Les exportations de pétrole brut du Nigéria vers l'Asie peuvent faire face à une concurrence accrue après l'engagement de 100 milliards de dollars de la Corée du Sud à acheter de l'énergie américaine au cours des quatre prochaines années, un accord conclu lors de la visite d'État du président Lee Jae-Myung à Washington.
La Corée du Sud est déjà le plus grand acheteur asiatique du brut américain, avec des importations actuellement de 460 000 à 470 000 barils par jour – un rythme qui se traduit par environ 12 à 14 milliards de dollars par an. À ce niveau, Séoul a déjà obtenu la moitié de son volume promis, suggérant que sa dépendance à l'égard des barils d'origine américaine s'approfondira au cours des prochaines années selon Oilprice.com.
Pour le Nigéria, qui compte la Corée du Sud comme l'un de ses principaux acheteurs de brut asiatiques aux côtés de l'Inde et de l'Indonésie, cette tendance soulève des préoccupations concernant la part de marché. Les notes nigérianes, en particulier le brut doux léger comme la qua Iboe et la lumière de Bonny, ont historiquement trouvé une demande régulière en Corée du Sud en raison de leur faible teneur en soufre et de leur aptitude à ses raffineries. Cependant, à mesure que les cargaisons américaines inondent le marché asiatique, les exportations nigérianes risquent d'être supprimées ou réduites.
La situation est aggravée par le mélange d'énergie changeante de la Corée du Sud. Les importations de gaz naturel liquéfié américain (GNL), qui a culminé à 8,9 millions de tonnes en 2021, ont glissé alors que les services publics coréens favorisent des fournisseurs plus proches comme le Qatar et l'Australie. Les expéditions de charbon des États-Unis ont également fortement chuté d'un sommet de 3,7 millions de tonnes en 2018 à 1,4 million de tonnes l'année dernière, bien qu'ils aient progressivement récupéré.
Ces changements mettent en évidence la stratégie de Séoul d'équilibrer la sécurité énergétique et les prix compétitifs et les importations plus courtes-courrier – une stratégie qui pourrait fonctionner contre des fournisseurs africains comme le Nigéria, où les coûts de fret sont plus élevés par rapport aux cargaisons américaines.
Les analystes avertissent que le Nigéria pourrait avoir du mal à défendre sa part de marché asiatique si les États-Unis se consolident son pied en Corée du Sud. Avec Brent Crude Futures négociant actuellement environ 68 $ par baril, la concurrence pour les acheteurs est déjà intense.
« L'accord de la Corée du Sud avec les États-Unis est un drapeau rouge pour le Nigéria. Nos acheteurs traditionnels en Asie se diversifient pour des sources d'approvisionnement moins chères et plus cohérentes, tandis que notre propre production a été entravée par le vandalisme, le vol et le sous-investissement », a déclaré un analyste énergétique à Lagos au Nigérian Tribune.
Le Nigéria, le meilleur producteur de pétrole d'Afrique, a fait face à des déficits de production persistants ces dernières années, tombant souvent en dessous de son quota de l'OPEP. Bien que les chiffres officiels suggèrent que la production se soit remise à environ 1,5 million de barils par jour, l'insécurité dans le delta du Niger et les infrastructures inadéquates restent des goulots d'étranglement critiques.
Le pacte de la Corée du Sud – US se produit dans des réalignements énergétiques mondiaux plus larges. L'Iran a remonté la production à 3,24 millions de b / j, la Russie courtise le retour des majors pétrolières américaines malgré les sanctions, et la Libye se prépare à accueillir des entreprises américaines car elle cible 2 millions de b / j d'ici 2028. Dans cette toile de fond, les risques du Nigéria sont mis à l'écart si cela ne renforce pas sa compétitivité.
Les experts de l'industrie soutiennent que le Nigéria doit investir d'urgence dans des raffineries modernes, réduire les goulots d'étranglement à l'exportation et améliorer la fiabilité de l'offre s'il veut maintenir la pertinence sur le marché asiatique. Sinon, le pacte énergétique de 100 milliards de dollars américain-Kore peut incliner l'équilibre des flux bruts d'une manière qui marginalise davantage le pétrole nigérian.
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