Alhaji Lai Mohammed, ancien ministre de l'Information et de l'Orientation nationale, a raconté comment les fausses nouvelles diffusées sur les réseaux sociaux ont failli détruire son mariage vieux de 40 ans.
L'ex-ministre a fait ce récit à Lagos lors d'un événement commémorant le 90e anniversaire du professeur Wole Soyinka, premier lauréat africain du prix Nobel de littérature.
Le texte de la présentation de Mohammed lors de l'événement, sur le thème « Les médias à l'ère de la désinformation », a été mis à la disposition des journalistes samedi.
Mohammed, associé directeur de Bruit Costard, une société de lobbying et de relations publiques, a rappelé que l'un des défis urgents auxquels il a été confronté en tant que ministre était la vague de fausses nouvelles, de désinformation et de désinformation.
Parlant spécifiquement de la façon dont la menace a presque ruiné son mariage, Mohammed a souligné que les conséquences des fausses nouvelles, de la désinformation et de la mésinformation étaient considérables.
« Permettez-moi de partager publiquement avec vous aujourd'hui, pour la première fois, comment les médias sociaux ont menacé les fondements de mon mariage vieux de 40 ans.
« C'était en 2018 lorsque je suis venu d'Abuja à Lagos pour une mission officielle.
« Comme d'habitude, je me couche vers minuit, mais vers 3 heures du matin, ma femme m'a doucement tiré de mon sommeil.
« Au début, j'ai paniqué, craignant qu'il y ait eu une faille dans la sécurité, mais l'attitude de ma femme démentait cette possibilité, car elle était calme et posée », a déclaré l'ex-ministre.
Il a poursuivi : « Solennellement, ma femme m'a demandé si j'étais complètement réveillé car il y avait des problèmes sérieux à discuter.
«Je ne parvenais pas à comprendre ce qui était si urgent ou si grave pour justifier d'être réveillé à cette heure de la nuit.
« Mon esprit a immédiatement fait un kaléidoscope de mes coquineries et frasques des derniers mois ».
Mohammed a déclaré que l’accusation de sa femme était « une bombe » et lui avait été racontée en langue yoruba. Il a présenté le récit comme suit :
« Papa, la mort peut frapper à tout moment, s'il te plaît, laisse-moi aussi, en tant que ta femme, être signataire de ton compte à l'étranger chez Ali Financial qui contient 1,3 milliard de dollars. »
L'ancien ministre a déclaré qu'il ne pouvait pas croire que sa femme puisse prendre, accrocher, accrocher et couler la fausse histoire en circulation créditant d'énormes sommes d'argent sur des comptes à l'étranger à des fonctionnaires/ministres du gouvernement sous l'administration de l'ancien président Muhammadu Buhari.
«J'ai passé les deux heures suivantes à transpirer pour convaincre ma femme qu'il n'y avait pas un iota de vérité dans cette allégation.
« J’ai dû chercher une calculatrice, reproduire au milieu de la nuit la loi fédérale de finances pour 2015, 2016, 2017 et 2018 et lui expliquer pourquoi il est tout simplement absurde pour moi d’avoir 1,3 milliard de dollars sur un compte à l’étranger.
«Je lui ai expliqué qu'aucune année mon budget d'investissement ne dépassait 5 milliards de nairas, qui à l'époque, à environ 400 nairas pour un dollar, n'était que de 12,5 millions de dollars.
« J'ai expliqué que, même si je parvenais à détourner chaque kobo vers mon compte personnel, il me faudrait au moins 104 ans pour économiser la somme de 1,3 milliard de dollars colportée que j'ai volée », a-t-il déclaré.
Mohammed a ajouté : « Ma femme a insisté sur le fait que le monde entier croyait à cette histoire et que ses amis l’avaient en conséquence assiégée de toutes sortes de demandes.
« Elle a déclaré que tous les efforts de sa part pour nier l’existence de ce compte étranger n’avaient réussi qu’à la dépeindre dans l’esprit de ses amis comme une amie égoïste, avide et indifférente.
« Ma femme est-elle vraiment convaincue de mon innocence ? La réponse est dans le vent !
Mohammed a réitéré que les médias sociaux restaient les plateformes de choix pour les fournisseurs de fausses nouvelles, les groupes anti-étatiques, les anarchistes, les sécessionnistes, les terroristes et les bandits.
Il a rappelé que lorsqu'il était au gouvernement, son ministère avait découvert 476 publications en ligne consacrées à la diffusion de fausses nouvelles contre l'ancienne administration de Buhari.
Mohammed a spécifiquement rappelé la fausse nouvelle selon laquelle l'ancien président était décédé alors qu'il était soigné dans un hôpital de Londres et avait été remplacé par un clone appelé « Jubril du Soudan ».
Selon lui, le défi des fausses nouvelles s'est poursuivi jusqu'aux campagnes menant aux élections générales de 2023, où le président Bola Tinubu est devenu une cible lorsque des vidéos et des discours qui lui étaient attribués ont été manipulés et déformés.
Il a déclaré que les pourvoyeurs de fausses nouvelles s'efforçaient sans relâche de dévaloriser les politiques et programmes louables de l'administration de Tinubu.
Mohammed a déclaré que les fausses nouvelles étaient devenues exponentielles grâce à l’utilisation de l’intelligence artificielle et des techniques d’apprentissage en profondeur pour créer des vidéos, des enregistrements audio ou des images très réalistes, faux ou manipulés.
« Les conséquences de la désinformation et de la mésinformation sont considérables.
« Ils sapent les processus démocratiques, sèment la discorde au sein des communautés et constituent des menaces importantes pour la santé et la sécurité publiques.
« Aujourd’hui, même les médias risquent de perdre leur crédibilité en raison de la prolifération de fausses nouvelles sur les réseaux sociaux.
« Par conséquent, les médias, en tant que gardiens de la confiance du public, doivent prendre des mesures décisives pour lutter contre le fléau de la désinformation et de la mésinformation », a-t-il déclaré.
Mohammed a déclaré que les plateformes de médias sociaux et autres intermédiaires responsables de leur rôle dans l’amplification de la désinformation et de la mésinformation devraient être tenus pour responsables.
Selon lui, ils devraient être mis en échec grâce à des cadres réglementaires solides pour freiner la propagation de fausses informations tout en préservant la liberté d’expression.
Il a exhorté les plateformes de médias sociaux à donner la priorité à l'intégrité des informations plutôt qu'au profit et à prendre des mesures proactives pour détecter et supprimer les contenus nuisibles de leurs plateformes.
(NAN)
