Le Royaume-Uni a conseillé à ses citoyens d’éviter de voyager dans plusieurs régions du Nigeria dans un contexte d’insécurité croissante marquée par le terrorisme, les crimes violents, les enlèvements et les affrontements intercommunautaires.
Dans son dernier conseil aux voyageurs à l’étranger publié sur GOV.UK et consulté dimanche, le Bureau britannique des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement (FCDO) a déclaré que l’insécurité « augmente à travers le Nigeria », avertissant que « les enlèvements, les crimes violents et les violences intercommunautaires se produisent dans toutes les régions du Nigeria ».
Le FCDO a spécifiquement exhorté les ressortissants britanniques à faire preuve d’une extrême prudence, à revoir leurs procédures de sécurité et à garantir que des plans d’urgence sont en place.
L’avis répertorie les États de Borno, Yobe, Adamawa, Gombe, Katsina et Zamfara comme zones à éviter complètement en raison de « une menace élevée et croissante de la part de Boko Haram ou de l’État islamique d’Afrique de l’Ouest, en particulier autour des centres de transport, des zones religieuses et des grands rassemblements ».
Il a également averti que « le personnel, les véhicules, les fournitures et les infrastructures humanitaires peuvent être la cible de terroristes et de criminels ».
En outre, le Royaume-Uni a mis en garde contre tout voyage non essentiel dans les États de Bauchi, Kaduna, Kano, Kebbi, Jigawa, Sokoto, Niger, Kogi, Plateau et Taraba, ainsi que dans la banlieue extérieure d’Abuja, dans le territoire de la capitale fédérale.
« Les crimes violents, impliquant souvent des armes à feu, ont augmenté et se sont propagés des banlieues périphériques aux zones plus centrales et plus riches de la ville », a déclaré le FCDO, ajoutant qu’il a été conseillé au personnel du gouvernement britannique au Nigeria « de restreindre les déplacements à une zone largement située dans la zone métropolitaine d’Abuja ».
L’avis note également que les manifestations à Abuja « peuvent devenir violentes », exhortant les ressortissants à « surveiller les médias locaux, éviter les manifestations et les grands rassemblements, et suivre les instructions de la police et des forces de sécurité locales ».
L’alerte aux voyageurs dresse un tableau particulièrement sombre du Nord-Est, où « des opérations militaires régulières sont en cours dans les États d’Adamawa, de Borno et de Yobe » et où subsiste « un risque d’attaques de représailles ».
Il a averti que les habitants de Maiduguri pourraient avoir « extrêmement difficile de quitter la ville » si la situation sécuritaire se détériorait encore.
Dans le Sud-Sud et le Sud-Est, le FCDO a également déconseillé de voyager dans « les zones riveraines des États du Delta, de Bayelsa, de Rivers, d’Akwa Ibom et de Cross River », citant des activités militantes et des attaques contre les infrastructures pétrolières et gazières.
Il a indiqué qu’il existait « un risque élevé de vol à main armée, de criminalité et d’enlèvement » dans la région du delta du Niger.
L’avis soulève en outre des inquiétudes concernant les « groupes sécessionnistes actifs dans le Sud-Est », avertissant que « des attaques et des affrontements violents se produisent souvent avec l’armée et d’autres forces de sécurité ».
« Bien que les ressortissants étrangers ne soient normalement pas visés, il existe un risque que vous soyez pris dans une attaque », indique le communiqué.
Dans le Sud-Ouest, y compris à Lagos, le Royaume-Uni a décrit les crimes violents tels que « les agressions, les enlèvements, les détournements de voitures et les vols à main armée » comme étant courants, en particulier dans les grandes villes.
Tout en notant que les attaques terroristes à grande échelle sont rares, il rappelle que « l’État islamique en Afrique de l’Ouest a revendiqué deux attaques en 2022 », mais qu’aucune n’a visé des ressortissants étrangers.
Les voyageurs ont été invités à « être prudents lorsqu’ils voyagent à Lagos, en particulier sur le continent », et à éviter de se déplacer la nuit.
Le FCDO a conclu en conseillant aux ressortissants britanniques vivant dans des zones à haut risque de « rester vigilants et de suivre tous les conseils de sécurité donnés par votre hôtel, votre employeur ou vos hôtes » et de garantir que « les procédures de sécurité et les plans d’urgence sont à jour ».
Le Nigeria est confronté à une insécurité persistante depuis plus d’une décennie, de l’insurrection de Boko Haram dans le nord-est au banditisme dans le nord-ouest, en passant par la violence séparatiste dans le sud-est et le militantisme dans le delta du Niger.
Malgré les efforts militaires, des groupes dissidents tels que la province de l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP) continuent de lancer des attaques ciblant les civils, les forces de sécurité et les travailleurs humanitaires, en particulier dans les États de Borno, Yobe et Adamawa.
Parallèlement, les groupes de bandits du Nord-Ouest ont intensifié les enlèvements massifs et l’extorsion, tandis que les agitations séparatistes et les ordres de confinement dans le Sud-Est ont conduit à de fréquents affrontements violents avec les forces de sécurité.
Bien que relativement plus calme, le Sud-Sud, riche en pétrole, reste sujet à la criminalité liée au vandalisme des pipelines et au vol de pétrole, soulignant les défis sécuritaires persistants du pays.
