Dans la quête pour réaliser la sécurité alimentaire et revitaliser l'économie nationale réside l'horticulture, un secteur depuis longtemps négligé, mais riche avec un potentiel inexploité. Le 6 mai 2025, les institutions financières, les décideurs, les parties prenantes agroalimentaires et les partenaires internationaux ont convergé une formation pivot de renforcement des capacités organisée par Hortinigeria en collaboration avec Nirsal Plc et le Centre international de développement des engrais (IFDC).
Avec le thème «désactiver et financer la chaîne de valeur de l'horticulture», l'événement était plus qu'un autre séminaire. C'était un appel à Clarion pour déverrouiller ce que les experts appellent maintenant «l'or vert» du Nigéria.
Le sénateur Abubakar Kyari, le ministre de l'Agriculture et de la Sécurité alimentaire, dans son discours d'ouverture, a déclaré que l'horticulture n'était pas une préoccupation périphérique, c'est un secteur stratégique pivot pour nourrir le Nigéria, mettre fin à la malnutrition, créer des emplois et transformer l'agriculture de la subsistance à la prospérité.
Souvent décrite comme le «géant endormi» de l'agriculture nigériane, l'horticulture s'étend sur des fruits, des légumes, des herbes, des épices, des fleurs et des ornements. Il tient la promesse de rendements élevés, de cycles de production rapide et d'emploi pour des millions, en particulier les jeunes et les femmes. Malgré sa promesse, le secteur reste fortement sous-infinancé et mal compris.
Alors que l'agriculture contribue à 24% au PIB du Nigéria, il ne reçoit qu'environ 4% du prêt total des prêts bancaires et l'horticulture devient encore moins. «Cette déconnexion a entravé l'innovation, l'échelle et la résilience dans le secteur», a noté Sa'ad Hamidu, directeur général / PDG de Nirsal Plc.
Hamidu a souligné que les institutions financières évitent souvent l'horticulture en raison de ses risques perçus, de sa périssabilité principalement, de la volatilité des prix et du manque de structures de marché formelles. Mais avec un risque, il a fait valoir, «si vous avez les bons outils, stratégies et partenaires.»
Les interventions de Nirsal, y compris les outils de partage des risques comme la garantie de risque de crédit (CRG) et la cartographie de la chaîne de valeur, ont déjà facilité plus de 235,7 milliards de nairas dans les prêts agricoles. Maintenant, l'accent est mis sur l'adaptation de ces instruments à l'horticulture.
Le directeur du pays de l'IFDC, Yusuf Dramani, dans son discours de bienvenue, a corroboré que «la question n'est pas l'absence de finance, c'est l'absence de financement éclairé».
Pour combler cet écart, la formation vise à doter les banques d'une compréhension plus approfondie de la chaîne de valeur de l'horticulture, de l'approvisionnement en entrée à l'exportation. En démystifiant le secteur et en offrant une exposition réelle à travers des sessions en classe et des visites sur le terrain, le programme a l'intention de transformer les banques des sceptiques en champions du secteur.
L'urgence pour la réforme n'est pas seulement économique, c'est personnel. Pour des millions de familles nigérianes, les tomates et les poivrons sont des agrafes de cuisine. Lorsque leurs prix augmentent, l'ensemble de l'écosystème alimentaire ressent les effets des ondulations.
Le ministre a raconté la récente résurgence de Tuta Absoluta, un ravageur tristement doublé «Tomato Ebola», qui a anéanti les cultures à travers Kano, Katsina et Kaduna plus tôt cette année.
Malgré ses défis, l'horticulture offre des solutions à certains des problèmes les plus persistants du Nigéria, notamment la création d'emplois, la sécurité nutritionnelle, la résilience climatique et le potentiel d'exportation.
Des concessionnaires en entrée et des opérateurs de pépinières aux transformateurs et aux exportateurs, l'écosystème de l'horticulture est large, interconnecté et débordant de possibilités d'investissement.
La formation intervient à un moment de réformes nationales plus larges. Dans le cadre de l'agenda de l'espoir renouvelé du président Bola Ahmed Tinubu, la sécurité alimentaire est traitée comme une sécurité nationale.
Les investissements dans le cadre du programme de développement de l'horticulture, la recapitalisation de la Banque d'agriculture à hauteur de 1,5 billion de nairas, et l'opérationnalisation du Fonds national de développement agricole signalent une nouvelle ère d'engagement public envers l'agriculture.
Les trois discours d'ouverture ont prononcé un message unifié: la finance est l'élément vital de l'horticulture, et l'horticulture est l'avenir de l'agriculture nigériane.
Lors de la formation, les participants ont été mis au défi de déplacer des mentalités, d'adopter des outils de gestion des risques et de concevoir des solutions adaptées au secteur de l'horticulture dynamique mais sous-financé du Nigéria.
«L'horticulture n'est pas un organisme de bienfaisance. C'est une affaire intelligente. C'est le pont entre le Nigéria rural et le marché mondial. Nous avons les outils. Maintenant, nous avons besoin de la volonté, a déclaré Hamidudu de Nirsal.
Alors que les participants ont quitté le Grand Hall pour les séances en petits groupes et les excursions, l'optimisme était palpable. L'horticulture du Nigéria pourrait encore être un géant endormi, mais pour la première fois depuis des décennies, cela remuait éveillé.
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