Une coalition de groupes de défense des droits humains opérant au Nigeria sous l'égide des Human Rights Advocacy Crusaders (HRAC) a exhorté la police et d'autres agents de sécurité de l'État de Rivers à maintenir la neutralité et l'impartialité dans la crise actuelle du gouvernement local.
Dans une déclaration signée par le pasteur Jerry King Nicholas, le Groupe a déclaré que prendre parti pourrait conduire à de nouvelles violences et à des affrontements entre partisans de différents partis, entraînant des morts et des destructions de biens.
Rappelons qu'après l'expiration du mandat des présidents, vice-présidents et conseillers du LG, le gouverneur Siminalayi Fubara a ordonné aux chefs d'administration des 23 zones de gouvernement local de prendre le relais. Il a ensuite assermenté les présidents intérimaires conformément à la loi.
Cependant, certains présidents de LG ont insisté pour conserver leurs fonctions.
Selon Nicholas, l’expiration du mandat des présidents des gouvernements locaux et d’autres responsables est une question constitutionnelle et les agents de sécurité ne devraient donc pas permettre aux « accapareurs de pouvoir » de faire ce qu’ils veulent.
« La loi est claire : la Constitution de 1999 et l'article 9(1) de la loi n° 5 de 2018 sur le gouvernement local de l'État de Rivers prévoient un mandat de 3 ans pour les présidents des gouvernements locaux, avec la possibilité d'un second mandat », a-t-il déclaré. .
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« Nous informons les agents de sécurité que la loi n° 2 de 2024, qui tentait de prolonger de six mois le mandat des présidents sortants, a été supprimée des lois de l'État de Rivers par le juge DG Kio de la Haute Cour de l'État. Cela signifie que les présidents sortants ne peuvent pas s’appuyer sur une loi inexistante pour rester en fonction.»
Les Croisés pour la défense des droits de l'homme ont exhorté les agents de sécurité à prévenir la violence et à maintenir la paix tout en permettant au processus démocratique de se dérouler et en garantissant le respect de l'État de droit.
« Nous exhortons également les anciens présidents et les autres personnes encore éligibles à se faire réélire dans les conseils chaque fois que des élections sont programmées par la Commission électorale indépendante de l'État de Rivers, plutôt que de recourir à la violence », a ajouté Nicholas.
« Nous nous référons au jugement de la Cour suprême dans l'affaire Procureur général de la Fédération contre Procureur général de l'État d'Abia (2021), qui a statué sur le mandat des présidents des conseils de l'État et s'applique à tous les États de la fédération. .
Nous réitérons que les agents de sécurité doivent rester neutres et ne prendre parti pour aucune partie. Ils doivent également prévenir la violence et maintenir la paix dans l’État de Rivers tout en permettant le déroulement du processus démocratique et en garantissant le respect de l’État de droit.
