Le gouverneur Umar Bago de l'État du Niger a défendu la directive de son administration exigeant que les prédicateurs religieux de l'État soumettent leurs sermons pour approbation avant l'accouchement.
S'exprimant sur la politique de TVC dimanche, Bago a rejeté les allégations selon lesquelles le gouvernement avait interdit l'évangélisation. Au lieu de cela, il a déclaré que cette décision visait à prévenir la prédication inflammatoire capable d'inciter le public contre l'État.
« Je n'ai pas interdit l'évangélisation. Pour tout le monde qui va dans le sermon vendredi, il devrait amener ses Écritures pour examen, et c'est normal. Même en Arabie saoudite, cela est fait », a expliqué le gouverneur. « Nous ne pouvons pas dire parce que vous êtes un clerc, vous sortirez et prêcherez des messages anti-peuples, anti-gouvernementaux, et pensez que c'est normal. »
Lorsqu'on lui a demandé si la nouvelle politique avait été présentée par peur de l'endoctrinement, le gouverneur a admis que cela faisait partie des préoccupations du gouvernement.
« C'est dans cette direction. Nous voulons pouvoir voir ce qu'ils prêchent, entendre ce qu'ils disent. Nous travaillons avec des agences de sécurité – le DSS, la police, le NSCDC et les militaires », a-t-il ajouté.
Plus tôt ce mois-ci, le directeur général des affaires religieuses de l'État du Niger, Umar Farooq, avait annoncé que les prédicateurs devaient obtenir une licence avant d'être autorisé à opérer dans l'État. Il a déclaré que le gouvernement avait donné des prédicateurs deux mois pour obtenir les licences.
« Il est vrai que le gouvernement de l'État a interdit la prédication. Tout prédicateur qui veut prêcher doit obtenir une licence d'ici les deux prochains mois. Tout ce qu'il doit faire est de visiter notre bureau, de remplir le formulaire et de faire face à un panel qui les dépistera avant de pouvoir commencer à prêcher », a déclaré Farooq.
Cependant, la directive a attiré des réactions mitigées. Le secrétaire de l'Association chrétienne du Nigéria (CAN) dans l'État du Niger, Raphael Opawoye, a déclaré que l'organisme n'était au courant d'aucune interdiction.
« L'Association chrétienne du Nigéria n'est pas au courant de l'interdiction. Nous allons présenter une déclaration lorsque nous serons officiellement informés », a-t-il déclaré.
Un érudit islamique, Uthman Siraja, a également reproché cette décision, la décrivant comme une violation de la liberté religieuse.
« L'interdiction de la prédication est une violation de la liberté de culte et de religion. La meilleure chose à faire pour le gouvernement est de pénaliser tout prédicateur qui incite le public au cours de sa prédication », a expliqué Siraja.
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