La responsabilité des entreprises et la participation du public Afrique (CAPPA) ont félicité le gouvernement de l'État de Lagos pour avoir fait des progrès importants vers le financement des infrastructures d'eau critiques à travers l'État, en particulier la station de traitement de l'eau Adiyan II.
Dans un communiqué mis à la disposition de la Tribune nigériane, il a déclaré que les progrès réguliers du projet – 12 ans dans la fabrication – définissent que les solutions dirigées par l'État et financées restent la meilleure voie pour élargir l'approvisionnement en eau publique et atteindre un accès universel à l'eau propre, sûre et abordable pour les Lagosiens.
Selon les rapports de la récente visite du gouverneur Babajide Sanwo-Olu dans l'établissement, Adiyan II est désormais complet à 80% et reste sur la bonne voie pour son calendrier d'achèvement en 2027. Dans une nouvelle démonstration d'engagement, le gouvernement de l'État a alloué un supplément de 20 milliards de dollars supplémentaires dans son budget budgétaire de 2025 pour régler les «passifs en cours» pour le projet.
Alors que Cappa a félicité les efforts de l'État, il a exhorté à ne pas remettre le secteur de l'eau de Lagos aux profiteurs privés une fois ces projets terminés.
Le communiqué a souligné que la privatisation de l'approvisionnement en eau de Lagos saperait les investissements massifs déjà faits par l'État.
«Nous exhortons fortement le gouvernement de l'État de Lagos à résister à toute tentation de privatiser ou de concession le projet Adiyan II et d'autres installations de traitement de l'eau à travers l'État. L'eau n'est pas une marchandise à vendre au plus offrant. Si Adiyan II ou toute autre installation d'eau publique est remise aux sociétés privées, les Lagosiens souffriront – des tarifs plus élevés, un accès restreint et une exploitation des entreprises », a averti l'organisation non gouvernementale.
CAPPA a cité des expériences de privatisation ratées à travers l'Afrique, où des projets d'eau soutenus à l'étranger se sont effondrés en raison des coûts en flèche, des défaillances des contrats et des politiques à profit qui ont laissé des millions sans accès à l'eau potable.
En outre, CAPPA a souligné le récent retrait de l'Agence américaine pour le développement international (USAID) du secteur de l'eau de Lagos comme une leçon critique.
«Ce qui se passe avec l'USAID est un exemple de manuel de la raison pour laquelle les gouvernements ne devraient jamais externaliser les infrastructures critiques aux financiers externes avec des agendas cachés.
«Le gouvernement de l'État de Lagos doit reconnaître cela comme une bénédiction de déguisement et prendre le contrôle total de son secteur de l'eau plutôt que de la laisser vulnérable au changement de priorités des donneurs, où les engagements financiers sont soumis à des agendas géopolitiques, à des mesures d'austérité et à l'évolution des politiques nationales dans les pays donateurs, qui peuvent laisser à la fois les gouvernements et les communautés.
En vertu du mémorandum de compréhension de 2021 (MOU) entre l'État de Lagos et l'USAID, pas moins de cinq mini-waterworks devaient être réhabilités avec la participation du secteur privé comme composant clé. Cependant, le retrait brutal de financement par l'USAID, motivé par des bouleversements et des réductions de financement au sein du gouvernement américain, a mis à nu les dangers de s'appuyer sur des entités externes pour fournir des services publics essentiels. Au-delà du déficit financier immédiat, cette sortie crée des risques encore plus profonds, laissant des aspirateurs politiques, bloquant les projets critiques et, finalement, affaiblir le pouvoir de prise de décision local sur les services publics vitaux.
Avec l'USAID disparu, le directeur général de la Lagos Water Corporation, Engr. Mukthar Tijjani a confirmé que l'État cherche actuellement un financement auprès d'autres agences internationales, notamment la Japan International Cooperation Agency (JICA) et l'agence française Française de Développement (AFD), pour soutenir des projets d'infrastructure d'eau. CAPPA a fait l'alarme sur cette évolution, avertissant que ces institutions financières ont une longue histoire d'imposant des conditions commerciales dures aux services publics.
«La JICA et l'AFD ont des antécédents d'attachement à des conditions dangereuses à leurs prêts et subventions: les tarifs de récupération des coûts, les accords d'achat d'eau en vrac et les clauses de privatisation, ont des liens étroits avec Suez, une entreprise notorieuse. Buccaneers, les résidents seront bientôt accablés de tarifs d'eau inabordables tandis que l'État perd le contrôle de sa propre infrastructure », a averti Cappa.
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Cappa a encouragé le gouverneur Babajide Sanwo-Olu à ne pas être découragé par le retrait de l'USAID mais plutôt à le traiter comme une bénédiction déguisée et à faire l'histoire en gardant l'eau de Lagos sous le contrôle public total.
«C'est un moment déterminant. Lagos a la possibilité de diriger la cause de la justice de l'eau de l'Afrique en rejetant la privatisation et en renforçant ses systèmes publiques en eau. Comme Engr. Mukthar l'a reconnu à juste titre dans une interview à ce sujet», «… nous devons compter davantage sur le gouvernement de l'État… c'est plus prévisible…» – contrairement aux fonds provenant de sources externes.
«L'État doit investir dans la Lagos Water Corporation et le ministère de l'Environnement et des ressources en eau, pour améliorer leur efficacité opérationnelle et assurer la transparence du secteur plutôt que de remettre le contrôle aux profiteurs étrangers. Les décisions prises aujourd'hui détermineront si l'eau reste un bien public accessible à tous les Lagosiens, ou s'il devient un luxe disponible uniquement pour ceux qui peuvent le permettre», a conclu la déclaration.
