancaires, et les paiements sont à jour. Seules les indemnités des 17 présidents de chapitre sont retenues jusqu’à ce qu’ils se disculpent des allégations de fraude », a-t-il déclaré.
Le président a en outre allégué que les responsables concernés avaient délabré plus de 4 millions de ₦ par mois en cotisations aux fonctionnaires nommés par le gouvernement local et 3,6 millions de ₦ provenant d’autres sources, sans rendre de comptes ni prendre en considération les autres dirigeants du parti.
Eba a soutenu que les présidents de chapitre n’ont pas le pouvoir d’appeler à la démission du président de l’État, suggérant que seul le Comité exécutif de l’État détient des pouvoirs disciplinaires à leur égard.
« Cette administration défend fermement la transparence et la responsabilité. Aucun chantage ne nous empêchera de nettoyer le système », a affirmé Eba.
Pour l’instant, les deux camps semblent inflexibles, l’un appelant à la réforme et à la démission, l’autre insistant sur la discipline et la responsabilité, alors que la lutte pour le contrôle de l’appareil parti s’intensifie à travers l’État.
