Le groupe progressiste des Elders du Nord (NEPG) a fait appel aux gouverneurs du Nord-Ouest pour jeter leur poids derrière des pourparlers en cours de paix avec des bandits, affirmant que le dialogue offre les meilleures chances de terminer des années d'effusion de sang dans la région.
Le coordinateur du Nord-Ouest de NEPG, Malam Yusuf Abubakar, a déclaré aux journalistes que le groupe était encouragé par les efforts de paix non militaires dirigés par le conseiller à la sécurité nationale (NSA), Mallam Nuhu Ribadu, aux côtés d'autres parties prenantes de la sécurité.
« Nous sommes satisfaits des mesures prises jusqu'à présent. Voyageant récemment de Sokoto à Gusau, et de Funtua à Zaria, j'ai observé une atmosphère plus paisible. Par rapport à l'avant, il y a une amélioration de la sécurité, en patrouilles et dans la sécurité des navetteurs le long de cette route », a déclaré Abubakar.
Il a exhorté les gouverneurs à se concentrer davantage sur le dialogue et les mesures préventives au lieu de visites de condoléances répétées et d'opérations militaires coûteuses qui étendent les ressources de sécurité du pays.
« Il est préférable pour un gouverneur de dépenser ses ressources pour sauver des vies que de dépenser des milliards pour des condoléances. Une vie est bien plus importante que tout geste politique », a-t-il déclaré.
Répondant aux critiques opposés à la négociation avec des groupes armés, Abubakar a souligné que le dialogue est une approche testée à l'échelle mondiale.
« Même les nations puissantes ont négocié avec les talibans, al-Qaïda et les Houthis. La négociation n'est pas une faiblesse; il s'agit de sauver des vies », a-t-il expliqué.
Abubakar a également fait un coup sur les gouverneurs qui prétendent publiquement savoir où se trouvent les bandits mais ne partagent pas les renseignements exploitables avec les forces de sécurité.
« Il est inconvenant d'un leader de dire qu'il connaît les mouvements des criminels mais ne fait rien avec l'information. Une telle propagande est irresponsable », a-t-il averti.
Il a en outre défendu la NSA et le comité travaillant sur le processus de paix, mettant en garde contre les tentatives de politification ou de discréditer leurs efforts.
« Le bureau du conseiller à la sécurité nationale représente l'unité, la paix et la sécurité du pays. L'attaquer est une tentative de déstabiliser toute la nation », a-t-il déclaré.
Le groupe a félicité le sénateur Shehu Buba, président du Comité sénatorial des renseignements, et d'autres Nigérians éminents pour leurs efforts inlassables dans le dispositif de dialogue entre les communautés et les groupes armés.
« Ils ont travaillé sans relâche pour assurer le succès du dialogue malgré leur insulte et déclenché par certains groupes parrainant des mensonges et de la propagande, ciblant en particulier les initiatives positives du conseiller à la sécurité nationale, Malam Nuhu Ribadu », a déclaré Abubakar.
NEPG a appelé tous les gouverneurs du Nord-Ouest à travailler en étroite collaboration avec la NSA, le ministre de la Défense et les chefs de service pour donner à l'initiative de la paix une chance de réussir.
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