Dar es Salaam: Plus de 16 000 agriculteurs tanzaniens bénéficieront de la deuxième phase du projet COPS4HD, une initiative régionale soutenue par des partenaires de développement international et coordonnée en Tanzanie par Swissaid.
Également impliqué dans le projet est une large coalition d'organisations et d'institutions agricoles.
Le lancement de la deuxième phase a eu lieu à Dar es Salaam et a réuni des parties prenantes clés, notamment des représentants du gouvernement, des partenaires de développement, des représentants des agriculteurs, des chercheurs et des organisations de la société civile travaillant à promouvoir des systèmes alimentaires durables et inclusifs.
Le projet est soutenu par des donateurs, notamment l'Agence suisse pour le développement et la coopération (SDC), le Fonds international pour le développement agricole (IFAD) et les ambassades de Suisse et les Pays-Bas.
S'exprimant lors du lancement, un officier de programme principal et coordinateur national de Crops4HD à Swissaid, Veronica Masawe, a déclaré que l'objectif du projet était d'améliorer la sécurité alimentaire et nutritionnelle, la résilience climatique et l'utilisation d'espèces négligées et sous-utilisées (NUS) dans l'agriculture tanzanienne.
«Grâce à ce projet, nous avons établi 15 banques de semences communautaires, formé plus de 8 000 agriculteurs aux pratiques agricoles écologiques et augmenté considérablement l'accès aux variétés de semences autochtones», a déclaré Masawe.
«Dans cette deuxième phase, nous travaillerons directement avec plus de 16 000 agriculteurs pour augmenter la production biologique, promouvoir les cultures traditionnelles et soutenir la recherche qui garantit la durabilité et l'accessibilité des systèmes de semences locaux.»
L'initiative COPOS4HD, abrégé des «systèmes de culture pour les régimes sains», met en lumière les cultures traditionnelles telles que le millet de doigts, l'amarante (mchicha), la nuit africaine (Mgagani), les graines de citrouille et les noix de Bambara (Njugu Mawe). Ces cultures, bien qu'habitrées largement cultivées et consommées, ont connu une baisse de la culture et de la présence sur le marché, souvent remplacées par des variétés hybrides ou importées.
Représentant le ministère de l'Agriculture, le Dr Stephen Nindi, secrétaire permanent adjoint responsable du développement des cultures, de la sécurité alimentaire et des coopératives, a applaudi le travail effectué dans la première phase du projet et a souligné l'importance de renforcer les pratiques agricoles traditionnelles.
«Nous avons vu que, grâce à l'utilisation de graines traditionnelles, les agriculteurs de Lindi et de Mtwara ont gagné des revenus, amélioré leur santé et contribué à la sécurité alimentaire nationale», a déclaré le Dr Nindi. «Ce projet, soutenu par d'autres initiatives de développement, a contribué à réduire l'insécurité alimentaire dans ces régions de 49% à 29%, ce qui est une réalisation importante.»
Il a ajouté que le gouvernement s'est engagé à s'assurer que les histoires de réussite de Lindi et Mtwara sont étendues à d'autres régions du pays où il existe une richesse de diversité traditionnelle des semences.
« La première phase nous a aidés à collecter des données de référence importantes et à comprendre la disponibilité de ces cultures traditionnelles dans nos régions », a-t-il déclaré. «La deuxième phase approfondira ce travail, élargira la sensibilisation et garantira que les agriculteurs et les communautés locales bénéficient pleinement de ces cultures oubliées mais précieuses.»
La mise en œuvre de Crops4HD en Tanzanie est dirigée par Swissaid en partenariat avec des organisations nationales, notamment SAT (Agriculture durable Tanzanie), Recoda, Toam, Tari, I Am Organic (IAO) et BizyTech. Ensemble, ces institutions s'efforcent de fournir une formation d'agriculteurs, de promouvoir les pratiques agroécologiques et de renforcer les systèmes de semences grâce à l'innovation et aux modèles communautaires.
Le projet comprend également une forte composante de recherche, avec des collaborations entre des chercheurs locaux et l'équipe de coordination de recherche internationale COPOS4HD pour identifier les variétés autochtones hautement performantes qui peuvent être mises à l'échelle de manière durable.
Conformément aux efforts mondiaux pour atteindre les objectifs de développement durable (ODD), en particulier ceux liés à la faim nul, à l'action climatique et à la biodiversité, le projet COPS4HD s'aligne sur les priorités agricoles et environnementales plus larges de la Tanzanie.
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Alors que le projet entre dans sa deuxième phase, l'accent sera mis non seulement sur la production mais aussi sur l'engagement politique, la sensibilisation aux consommateurs et le développement du marché pour les cultures traditionnelles. Les parties prenantes du lancement ont souligné la nécessité de déplacer les mentalités de voir les cultures autochtones comme obsolètes pour les reconnaître comme résilientes, nutritives et économiquement viables.
Le lancement s'est terminé par un appel à une plus grande collaboration, un partage de données et des investissements dans des systèmes alimentaires locaux qui sont résilients au climat, équitables et enracinés dans le riche patrimoine agricole de la Tanzanie.
