De nombreux Nigérians, en particulier les automobilistes et les propriétaires de véhicules, ont été ravis lorsque le prix du carburant, qui avait continuellement grimpé, a été réduit par deux des principaux fournisseurs de ce produit, à savoir la Nigeria National Petroleum Corporation Limited (NNPCL) et Dangote Refinery Ltd. la fin de l'année écoulée. Alors que NNPCL a annoncé une réduction de prix de N1060 à N965 dans toutes ses stations de vente au détail à travers le pays, Dangote Refinery a réduit son prix par litre à N899 et cette dernière a incité les acheteurs à accéder au produit via les stations-service MRS. Bien que ces réductions de prix soient marginales, elles auraient néanmoins représenté un soulagement significatif pour de nombreux Nigérians qui utilisent fréquemment de l’essence, en particulier les propriétaires et les conducteurs de véhicules commerciaux, si la bonne qualité et la bonne quantité de carburant avaient été distribuées aux acheteurs après la réduction des prix. Cependant, la majorité des plaintes des automobilistes portent sur le fait qu'on leur vend du carburant de mauvaise qualité, consommé en très peu de temps, et que dans certains cas, les pompes à carburant sont trafiquées pour priver les acheteurs de la quantité distribuée.
L’implication est que la réduction des prix, qui devrait être une joie, est devenue un moyen permettant aux opérateurs sans scrupules des stations-service de voler, de tromper et de voler aux Nigérians leur argent durement gagné. Les témoignages de certains automobilistes, notamment des chauffeurs commerciaux à Abuja, sur cette question montrent le niveau de décadence qui s'est glissé dans le secteur aval de l'industrie pétrolière du pays. Beaucoup ont même montré une préférence pour fréquenter certaines stations-service privées qui n'ont pas ajusté leurs prix pour refléter la réduction de Dangote et NNPCL mais dont la pompe est fiable et qui distribuent un carburant de haute qualité et qui dure plus longtemps.
La question est : comment des citoyens peuvent-ils être volés de manière aussi effrontée dans un climat où il est censé y avoir un gouvernement ? La situation est encore exacerbée par le fait que le plein impact des magouilles des stations-service se fait sentir dans un mois critique de l'année où beaucoup ont dépensé le peu d'argent dont ils disposaient pour les festivités de fin d'année et du Nouvel An, alors même que d'autres impératifs des dépenses comme les frais de scolarité des enfants les regardent en face. Il n’y a guère d’autre manière d’interpréter cette situation sordide que de la considérer du point de vue de l’échec du leadership. Trafiquer ou falsifier la pompe à carburant pour distribuer aux acheteurs au prix normal une quantité inférieure à la quantité requise, bien que détestable, n'est pas un défi nouveau dans ce pays. Cependant, depuis que les subventions aux carburants ont été supprimées et que le prix à la pompe a considérablement augmenté, de tels actes de corruption et de fraude sont devenus manifestement intolérables. Il est en effet difficile de croire que certains Nigérians puissent se livrer à des actes susceptibles d'aggraver les malheurs de leurs compatriotes en cette époque de difficultés économiques en les trompant ou en les trompant. Si les agences gouvernementales compétentes avaient été actives et avaient sévèrement réprimé ceux qui trafiquent leurs pompes à carburant pour escroquer les acheteurs de carburant sans méfiance par leurs stratagèmes frauduleux, les tricheurs n'auraient pas eu la témérité de continuer à commettre cet acte déplorable. En termes plus précis, la tricherie aurait cessé si les stations incriminées avaient été fermées régulièrement sans aucun compromis officiel ni sanction équivalant à une tape sur les doigts des contrevenants.
Malheureusement, les conséquences des actes illégaux et moralement répréhensibles commis par les employés des stations-service qui trompent les acheteurs de carburant, prétendument avec l'autorisation des dirigeants, dépassent les pertes ou les coûts en termes monétaires. Il y a eu des cas où des voyageurs se sont retrouvés bloqués au milieu de nulle part après avoir été trompés dans les stations-service. Leurs véhicules se sont arrêtés à mi-chemin, les exposant à des dangers qui auraient pu être évités. Cela arrive assez souvent et c'est dommage. Par exemple, un automobiliste qui sait par expérience que 30 litres de carburant l'amèneront à destination, paie le même litre de carburant mais se voit verser 20 litres dans son réservoir, sera forcément déçu en chemin. Il est inquiétant de constater que le manque d’efficacité et la lenteur de l’appareil gouvernemental ont souvent été à l’origine de l’exploitation des masses populaires au Nigeria. Malheureusement, le gouvernement n’a pas enrayé cette tendance, même dans une période de difficultés économiques où de nombreux Nigérians sont naturellement agités. Et peut-être plus inquiétant encore est la facilité avec laquelle des individus, des groupes et des organisations se cachent sous l’inefficacité du gouvernement pour semer le chaos et imposer des actes d’exploitation et des coûts au peuple, sans égard à la décence et au patriotisme.
La réduction du prix à la pompe du PMS est une évolution très bienvenue. Et cela, dans un sens, peut suggérer que la mise en œuvre des politiques économiques néolibérales de l'administration du président Bola Tinubu dans le secteur en aval de l'industrie pétrolière pourrait avoir commencé à produire les résultats positifs tant annoncés, quoique marginalement, sous forme de réduction du prix à la pompe du carburant résultant de la concurrence. Cependant, le fait que les propriétaires de véhicules et les autres automobilistes soient effectivement empêchés de profiter de la baisse marginale du prix à la pompe, au vrai sens du terme, montre de manière éloquente que le strict respect des prescriptions des manuels scolaires et de la politique économique de Breton Woods ne donnera peut-être pas les résultats escomptés. aux masses si elle n’est pas complétée par une bonne gouvernance grâce à un contrôle officiel minutieux des acteurs économiques et à l’application des réglementations.
À LIRE AUSSI : Prix de l'essence : les automobilistes déplorent que les stations-service escroquent les Nigérians avec des pompes « truquées »
